第二百四十四章 喧宾夺主

如果第三轮四箭淘汰赛是考验选手们技术的极致，那么最后一轮决赛就是意志的较量，谁的意志更强更坚韧，谁就是最后的获胜者。

  虽然五箭只比四箭多了一箭，但各种压力造成的难度使这一场比赛比前一场艰难十倍不止。

  高捷已经连中三箭，可惜在第四箭时偏了一点，箭射在壶壁边缘，弹了出去，最终失败了，高捷几乎含泪离开了赛场，独自坐在一张小椅上捂着脸无声啜泣。他的父亲高岳走过来低声安慰他，但此时已经没有人关注他们，所有人的目光都集中在赛场上。

  第二个出场正是曹休，他一出场，曹氏子弟便沸腾起来。

  “五哥！必胜！”数十名曹氏子弟一起大声地呐喊加油。

  曹休强忍着内心的剧烈狂跳，连投三箭，三箭皆投中了铜壶，使曹氏子弟的情绪更加沸腾了。

  这时，曹休额头上的汗珠大滴大滴滚下，他又忍不住回头看了一眼祖父，祖父曹仪正满怀期待地望着他，那眼中的期待分明是把曹氏家族的荣耀都放在他肩头。

  只见曹休拾起第四支箭，他感到箭变成异常沉重，眼前一阵眩晕，心中顿时出现一种莫名的慌乱，双腿开始颤栗起来。

  “忍住！一定要忍住！”

  他摒住呼吸，咬牙投出了第四箭，但箭刚刚一出手，曹休便哀嚎一声，痛苦地抱头蹲了下来，将所有人吓了一跳，张辰却看得清楚，这一箭根本就没有用上力。

  果然，铜箭在距离铜壶约一丈的地方啪嗒落地，连壶身都远远没有碰到，众人顿时一片哗然，曹家子弟纷纷闭上了眼睛，曹仪心中也长叹一声：“功亏一篑啊！”

  “请第三位出场！”

  管事一声高喊，张辰举起手，他的第三签原本是好签，但前面高捷和曹休的连续失败给他也带来了巨大的压力，使他的好签变成了压力最大的签。

  张辰虽然很年轻，但他的心理和经历都已经远远超过了同龄人，他不仅是后世之人，更亲身经历过残酷的战争，相比之下，这点压力对他已经不算什么了，更何况他是外人，没有家族的压力，投好投坏都是由他一个人来承担。

  不过虽然没有心理压力，但张辰却有着另一种阻力，那就是之前他已经连投十七箭了，他控箭能力的最高峰已经过去，之前那种微妙的手感已经不太容易找到，现在每投一箭对张辰都是一次严峻的考验。

  张辰取过第一箭，他并没有看三丈外的铜壶，与射箭的技艺相同，到了他这个程度，已经能够用心来看壶，铜壶所在的位置、方向、距离、壶口的大小等等细节他早已了然于胸。

  张辰低头沉思片刻，忽然抬头一箭投出，箭在空中划了一道漂亮的抛物线，精准无误地投进了壶口，“咚！”一声直落壶底，连边缘都没有碰到。

  这种精准到毫厘的控制力令曹仪和郭逵骇然叹服，潘潭的眼中却闪过一丝莫名的嫉妒，他当然知道曹仪把最心爱的龙泉剑拿出来当彩头，实际上就是给张辰准备的，这种举动更是一种无声的宣言，是在含蓄地告诉别的家族，不要再和他争夺张辰。

  曹潘两家已经有百年的交情，彼此联姻使他们关系根深蒂固，潘潭三十年前去世的发妻就是曹仪的阿姊，但在和睦团结的同时，却又有着世家们毫不避讳的家族竞争，作为各自家族的族长，他们考虑的首先是各自家族的利益。

  曹、石、潘、高，四大家族一直是世家的领袖，且不说如今独获圣宠因而被世家孤立的石家，就说曹家和潘家这两家，在大宋开国以来都先后出现过皇后，曹彬和潘美也因此被追封为冀王和郑王，曹家和潘家更是暗中竞争激烈。

  如果张辰真的成为曹家之婿，会给曹家带来什么？潘潭当然会有一种莫名的担心。

  这时，张辰的第二箭和第三箭已经顺利投出，他取过了第四支箭，第四箭最为关键，压力也是最大，高捷和曹休都是在第四箭上失手，张辰虽然对外界压力可以无视，但他自己的状态也在迅速下滑。

  投壶和射箭其实是一回事，射箭如果能达到十箭九中就是高手了，投壶也是一样，很少人能做到五投五中，可现在张辰已经是连续二十中了，花无百日红，他已经到了失误的边缘，这种没有把握的感觉愈发强烈。

  张辰的第四箭停顿了整整一盏茶的时间，他终于找回了那么一丝手感，在一片窃窃议论中，手中箭脱手而出，“咚！”铜箭精准无误地投进了铜壶。

  张辰长长松了口气，第四箭成功射出，第五箭也就极为顺利了，他在手感未消退之前，毫不犹豫地射出了第五箭，最后一箭也精准入壶，四周响起了一片欢呼声。

  张辰向众人行一礼，他第一个完成了五箭入壶比赛，连高捷和曹休也上前来恭喜他成功，尽管两人沮丧未消，但好友投壶成功，他们也要表示祝贺！

  张辰的成功也就把压力转到了第五位选手向仲明的身上。向仲明今年二十三岁，虽然年轻，但已经军队中呆了五年，目前在禁军中出任虞侯，他武艺十分高强，但真正闻名全军的却是他的投壶技术，去年在禁军演武时于壶箭大赛中勇夺第一。

  潘潭调侃曹仪有心送宝剑却未必能送对人，其实指的就是向仲明。作为向敏的堂侄，向仲明为人却与向宗回截然相反，行事低调且沉默寡言，但他在前三轮投壶表现出的实力却让所有人都不敢轻视。

  向仲明拾起第一支箭，和张辰一样，低头沉默片刻，挥手射出，这一支箭也同样干净利落地射进了铜壶，赢得众人一片掌声。

  张辰看得清楚，这个向仲明情绪非常稳定，不像高捷和曹休那样受到家族的强大压力后会发挥失常，他一点也没有，手俨如山一样稳定挥出，张辰便知道自己遇到劲敌了。

  这时，连曹仪也有点紧张起来，他可不想把心爱宝剑送给向家子弟，

  第二箭，向仲明依旧毫无压力地将箭投入了铜壶，甚至比张辰更加稳定，出手更快。

  第三箭投出，张辰发现向仲明的小拇指微微抽动了一下，就是这细微的动作使铜箭在壶口边缘弹了一下，落入壶中，虽然看似力量稍稍没有控制好，但张辰却立刻明白了，这个向仲明其实也到了强弩之末，尤其那个小指头在关键时刻的抽动，那是极度疲劳和极度紧张带来的神经抽动。

  后面两关，就看他有没有强大的意志力顶住压力和疲劳感了。

  向仲明的第四箭也整整等待了一盏茶的时间，他知道自己已经完全失去了手感，只能靠一种本能来投壶，如果手臂肌肉出现抽搐，连他自己也控制不住了。

  “请向衙内投壶！”

  向仲明休息已经超过了规定的上限时间，管事开始催促他了，无奈，他只能咬牙投出第四箭。

  “当！”铜箭再次撞到壶口，发生清脆的声响，铜箭落在壶口上，晃了晃，还是滑入了铜壶，第四箭侥幸成功，周围人都跟随他长长出了口气。

  第五箭，向仲明没有张辰那么顺利，张辰是找到手感，连投两箭成功，而他已经失去手感，完全依靠本能投箭，他的手臂必须要经过充分休息才行。

  但他休息的时间过长，引起周围一片议论声，这时管事第二次催促道：“向衙内，休息超过一炷香就视为放弃，请你抓紧！”

  连向仲明的父亲向敛也有点挂不住颜面了，孙儿已经违规了，几大族长只是看在自己的面子才没有吭声，这样就算赢了比赛也不光彩，他忍不住道：“仲明，投箭吧！”

  父亲发了话，向仲明只得停止休息了，他走上前拾起最后一支箭，深深吸一口气，猛地投了出去，就在投出的瞬间，他的右臂一阵钻心疼痛，无名指和中指不约而同地抽动了一下。

  第五支箭再次射中瓶口，但这一次却没有前面两次的运气了，铜箭弹起，落在瓶肚上，发出“当！当！”两声，随即滑落下地。

  向仲明的心仿佛坠入深渊，眼前一阵发黑，颓然无力地跪在地上，曹家和高家子弟顿时一片欢呼雀跃，和旁边沉默一片的向家、潘家及石家子弟形成了鲜明的对比。

  张辰脸上露出笑容，抱拳向众人感谢，他最终赢得这场投壶大赛的胜利，曹嬛脸上也如鲜花般绽开了喜悦的笑容，就仿佛是她获得了胜利。

  曹仪心中激动，他快步走上前，喧宾夺主地将龙泉剑亲手交到了张辰的手上。

  这一刻，就算潘潭的脸色再难看，他也毫不在意了。


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