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第3章 惊险面圣


大殷皇帝殷天政,人称殷皇,早前受臣民爱戴的明主,后来不知什么原因,一夜之间就变得生性多疑,行事更是乖戾狠辣,成为人人畏之的帝王。

  有关宫中闹鬼一事,殷皇一早就听到了传闻,弄得人心惶惶,就连在早朝中,有大臣甚至奏殷皇请道家进宫除鬼。

  殷皇虽然心中亦是惧怕鬼神传说,但帝王的身份,让他不能在大臣面前显出惧怕,更不能因为“闹鬼”一事,弄得整个长明宫人心散乱。

  于是,他当场下令自己的禁军统领鄞槿,将奏请大臣当众斩杀,以儆效尤!

  鄞槿本就唯皇命是瞻,立刻拔剑,当众将这大臣的脑袋砍了下来,血溅当场,喷洒的到处都是,有的都飞溅到被人的身上、脸上,没人敢吱声,全都恐惧地站在那里动都不敢动一下,可见这震慑的威力有多大。

  随即,殷皇下令,如果发现再有人议论鬼神之事,皆以怪力乱神之罪抄家灭族。

  退朝后,沈忠就将收到的褚奚之信交给了殷皇。

  殷皇看后,思考少许,便下令将褚奚带进宫来,到临华殿书房见他。

  书房内,褚奚虽然还没有习惯古人的跪拜礼节,但也知道面对帝王,她还是得屈尊下跪行大礼的,否则一个对帝王不敬之罪,说不定就能让褚奚再次命丧黄泉。

  褚奚跪在地上,安静地等待着殷皇的命令,但是自打她跪下也差不多有一盏茶的时间了,还不见殷皇叫她起来,褚奚有点拿不准这殷皇如此对她是什么用意,只能安静地继续等待。

  殷皇放下手中批阅的奏折,端起沈忠递过来的茶水喝了起来,他好似漫不经心地慢地喝了一口茶,一双充满杀意的双眼却紧紧盯着褚奚,不知在想着什么。

  褚奚自是感觉到来自殷皇的杀意,自然不明白各种原因,不自觉冒出一身冷汗,但她依然保持着冷静的头脑,挺直的继续跪在那里一动不动。

  殷皇放下手中的茶杯,“滇国人?”

  褚奚偷偷瞄了一眼自己一身大殷人的打扮,心想这都能猜出来?不得不佩服殷皇有一双能够看穿人的毒眼,不愧是帝王。

  虽说没有经历过封建王朝,但没吃过猪肉还能没见过猪跑?对于历史她也是了解一点的,深知对帝王说谎的代价,便非常诚恳回了殷皇的话,“回陛下,民女确实是滇国人,来自滇国第一秘术世家褚家,名褚奚。”

  殷皇自然是听说过褚家,褚家乃是滇国第一练蛊大家,其练蛊手法以及出产的蛊虫,皆为上品。所谓上品就是,杀人于无形;为人敛遍天下财富;救人于生死瞬间,褚家炼制的蛊虫是天下人都想而得到的东西,但褚家蛊三年也就出产一只,实为稀有。

  “起来吧。沈忠,赐座。”

  “谢陛下!”褚奚规矩地行了叩谢礼后,便坐在沈忠为其端来的椅子上,刚坐定耳边又传来殷皇的声音。

  “褚小姐一早送信进宫,也相信长明宫内闹鬼一事?”

  褚奚深知帝王心难测,又想到随沈忠前来的途中,看到被人抬出去的无头尸体,便知此人的死必定与闹鬼有关。

  如果她回答一着不慎,今天大概也交代在这里了。

  褚奚想了想,道:“陛下,民女有话不知当讲不当讲?”

  殷皇疑惑地看着褚奚,不知她葫芦里卖的什么药,便道:“讲。”

  褚奚对着殷皇又是一个恭敬地行礼,“谢陛下。陛下可知,民女为何会知道昨日长明宫内闹鬼一事?”

  殷皇神色一凛,“难道民间已有传言?”

  褚奚叩首,“正是。所以,不管褚奚信不信这长明宫里,有没有鬼都无关紧要,重要的是如何消除百姓对此事的猜忌、流传。如果处理不当,百姓间就会因‘鬼’而人心惶惶,不利陛下治民。此番褚奚前来,端的就是断百姓所想所信,回归正道。不管闹鬼一事真假,只要除之,有鬼也是没鬼。”

  殷皇听了褚奚的话后,终于收起了眼中的杀意,而褚奚也暗暗地舒了一口气,只听殷皇道:“孤从未听说过,练蛊之人还有除鬼之才。”

  褚奚现在感受不到来自殷皇的杀意,神经也就放松了下来,防备之心松懈了不少。

  “回陛下,练蛊之人自然是没有捉鬼之才,但陛下一定听说过,蛊虫杀人之事。民女怀疑,长明宫内所谓的“闹鬼”,极有可能跟蛊虫有关。”

  殷皇听到褚奚的话后,脸色一变,眼神也变得凌厉起来,他狠狠地看着褚奚,“不知褚姑娘怎会如此凑巧,一到东都就遇到了闹鬼一事?还不请自来,怎会如此凑巧?”

  殷皇话落,褚奚闹钟警铃大响,暗骂自己过于精神放松,忘记了自古帝王多疑心,她大概都能猜到,因为她话中透露出来的信息,让殷皇怀疑,所谓“闹鬼”一事是不是跟她有关了,而她还不能把褚家丢了秘术孤本的事情说出来,否则她只会死得更快。

  她的回答必须合理要谨慎,要合情合理。

  褚奚快速在脑中理了理思路,然后表现出心虚害怕的样子,对着殷皇一跪,哭诉道:“求陛下不要把我送回去,民女好不容易偷跑出来干大事,不想一事无成就回去丢脸?”

  “哦?”殷皇看着褚奚一副被吓的小女生模样,便端起面前的茶水喝了一口,“此话怎讲?”

  褚奚回道:“陛下不知,褚奚的练蛊技术不及族内几位兄姐弟妹,总是被他们嘲笑。所谓不吃馒头争口气,作为褚家人,褚奚不想被家族看不起,就和他们打了赌,一年内一定能够名扬天下,让他们,乃至家族对褚奚另眼相看。由此褚奚便偷偷出了门,听说大殷国路不拾遗,夜不闭户,褚奚便一路向东,长途跋涉两月有余才到得东都。至于,褚奚一来,就遇到宫内闹鬼一事,这,褚奚也实在是不知原因。求陛下明鉴。”

  褚奚所言并无虚假,也不怕殷皇去查,因为褚家弄丢《痋术》的事情是不能让外人知道的,否则一定会掀起江湖争夺秘术的局面。

  为了对外有个交代,更为了让褚璱有个正当理由出门,就设了一个局。

  让褚璱故意和旁支的几个兄弟姐妹们比试练蛊、控蛊、下蛊、解蛊等技术,故意输掉比赛,又故意惹怒他们,然后顺理成章地提出了赌约一事,给自己外出找了个表面上的理由。要说,褚璱被那些旁支兄弟姐妹嘲笑也是真的。

  褚璱作为褚家第一传承人,其实力在正式成为家主前是要隐藏起来,反而要表现出愚钝。这么做不为别的,就是为了保命。

  褚家每位继承人接任家主前,都会遭遇到各种同行暗杀,为的就是要和下任继承人一决高下,输的一方就要死在对方的蛊虫之下。褚璱怎么可能陪这些人胡闹,何况还攸关性命,傻子才应战,还不如装愚,一劳永逸。

  可就算如此,褚璱还是死在半路上了,而她的死也不是意外。褚奚有分析过,褚家了作了万全准备,还是走漏了消息,说明褚家内部出了问题,具体情况等她完成任务,回到褚家自然能够查出来。

  殷皇听褚奚言之凿凿,又见其双眼清明,加上一看她就是个涉世未深的小姑娘,便信了,就收起疑心,“你是如何判定此次闹鬼事件跟巫蛊之术有关?”

  褚奚知自己过关了,彻底放下心来,顺着殷皇的话,回道:“回陛下,民女不知,只是不排除是蛊虫所为的可能,具体还需要民女亲自去调查才能确定。”

  殷皇这次并没有立刻回应褚奚的话,而是陷入思考中,那神色就像是陷入一场纠结的思考中。

  褚奚不明殷皇到底是什么个意思,便转而看向殷皇身边的亲信太监沈忠,沈忠自然看到了褚奚那眼神意思,就好心一回对她摇了摇头。

  沈忠的摇头自然不是他不知道的意思,而是提醒褚奚乖乖待着,不要出声。

  沈忠其实已经猜出殷皇此时在想什么?如果他没有猜错,定然与十七年前丞相府有关。

  时间不知不觉就这样悄然而过,褚奚虽然坐在椅子上,但是这坐久了屁股不但疼,一个姿势不动双腿也麻了。

  褚奚实在难受得厉害,便轻轻地动了一下,但书房此时安静得连掉落一片树叶声都能听到,当褚奚移动身体时,便把殷皇从沉思中惊醒,殷皇这才发现自己竟然陷入回忆中已然过了一个时辰。

  “我如何相信你一个涉世未深的小姑娘,能够查探到事情真相?比你能力者多之。”

  就在褚奚偷偷活动身体的时候,耳边传来殷皇的声音,让褚奚神经一绷,立刻绷直了身体,不敢再动。

  “陛下难道不相信褚家的实力?就算褚奚资质平平,但毕竟是褚家人,就算这平庸的资质,拿到外面那也是顶尖的存在。相信凭借褚奚对蛊虫的认识,查探事实真相是轻而易举事情。何况,涉及鬼神和蛊虫有关的案件,除了我一般人还真查不了。”

  殷皇看着褚奚自信满满的大话,突然一阵大笑,“哈哈哈,好,孤准了。七天之内,如果你查不出真相,为了给天下百姓有个交代,孤必定拿你祭天,以平鬼怒。”

  “谢陛下,陛下英明!”

  褚奚听后,立刻跪下谢恩,绝口不提拿自己祭天给百姓交代的事情,也不提七天其实太过仓促的事情。

  因为她有信心能够在七天之内查到真相,甚至提前完成任务,何况她现在脑子里装满了跟蛊虫有关的知识要点,这让她查起来更能得顺应手。

  “鄞统领,进来。”

  殷皇虽然答应了褚奚,但还是对其不放心,决定把自己的禁军统领鄞槿放到褚奚身边,一是起到监视作用,二是方便褚奚行事。

  一直站在门外守护殷皇的鄞槿,听到殷皇的传令后,立刻进入书房,向殷皇双手握拳道:“陛下,有何吩咐?”

  “从今天开始,你就跟着褚小姐,除保护她的安全之外,更要辅助她调查闹鬼一事,顺便把昨日闹鬼的事情跟她说一下。”

  “臣遵旨。”鄞槿听到殷皇的口谕后,立刻下跪领旨。

  “你们下去吧。”

  “是。民女/臣告退。”

  鄞槿和褚奚两人告退。

  殷皇看着两人离开,脸色突然变得阴沉,一下子把桌上的东西全部扫到了地下,一时间发出瓷器破碎的声音,还有砚台和毛笔跌落的闷哼声。

  吓得服侍在一边的沈忠立刻跪下,一声不吭。

  “沈忠,你说是不是那人的后代来报复孤了?所以,才会再次出现这巫蛊之术?”

  沈总心头颤了一下,变得异常小心谨慎,“陛下,那人九族已经魂归故里十七年了。”

  殷皇听后,突然露出一个阴恻恻的笑容,“是啊,孤乃天命,真龙天子,区区装神弄鬼就想杀了孤?希望这个褚奚真的如她所说能查出真相,否则……”

  说着殷皇阴狠地盯着地上四分五裂的茶杯,其意再是明显不过。


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