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第一百三十六章 后桥川口


浩浩荡荡的军队随即开始出发,张辰的情报军位于中军,这次情报司一分为二,内司留在京兆府预防后方奸细,而外司则跟随北征,包括倪子衡在内的十名文职官员以及种朴率领的一千名情报军骑兵,在张辰的率领下跟随主帅北上。

  郭逵的十五万主力大军包括十二万禁军和三万番兵,另外还有十万厢军和乡兵以及八万民夫,情报司成立时间还短,还没有收集到西贼军队的部署情报。

  不过众所周知,宋夏边境是一条长达千里的山脉为界,山脉俗称为横山,宽达百余里,群山莽莽,几乎都是高山峡谷。

  其实根据多年来的经验,宋军杀入西夏腹地只有一条坦途,那就是沿着无定河谷穿过数百里的横山山区,但也并非是只有这一条路可以杀入西夏,许多不为人知的翻山越岭小道也有不少,可是走后勤运输的道路却只有这一条,这是双方惨烈争夺的咽喉之道,目前早已被西夏数万大军控制。

  穿过了数百里的横山,便进入了方圆数千里的戈壁沙漠地区,再穿过长达一千余里的戈壁滩,便可直扑西夏都城兴庆府。

  大军浩浩荡荡一路北上,这天下午,十五万大军终于抵达了庆州,而西夏军似乎也闻知西军主力前来,先锋骑兵不再冒进,全军自大顺城撤围,转而收缩至横山一带扎营相持,准备随时出击。

  庆州城下,郭逵下令全军驻营休息,准备次日向环庆路的诸多边寨推进。

  张辰骑着踏雪,默默注视着远方山峦,和上一次北上相比,早春的风力虽然减缓,气息更加深沉厚重,裹携着人类难以抗拒的大自然复苏的力量,向南方逶迤而去,令人心潮澎湃。

  在张辰身后,乃是一支由数万民夫组成的后勤队伍正沿着山道艰苦而上,准备支援宋军的大营辎重,天上的几只苍鹰在上空盘旋,俯视着地面如蚁潮涌动的黑影,随后迅速掠过山头,向西北方向飞去......

  “三郎很担忧这次战事吗?”身后传来一个低沉的声音。

  张辰回头,却是燕通站在自己身后,昔日在商州一同剿匪时,燕通和自己关系最为密切,但后来自己从均州归来后,张辰却明显感到了燕通有些和自己疏远了。

  当然,张辰能理解燕通的做法,作为郭逵的亲兵指挥使,他必须牢牢跟随郭逵才有前途,那会儿正值郭逵怀疑自己与韩琦的关联,燕通自然也担心和自己关系太深,影响到郭逵对他的信任,好在后来真相大白,张辰也重新得到郭逵的信重,两人的关系也随之缓和。

  “当然会有点担心,我是西军情报司主管,对西贼的军事部署却一无所知,心中愧对太尉啊!”

  “唉!其实你做得已经非常好了,太尉都赞不绝口,对西贼情报不足是因为情报司成立太晚,并非三郎之过,倒不必自责。”

  张辰淡淡一笑,问道:“燕兄找我有事吗?”

  燕通点点头:“太尉有事找你,随我来!”

  两人调转马头,一前一后向庆州城外大营奔去,不多时,两人进了大营,来到中军大帐前。

  “启禀太尉,张参军到了!”燕通在帐前禀报道。

  “请他进来!”

  燕通转身对张辰一摆手:“张参军请吧!”

  张辰快步走进大帐,只见郭逵站在地图前负手沉思不语,在思考着什么,张辰不敢打断主帅的沉思,便安静地站在一旁。

  良久,郭逵从沉思中醒来,他回头看了一眼张辰,歉然笑道:“人年纪大了就是这样,很容易走神,我要先恭喜张参军了。”

  郭逵拿起一份文书,递给张辰:“这是刚刚从京兆府送来的朝廷牒文,升赏了一批官员,你抓捕陕西路细作有功,升一级为宣奉郎。”

  宣奉郎是从七品,自己原来的给事郎是正八品,这着实出乎张辰的意料。自己入仕不过短短半年,此前短暂担任过的录事参军虽然也是从七品差遣,但官阶却并未提升,终究名不正言不顺,这一回官阶终于破格升至七品,实在是匪夷所思,因为一般的地方官至少要三年才有升迁机会。

  何况这次升迁的意义更是非同寻常,便是打破了自身没有功名的瓶颈,原本还想着寻机会向郭逵说道说道参加“锁厅试”的事情,现在看来却是不必了。

  郭逵笑眯眯道:“我知道你心里在想什么,无非是没有功名在身,此事不可思议吧?但你可能不知,在我西军中最容易破格升职,一般一年后有功无过都能升一级。

  不过像你入仕半年就升迁至七品,确实也比较少见,一般是天子特批才有这个机会,看来天子对你本人的功劳和情报司的成效非常满意。”

  “没有太尉为卑职表功,天子也不会知道这些小事,卑职要感谢太尉的厚爱。”

  张辰心里明白,西军的功劳当然不是每样都向天子汇报,一般都是记功,最后一并升赏,郭逵定然是为了提拔自己才特地给自己表功,他心中着实感激郭逵的厚爱。

  郭逵微微笑道:“呵呵,如果你没有缴获那么多财富,我也找不到借口上书天子,还是你自己立功的结果。”

  张辰点点头,又问道:“太尉可是现在有难处吗?”

  郭逵默默走到地图前,指着图上的河道说:“你昨日送的一份情报,说无定河水量和往年相比严重不足,我怀疑西贼在无定河上游筑坝了,我担心大军进入山区峡谷后,西贼若是开坝放水,我军恐怕要全军覆灭啊!”

  “太尉说得不错,确实有这个可能。”

  “我很了解西贼,他们一向阴狠毒辣,我军向来喜欢以势取胜,西贼却相反,擅长以奇制胜,各种阴狠计谋层出不穷,稍有不慎我军就会死伤惨重。”

  “卑职也深有体会!”

  “是啊!所以和西贼作战须格外警惕,你注意一下最近的情报,或许前面探子会有消息传来。”

  ......

  张辰回到自己大帐,官升一级怎能不心生感慨?不过在目前看来,拿到手的实际好处便是俸禄增加了一点点,手中权力暂时也不会有实质性的变化。

  这就是军队文官和地方文官的一个重要区别,军队文官容易在短期内升官,升官也比较容易,但很可能十年八年都不会改变差遣职务,郭逵就曾经给他说过,有官员当了二十年的录事参军,官阶早已从九品升到五品,但实际职官却始终不变,这就叫升而不迁。

  而地方文官就不同,他们很难升官,可一旦升了官,官职就会跟着变动,从县丞到知县,从小县到大县等等,这才叫升迁。

  只能说各有利弊,不过无论如何,张辰还是很感激郭逵对自己的厚爱。

  因为是临时扎营,情报司只有一座大帐,大帐内十名参军从事正忙碌地整理着各路探子送来的情报,张辰在自己的桌案前坐下,参军倪子衡便送来几份整理好的情报。

  “这是前军刚刚送来的情报,我军几队探子从不同的角度说一件事,我们把它合并起来,发现了西贼的一个重大企图。”

  “是不是西贼在拦河筑坝?”

  倪子衡愕然道:“正是!不知指挥使怎么知道?”

  “是太尉凭经验推断的,不过他不知道筑坝的具体地点。”

  “在后桥川口!”

  张辰快步走到地图旁,很快在地图上找到了后桥川口,在横山中段,马铺寨北,荔原寨西。宋军必须要沿着峡谷深入七十余里才能抵达那里,一旦西贼放水,大军必然会面临灭顶之灾。

  这时,张辰若有所思,后桥川这个名字让他似乎想到了什么?

  张辰随即对情报做了批示,还给倪子衡道:“立刻抄誉一份给太尉送去。”

  倪子衡匆匆走了,张辰立刻从随身携带的小箱子取出一幅宋夏边境地图,这份地图是何重最后吐露的秘密之一,是何重亲手制作,张辰从何重妻子手中得到。

  他还没有仔细研究,却已经大致看了看,他发现这幅地图上有很多地方和现在用的地图不一样。

  地图很大,他只能将一部分摊在小桌上,很快便在地图上找到了后桥川,何重在这个位置上画了一对交叉的双剑,表示此处的战略位置极其重要,不过在旁边山上,何重又画了一条细细的红线,红线的终点正是后桥川,标注了一个小小的箭头。

  张辰一直依稀记得在哪里见过后桥川这个名字,此时一摊开何重的地图,立马勾起了回忆。这条小小的红线便是一条小路,从山上绕过后桥川,或者是抵达后桥川的上方。当时他与种朴在马铺寨遇袭时,西贼便是从此处暗中进入宋境!

  张辰沉思片刻,随即令道:“让种朴速来见我!”

  ......

  次日上午,宋军开始大规模离开庆州北上,十五万大军加上各种后勤辎重以及后勤支援军队、民夫等等,至少要三天三夜才能完全离开庆州,可谓声势浩大。

  但在第一批北上的士兵中,一支十人组成的骑兵队越过前军,疾速向北方奔去。

  这支十人骑兵队由五名情报军士兵和五名西军斥候士兵组成,他们的任务是去确认地图上的那条小道。

  情报军本身也有斥候的功能,只是它的作用更广泛,几乎涉及到军队的方方面面,张辰之所以派麾下的情报军士兵和大军的斥候一同前往,是因为这条小路是情报司提出的方案,他必须要自己的手下一同前去确认。

  环庆路,宋军在最北面的一座军寨便是荔原寨,已经位于莽莽横山之中,是一座修建在半山腰的险峻军寨,驻扎军队约两千人。

  这是宋夏几十年战争留下来的为数不多的几处战争成果之一,虽然以西夏的军力拔掉这座军寨是易如反掌,但西夏此前受国力所困,不想在没有准备的情况下,贸然和大宋发生战争,于是这座深入横山的军寨便保留了下来。

  十名宋军士兵在荔原寨存了马匹,他们便离开了军寨寻路上山,沿着山路向数十里外的后桥川方向艰难而去。


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