第5章 赤燕
真是人多力量大,两天时间,就把红叶山所有的大小鸟窝都给拿了下来,光是鸟蛋就收集了上千颗,幼鸟也有几百只。
检查下来后,并没有发现什么可疑的鸟类。
为了让这些鸟窝归回原处,以免鸟妈妈找不到,每次检查好之后,褚奚就会把检查过的鸟窝,再以二两银子,让人把它们送回去。
没有任何发现,让褚奚一度怀疑是不是自己猜测有误,可另一方面,她又觉得她的判断应该没有问题。
褚奚查看了当地的乡镇志,看看有没有什么特别的生物。
这么一看,还真让她发现了一个特别的鸟类,名为“赤燕”,因通体红色而闻名。
因其漂亮的红色羽毛,成为炙手可热的宠物,只要被人发现,就会被捉住,拿去卖给富贵人家当宠物玩,甚至还当作献给皇宫的贡品。
赤燕鸟的繁殖期非常长,通常雌鸟三年才会受孕一次,产生一窝蛋,可能只有一只存活。这让它们的数量非常稀少,基本加上就是越捉越少,短短几百年间,这种鸟就被记入乡镇志,成为物种灭迹一栏里的一个种类。
从它灭迹开始,至今再也没有人在红叶山见过赤燕。
赤燕?
褚奚心想,就算在没有人见过它,并不代表它就真的灭绝了,也可能远离人类,藏在深山里也说不定。
根据县志记载,赤燕对环境要求非常高,必须是干净无污染,且水质也要清澈甘甜,周围的天敌不会太多。
是个比较挑剔的鸟类。
怪不得它们会选择在红叶山生存,红叶山整体还是比较符合它们的生存条件的,只不过逃不过人类的毒手。
还有,赤燕这种鸟类,喜欢在高处筑巢,越高越好,这对它们来说,高就代表着安全。
对于偏爱红色的人来说,赤燕就是上天赐给的礼物。
如果是她,她一定会把它炼制成蛊,不为别的,这是对喜欢的东西,一种偏爱的表现方法。
有关赤燕的资料已经看的差不多,褚奚看向窗户之外,才发现今夜居然是个圆月。
突然,一只鸟从圆月的面前飞过,它的身后是一道长长的红色痕迹,在月光下,发出红色的光芒。
褚奚一脸震惊,跑到院中查看,除了夜空中留下的红色光芒外,依然看不到了它的身影,原来赤燕真的没有绝迹。
为什么会突然出现在巡检司上空?
巡检司孕妇休养院落,红色的赤燕站在院墙上,看着屋里的那些孕妇们,有一名孕妇还没有,它立刻鸣叫了一声。
赤燕的声音,清脆好听,和黄鹂的声音有的一拼。
孕妇被声音吸引,立刻走出房间,来到院中,看到站在院墙上,全身散发出红色光芒的鸟,惊呼畜生,她认出了这就是传说中的赤燕鸟。
这位孕妇是红叶镇范家的儿媳妇,范家在当地做的是贩鸟的生意,专门为喜欢鸟的人,收集各种罕见的鸟类。
所以,范家从上到下,几乎每个人对鸟类都非常的熟悉,娶儿媳妇的唯一要求就是要喜欢鸟。
范娘子突然就看到传说中已经绝迹的赤燕鸟,可见其此刻是有多兴奋,所有的目光都在集中赤燕鸟身上,完全失去了防备心。
赤燕鸟看到有人出来,立刻受惊的飞走了。
范娘子见此,立刻跟了上去,出了巡检司的小边门,一路跟在赤燕鸟的身后,进了红叶山……
明明是新一天的早饭时间,巡检司里却是一片阴霾。
范娘子的丈夫每日早上都会过来给自己的娘子送营养早饭,今日过来的时候就发现自家娘子不见了,此刻正在巡检司大闹。
自从孕妇们流胎后,这边就交给方琴看管了,每日睡前,方琴都会核对人数,准确无误后,才会回去休息。
昨夜睡前,她核对人数的时候,是没有问题的,也就是说,范娘子在她离开后才失踪的,问题是,所有巡检司的衙役都没有看到有人离开。
后来,检查才发现,范娘子开了边门,自己走了出去。
至于,她为什么会出去,无人知道。
因为房间有限,当时安排四个人住一间。褚奚把范娘子所住的房间检查了一番,又检查这个院子的其他地方,也没有发现问题。
褚奚突然就想到,昨夜出现的赤燕鸟,范娘子的失踪会不会跟它有关?
据她所知,范家做到生意就是鸟的买卖,对鸟类是非常了解,自然对于一些稀有或者绝迹的鸟类,也一定会非常了解。
昨夜放娘子,如果看到了赤燕鸟,会不会一时激动,而出去寻它?
褚奚认为,这种可能性非常高。
能够让在房间的范娘子,一眼就能看到赤燕的地方,必须是通过窗户。
褚奚进了房间,直接来到窗口,向外看去。
脑中想象着,当时的情景,猜测着赤燕所在的方位。
她各种角度试验后,最终敲定了院墙的一个位置。
她让鄞槿带她上去看看,果然发现了一根小小的红色羽毛。
这只赤燕鸟,已经不是一般的鸟了,而是一只具有自我意识的灵蛊。灵蛊既成,又何必残杀孕妇,用胎盘来滋养它?
除非,这只灵蛊有缺陷。
灵蛊一旦炼成,就会让人服用,从而炼制人蛊。
但这次炼蛊师独爱红色,不一定舍得牺牲灵蛊来炼制人蛊,赤燕诱惑范娘子离开,跟人蛊无关,可能它还需要胎盘。
如果这样,人现在应该死了。
按照凶手的杀人特性,范娘子可能死在了红叶山上。
另外,为什么凶手会知道,这些孕妇并没有真的流胎?
当日她所谓的“舍子保母”之法,主要是做给凶手看的,当所有的孕妇集中到巡检司后,她就说了自己的打算。
虽然不是真的流胎,但孕妇必须要在眼皮底下生活,饮食起居皆由巡检司负责,更是让方琴每日核对人数,就怕出现纰漏。
褚奚看向褚家人,尤其是放娘子的相公,范小公子。
“范娘子流胎后,一直在巡检司调理,严禁与外界联系,范小公子,是如何得知,范娘子没有流胎,还每日早上偷偷跟给送餐?”
方琴一听,这才想起来,开始几天,范娘子早上的食量还算是正常,后来就变得不正常了,吃的非常少,问她,就说是不饿,原来早就偷偷在外面吃过了。
范小公子一听,有点尴尬,也知道隐瞒不下去了,就说了出来。
范娘子被关在巡检司五天的时候,他非常想念自己的妻子,就偷偷到巡检司的外面,用他们夫妻俩才知道的暗号见了面,也就是那个时候,他才知道,所谓舍子保母都是骗人的。
他回家后,就把这事告诉了家人,范老太觉得,既然孩子还在,可不能委屈自家孙子,就让范小公子每天一大早,偷偷地给范娘子送营养餐,这样才能给她生出一个白白胖胖的孙子。
褚奚听后,真的想要咒骂范家一顿,一家子都是愚蠢至极,自以为是。
本来她想让这些孕妇在巡检司住到生产,只要孩子生下来,他们就能保命,却让范家把一切都破坏了。
“范娘子如果遭遇不测,也是你们自找的。是你给了凶手机会,让她知道,孕妇并没有流胎;是你们范家,给凶手杀害范娘子的机会。如果不是你们,她就可在这里安全生下孩子,这样,就能保命,但这一切都被你们范家破坏了。”
“你们的私心,害了所有人。”
褚奚说着,就巡检司的人送其他孕妇回去了,毕竟留在这里也没用了,那些孕妇都不敢回去,都怕下一个目标会是自己,求着褚奚留下她们,知道孩子出生。
她们保证,不会联系家里,一切都听褚奚的安排。
她们可清楚的很,在巡检有衙役保护,总比在家里什么都都没有的好。
褚奚想了想,答应了下来,也提出条件,凡是发现有人私下联系家人,那就请离开。
范家本来想要在巡检司大闹一番,因为褚奚刚才一番话,加上其他孕妇看他们憎恶的眼神,吓得什么都不敢说了。
褚奚看发家人还算识相,也不会跟他们计较,如今要做的事情,就是赶紧找到饭娘子的尸身。
同样是灵蛊,褚奚想让小黑试试,自从小黑不愿出来后,她基本就没在找它干活,如今不得不让出来了。
她把小黑从怀里拿出来,小黑一看到鄞槿,立刻吓得浑身颤抖,迅速的躲了进去。
褚奚忍不住邹眉,不懂小黑到底在害怕什么?
她又尝试几次,小黑依然如此。
现在是紧急的时候,褚奚生气了,愤怒了,拿出小黑,把它随手一丢,看都不看它,对鄞槿、洛阗、方琴说道:“你们随我去红叶山找范娘子,季大人留守巡检司,保护那些孕妇,为了他们的安全,我又一个提议,可以招募镇里的强壮的男子一起守护。”
季大人觉得此法可寻,毕竟衙役人数有限,如今又出了范娘子的事情,自然要加强防护,这样就可以解决人手不足的问题。
褚奚四人,带着几个衙役,直奔红叶山。
小黑见褚奚真的不要它了,当下就急了,立刻跟了上去,想要爬到褚奚的肩头,被褚奚一手甩开,直接甩到了鄞槿的身上。
鄞槿一手捏住小黑,对着它笑了一下,把小黑差点吓晕过去,要不是他把它送到褚奚怀里,它恐怕真的会晕。
它虽然怕鄞槿,但更怕褚奚不要它,只能克服心里对鄞槿的恐惧,向褚奚求和。
褚奚这次决定要改改小黑的性子,晾了它一会儿,看时间差不多了,才原谅了它。她拿出找到的那只赤燕的羽毛,让小黑闻了闻。
“你若是能把它找出来,它就赏给你了。”
小黑听了兴奋的不得了,连对鄞槿的恐惧都忽视了。
褚奚也看出来小黑的异常了,以前她也会让小黑吃到灵蛊,虽然它也很兴奋,却没有这次那么明显,难道这灵蛊和以往的不同?
她不禁想到,有关灵蛊的那些知识点。
一种是人为炼制;一种是自然生成。
难道这只赤燕是自然生成的灵鸟?如果是这样,它又是怎么会落入炼蛊师手里的?又怎么会需要胎盘中的营养?
一般来说,自然形成的灵蛊,它的能力应该很强,不管是从身体上还是能力上,都不需要胎盘来滋养,就算需要提升能力,需要也是珍贵药材那种,比如她爹给她的那三颗药丸,她就给了小黑吃了一颗。
这种自然天成的灵蛊,只有服用更高级的药材或者灵蛊,才能提升能力,胎盘这种只有在炼制阶段用到。
这么说的话,这只灵蛊果然是出了问题了,到底是什么问题,会用到胎盘?
在小黑的带领下,他们很快就找到了范娘子,还没靠近,就闻到了浓郁的血腥味。
果然范娘子死了,肚皮上和其他孕妇一样,都被划开了一道大口子,与其他死者不同的是,以往凶手会把胎儿从孕妇的肚子里扯出来,然后拿走胎盘。
这次手法有点不同,褚奚他们只看到范娘子的尸体,并没有看到死胎,她的肚子上虽然是一道很深的刀口,但肚子依然很大,说明胎儿还在里面。
凶手的手法改变了。
方琴立刻进行尸检,她拨开伤口,露出肚子的景象,胎儿和胎盘都在,但条案看起来有点不同,胎盘上好像被什么东西咬了一口。
她把胎盘从肚子里取了出来,用刀破开,里面的胎儿已经死了,应该是憋死的。范娘子被凶手破开肚皮的时候,一定还活着,这点从她的表情上就可以看出来,说明当时胎儿也还活着。
还有,刚才她划开胎盘的时候,胎盘居然没有血流出来,还有就是连接脐带。脐带看起来非常瘪。
方琴又把脐带划开,果然,也没有血液流出来。
说明,不管是胎盘还是脐带里的液,通过那个小口子被吸食掉了。
方琴又检查了一下刀口,跟之前的并无区别,但是伤口上有两个奇怪的图案,她让褚奚过来看看。
褚奚一看到那个图案,就猜到了,这是鸟的爪印子。
这次,居然直接让赤燕,直接站在伤口上,吸掉了胎盘里的血,怪不得没有拿走胎盘。
这种痛苦,怕是比以前那些死者还要痛苦一百倍。
这时,黑夜中从传来一阵鸟鸣声,接着夜空中,就看到一只通体红亮的赤燕飞在红叶山的上空,凡是它飞过的地方,皆留下一片红色光芒。
小黑双眼兴奋的看着飞过的赤燕,一下子追了过去。
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