第495章 小命要紧
赵钰眸光微暗，微不可闻叹息一声。
“夜已深，你早些休息吧，我明日争取能拿到药材。”
“嗯，好的。”叶芷汐轻点颔首，声音淡淡地应了一声。
赵钰和闵晔在隔壁房睡下，叶芷汐再也没有踏出房门半步，安心睡了一觉。
漫漫长夜，有人欢喜有人愁，几家欢乐几家忧。
在这静谧无声的黑夜里，褚家的宅邸却是灯火通明，乱成一锅粥。
褚家的下人们忙得脚不沾地，来回奔波，连周围的空气中都弥漫着凝重且压抑的气息。
原来，褚老爷身子孱弱，又病重在榻，宛如一盏行将熄灭的油灯。
当他得知自家女儿擅自做主，做出比武招亲的荒诞之事后，顿时气得怒火攻心，气血翻涌。
紧接着，他猛地吐出一大口鲜血，随即昏厥过去，不省人事。
褚小姐见状心急如焚，懊恼不已，忙不迭连夜四处寻找名医替父医治。
然而，那些请来的大夫们面对这样棘手的病情，皆是一筹莫展，纷纷摇头表示无能为力。
正因如此，前来褚家看病的大夫走马灯似的换了一茬又一茬。
但始终没有大夫能够留下来继续施救。
看着父亲紧闭的双眸，褚小姐焦急却没束手无策，眼眶又红了一圈。
无奈之下，褚小姐急病乱投医，连夜派人张贴出一张张醒目的告示，寻求神医替父治病。
倘若对方能救醒她父亲，她承诺一定会给予丰厚的报酬作为感谢。
与褚家紧张的气氛相比较，苏家却是另外一种截然不同的轻松和谐氛围。
苏老爷悠然自得地站在自家庭院之中，与爱女苏小姐展开一场别开生面的武艺切磋。
父女二人你来我往，一招一式尽显本领，为明天的比武招亲做准备。
时间犹如握在手中的细沙，悄无声息地流逝着。
不知不觉间，黎明破晓，晨曦初现，天空逐渐变得明亮起来。
叶芷汐早早叫醒赵钰和闵晔，三人兵分两路前往比武招亲的地方。
苏家把比武招亲的地方改在东市，褚家倒是没有更改地址，但比试的时间又往后推迟了。
是以，闵晔又急忙赶去东市找赵钰和叶芷汐汇合。
与此同时，苏家设置的擂台周围，已然聚集了不少看热闹的吃瓜群众。
人群中有人窃窃私语道：“虽说这位苏小姐相貌平平无奇，身材也略显丰满。
可毕竟苏家只有这么一个宝贝闺女，只要能够赢得这场比赛，谁不想成为苏家的金龟婿呢？”
“我看你是真的饿了，什么都吃得下，反正我对着她那张脸是绝对吃不下饭的。”
说话之人一脸嫌弃地皱起眉头，仿佛只要一想到那个画面，胃里就开始翻江倒海，忍不住想吐苦水。
另一个人则反驳道：“瞧你这话说得也太绝对了吧！
当你穷困潦倒，一无所有时，你还会在意别人的长相吗？
我看不见得吧，毕竟活下去才是最重要的。”
“这倒是实话，性命与苏家小姐的体型样貌比起来，长相确实没那么重要。”
“……”
一时间，众人交头接耳，议论声此起彼伏。
站在人群之中叶芷汐皱了皱眉，心中满腹疑惑和好奇。
这位苏小姐究竟长得有多丑，才会让这么多人在背后蛐蛐她的长相。
就在这时，只见一名彪悍的女子缓缓走上擂台，众人的目光瞬间被吸引过去。
“快看！苏小姐登上擂台了！”
叶芷汐闻声抬眸望去，想看看苏小姐的庐山真面目。
下一秒，她瞳孔微微放大，但很快又恢复如常。
擂台上的苏小姐长相实奇特，体型如山。
原本应该清秀的五官，却像是女娲娘娘随意捏造出来的残次品，毫无美感可言。
甚至多看一眼，都会令人产生一种想要呕吐的冲动。
叶芷汐暗自咂舌，眉毛微微上挑了一下。
她现在总算明白，为何苏小姐到了婚配的年纪，却没有人登门提亲了。
面对这样一个壮实如牛的娘子，确实没有多少男子能够拥有足够的勇气去接纳和承受。
俗话说得好，重赏之下必有勇夫。
尽管苏小姐的外貌不尽人意，但苏家丰厚的家产，依然吸引着不少心怀不轨之徒。
他们为了财富，不惜冒着可能被摧残的风险，试图攀附苏家这棵大树。
至于未来是否幸福美满，或许对于这些贪婪之人来说并不重要，只求后半生能够纸醉金迷。
只见台下之人蠢蠢欲动，摩拳擦掌，脸上流露出迫切的神色。
他们妄图通过苏家的这次比武招亲，从此一步登天，飞黄腾达，从而过上锦衣玉食的生活。
与此同时，一名瘦骨如柴的男子刚刚登台，便像个没用的废物般，被苏小姐毫不留情地当众扔出老远。
只听“砰”的一声闷响，那男子重重摔落在地，引得周围人群一阵惊呼。
“嘶......还真别说，我看着就挺疼的。”
“哼，就你这小身板也敢上来，也不嫌丢人。”
苏小姐满脸鄙夷与不屑，一边嫌弃地拍了拍手上不存在的灰尘，一边扯着嗓子大喊道：“下一个！”
见此一幕，在场的众人唏嘘不已，纷纷交头接耳，窃窃私语起来。
“俺滴个老天爷，苏小姐的力气咋这么大呢？”
“你们忘了？她爹可是练家子，试问还有谁能打得过她？”
“估计很悬，就她那一巴掌下去，恐怕半张脸都会肿得跟馒头一样高吧。”
听到这话，更有人夸张地附和道：“你们也别太小瞧人家了。
依我看呐，只要她那大屁.股往人身上一坐，怕是直接就能要了人家的小命咯！”
更有胆小怕事者连连摇头叹息道：“算了算了。
我可不敢去招惹这位姑奶奶，还是保住自己这条小命要紧呐......”
一时间，各种议论声此起彼伏，不绝于耳。
叶芷汐和赵钰对视了一眼，两人默默地站在人群里观战。
尽管苏小姐体大如牛，但她的动作像猎豹般非常敏捷，使出的招数都带着呼呼风声。
不出片刻，苏小姐便已将数个参赛者轻松击败。
只见她随手一甩，便将参赛者像丢垃圾般将扔出了擂台之外。
而那些被她丢下擂台的男人们，一个个灰头土脸的倒在地上，满脸羞愧之色。
此刻的他们，哪里还有半分男子汉的气概？
他们简直无地自容，恨不得立刻找个地洞钻进去，永远消失不见。
苏小姐则傲然立于擂台之上，单手叉腰，神情不屑地俯视着下方无动于衷的众人。
她唇角微微上扬，语气嘲讽道：“怎么没人上来挑战本小姐了？
莫非都是些没种的软蛋不成？你们若是有种的话，就赶紧给本小姐滚上来比划比划。”
然而，面对苏小姐的语言挑衅，在场的众多男子却无人敢吱声。
他们面面相觑，谁也不敢上前一步，生怕被苏小姐当众扔下来，那面子里子都丢光了。
一时间，现场的气氛有些尴尬，带着一丝丝压抑。
彼时，苏老爷坐在比武擂台后方，见无人应战。
他那张历经沧桑，布满皱纹的脸庞上，不自觉地流露出一丝难以掩饰的忧愁。
这位年过半百的老人，原本满心期待着能够通过这次比武招亲，为自己疼爱的女儿挑选一位如意郎君。
可如今看来，情况似乎并不乐观。
就在这时，站在苏老爷身边的老管家似乎察觉到了主人的心思。
他稍稍向前挪动了几步，靠近苏老爷的耳畔，用两个人才能听到的声音提醒了一句。
“老爷，以目前的情形发展下去，恐怕今天是没有人能打得过小姐，要不然咱们让小姐放放水？”
听闻此言，苏老爷不禁重重地叹了口气，心中满是无奈和惆怅。
他虽然是一家之主，却也是一位父亲，他又何尝不知道眼下的局面十分棘手？
但他不能眼睁睁看着自己的宝贝女儿，去选一个肩不能扛，手不能提的病娇男当夫君。
那样岂不是等同于让女儿守活寡？
想到此处，苏老爷不由得眉头紧蹙，无奈叹息一声。
“那怎么办？总不能让我女儿娶一个中看不中用的男人回家吧？
那种男人与摆放在家中仅供观赏的花瓶又有什么区别？
还有，他们连我女儿都打不过，实在是有损我们男人的颜面，不娶也罢！
况且我这些年辛苦打拼所积累下来的丰厚家业，已经足够她花一辈子了，以后也不用看婆家的脸色。”
面对这番话，管家瞬间变得哑口无言，竟是一句话也说不出来。
他心中暗自思忖：咱家小姐身手这么厉害，又有几个男人能打得过她？
若是一直找不到合适的夫婿，岂不是意味着苏家将从小姐这一代开始便断了香火吗？
此时，只听见苏小姐站在高台之上，大声问道：“没有人敢上来吗？！”
闻言，台下众人面面相觑，一时间竟无一人敢上前应战。
“你们倒是上来啊，我可以一对三，就看你们有没有本事能打败我了。”
无人敢上擂台比武，苏小姐稍稍放松了要求。
果不其然，立刻又有一些人心动不已，纷纷跃上擂台。
眼瞅着台上的男人，都被苏小姐无情地轰下台。
叶芷汐有些发愁地拧了拧眉：“照这样等下去，我们不知得等到猴年马月。”
他们原本是想等参赛者打赢了苏小姐，然后再花钱跟他们买药材，这样就不用委曲求全，娶苏小姐进门。
可按照目前这种情形发展下去，等苏小姐比武招亲成功，估计黄花菜都凉了。
这时，叶芷汐悄悄地用肘部轻碰了一下赵钰的胳膊，并压低声音说道：“要不你委屈一下？”
闻言，赵钰不悦地皱了皱眉，反问道：“你当真希望我娶了她？”
话音落下，赵钰目光灼灼地望着叶芷汐，那双漆黑如墨的眼眸里氤氲着复杂的情绪。
面对赵钰炽热的目光，叶芷汐心中顿时有些发虚，根本不敢与之对视，只得匆忙将视线转移开来。
过了片刻，叶芷汐才结结巴巴地回应道：
“你要不要娶人家，完全取决于你个人的意愿，我又不能替你做主。”
听到这番话，赵钰不禁感到一阵无奈和失望。
他暗自深吸一口气：“可我只想娶我喜欢的女子，旁人我连看都不想看一眼。”
语毕，赵钰的喉咙滚了滚，又继续说道：
“汐儿，你应当知道我的心意，请你不要再把我推开了，好不好？”
他是可以为了拿到药材，假意迎娶苏小姐进门，但他无法说服自己去做违背本心之事。
更何况婚姻不是儿戏，他岂能随意戏弄别人的感情？
最重要的是，他不想让叶芷汐误会，他是一个三心二意的男人。
正当两人气氛尴尬之际，闵晔这时寻了过来，并向赵钰汇报褚家的情况。
“汐儿，或许我们还有另外一条路可以选择。”
叶芷汐挑眉问道：“什么选择？”
“褚家贴出告示，寻找名医替父治病，若能治好，褚家必有重谢。”
赵钰将闵晔的话复述了一遍，叶芷汐不禁眸光微亮，眼眸里流露出自信的光芒。
赵钰唇角微微上扬：“要说治病救人，没人比你更在行。”
闵晔轻点颔首，随声附和道：“夫人医术精湛，定能治好褚老爷子的病。”
面对两个大男人的夸奖，叶芷汐的脸颊顿时染上一抹红晕。
三人转身离开，连忙前往褚家治病救人，却在半路上遇到了几位老熟人。
叶芷汐忍不住小声嘀咕道：“还真是冤家路窄，在哪儿都能碰到他，真是晦气。”
“几位，好久不见。”
三皇子的目光落在赵钰几人身上，眼眸里骤然划过一抹冷色。
“三公子。”赵钰轻点颔首，以示问好。
他和三皇子还未撕破脸面，自然不能让人抓住了错处。
三皇子扯了扯嘴角：“赵钰，你不是去九洲赴任吗？怎么会在靖安城？”
赵钰眉眼微沉，嗓音冷漠道：“涉及个人隐私，不方便透露，还请三公子见谅。”
语毕，赵钰粗略地扫了三皇子一眼：“不知公子的病，可治好了？”
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