第151章 灾民也算人?
看着陆小姐离去的背影,马老八忍不住轻声感叹道:“这个陆小姐还真是个心系百姓之人。”
陆小姐走出马老八粥厂的大门,看向身前的一众灾民大声喊道。
“诸位乡亲,我已经与马老爷商议好了,明日发放的粥食将会比今日更加浓稠一些,请各位放心。”
听到陆小姐宣布的好消息,底下的灾民们顿时欣喜了起来,纷纷赞叹陆小姐的善心。
见陆小姐想要离去,灾民们赶紧让出了一条道路来。
看着路过自己身边的陆小姐,许开摸着下颌不知在思索些什么。
待到陆小姐离开后,灾民们便围到了马老八的粥厂面前,逐一领取粥食。
许开同样也不例外,用捡到的一个木碗接了一碗粥食。
与昨日在陆小姐粥厂领取到的米粥相比,许开在碗中根本看不到米粒的踪迹。
直到许开将粥水喝完,才在碗底看到寥寥十几粒米。
看着碗底的米粒,许开的眉头紧紧皱在了一起,形成了一个大大的‘川’字。
跟在许开身旁的张途脸色亦是十分阴沉。
“老爷,这马老八未免太过分了,您可是皇上钦定的钦差,为何不站出来制止他们。”
许开停下脚步,转头对上了张途充满疑惑的眼神:“张兄莫要着急,咱暂且观望一番,看看马老八明日的表现。”
“唉,这些商人无利不贪,怎会甘愿将到手的利益拿出来。”
陆小姐此前在粥厂与马老八商议的话语,全都被站在前面的许开二人听了进去。
“张兄你有所不知。”许开微微摇了摇头,继续朝难民营地走去:“马老八有句话说的没错,这些灾民确实不能当作人来看待。”
“老爷您……”张途没想到这种话语竟然会从许开口中说出。
难民营地当中的灾民,除了晌午时分会出去领取赈灾粮食外,其余时间都只能躺在营地内休息,生怕耗费太多力气,让本就饥饿的肚皮雪上加霜。
许开默默找了一处空地,将一席草席垫在身下,闭着眼睛不再说话。
这两天许开完全与灾民们同吃同住,此刻肚中空无一物,没有丝毫动弹的欲望。
伴着营地中此起彼伏的咕噜声,许开与张途二人总算是熬到了次日晌午。
还未到放粮时分,城门口的粥厂面前便已排起了长龙。
全都是饥肠辘辘,等待赈济粮的灾民。
许开站在队伍的前列,原本健康的脸庞因这几日的营养不良而出现些许菜色,多少也有了些灾民的样子。
如今也快到了冬天,许开为了与周围的灾民保持一致,身上并没有多少御寒的衣裳,此刻被冷风一吹,顿时感到一股寒意从脚底涌上心头。
等待许久之后,马老八的手下才姗姗来迟。
今日煮出的粥食与昨日并没有多少明显的区别,不过是最后碗底的米粒多了少许罢了。
看样子是今日少兑了一锅水。
见此情形,领取到粥食的灾民们顿时闹腾了起来,想让马老八的手下给个解释。
更有甚者一把将大锅推倒在地,待到水流干后,只有薄薄一层米显露了出来。
哪怕是这样,依旧有不少饥饿的灾民跪倒在地,争抢那救命的粮食。
见灾民们想要闹事的架势,马老八的一名家丁立马站了出来,手里拿着一把木勺,指着几名灾民大声喝斥道。
“你们若是想要闹事,那今后马老爷便不会再设立粥厂,给你们发放粥食吃。”
听到家丁的话后,队伍里的灾民不想着为自己争取利益,反倒怪罪起出头的几名灾民起来。
“是啊,你要是不愿意吃,那便滚远点,莫要耽误老子领取粥食!”
“要是马老爷不再发放粥食,我们便将你们给煮了吃!”
……
出头的灾民没想到身后的同伴非但不支持自己,反倒跟马老八站到了一个阵营。
看着身后一双双宛如恶狼一般的眼睛,几名出头的灾民顿时熄了火焰,脚步麻利地离开了此地。
“你们几个明日不用来了!”看着几人离去的背影,家丁大声喊了一句。
“老爷,这……”张途不理解事情为何会变成这样。
“走吧,去找马老爷谈谈。”许开拉了拉张途的衣角,朝着城内而去。
辽州城作为一州治所,规模自然不小,只不过并没有什么繁华的景象。
为了避免灾民涌入城中,辽州知州将入城费涨了不少,如今想要进城,需要上交足足五个大钱。
这些钱足够买不少烧饼了。
走进城内,街道之上也都是一副萧条景象,两侧的店铺大都闭门不开,空气中也没有小贩的叫卖声。
路上的行人不多,全都是脚步匆匆,一脸麻木的模样。
“看来这城里的百姓日子也不好过啊。”许开看着城中的景象,完全不是一州治所该有的样子。
“走,先去官府一趟。”
在进城之时,许开便从守城的官兵口中问到了一些自己想要的信息。
与辽州城内低矮的房屋相比,城内的衙门倒是修建的好生气派。
门口有两名看守的衙役,见许开两人想要进去,连忙伸手拦了下来。
“官府重地,你们二人想要干什么!”
不等许开说话,张途便抢先回答道:“我们想要见江知州一面,我家老爷有要事相商。”
两名衙役打量了一番许开二人的打扮,忍不住笑了出来。
“不过是灾民罢了,还敢自称老爷?真是可笑之极。”
“没错,知州大人可不是你们这两个灾民想见就见的,还不快快离开,莫要污了爷爷我的眼睛。”
“要是再不走,爷爷我的大刀可不留情面!”
嘲笑一番之后,两名衙役举起手中长刀,想要将许开二人赶走。
面对二人的威胁,许开没有做出任何反应,只是朝身旁的张途看了一眼,微微点了点头。
见到许开二人不搭理自己,丝毫没有离开的打算,守门的衙役心底顿时涌出了一股怒火。
“竟然敢不把我二人放在眼里,看来你们是想尝尝爷爷手里的大刀了。”
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