第237章 鼓破万人锤
齐庆之怎会料到,丁谓暗中记录了两人的战术对话,预备汇集成一部传世兵书?
在这部兵书中,他仅如尉迟恭般的猛将,而丁谓才是真正的军事巨擘。
即便意识到这点,作为经历过二十一世纪洗礼的齐凌,也不会太过介怀丁谓的行为。
相较于传统士人追求的“建功、立德、着书”,齐凌更重视眼前的实际。只要丁谓持续无保留地支持他,他便甘愿成为丁谓的陪衬。甚至不介意被写得更为愚钝,以凸显“丁子”的智谋无双。
或许心有忐忑,丁谓完成当日的“兵法”书写后,便全神贯注地处理城中的军事事务。
他经验丰富,心思敏锐,才能出众。只要倾心做事,鲜有难题能困扰他。
就连那些混入地方官员中,尚未来得及回应城外敌军的纯阳教骨干,也被他一一挖掘出来。
如此,齐凌分心之事更少,能专注于领军作战的精力也就更多。根据武又等人扰乱敌军的效果,不断调整战术细节和手段,让吕子明及其纯阳教徒饱受折磨。
结果,还未等到第四日,第三日清晨,吕子明果断放弃攻打掖县,率部下匪徒转向西南的平度“转移”……
身为炽阳教的法王,吕子明并非只懂厮杀的莽夫。为了防止齐凌的部众尾随追击,他特意留下右护法张亮,率领五千精锐担任后卫。
张亮在投身炽阳教前,曾是郡里的尉官,堪称教中知情识兵的佼佼者。领命后,他迅速将五千兄弟分为左、中、右三军。
左翼三营,离开阳掖县五里地后,便占领了一个名为侯家堡的村庄,严阵以待。
右翼三营则在侯家堡两里外的金叶岭设防,与左翼形成犄角之势。
张亮自己则带领中央四营退至二十里外的明堂山,在山顶扎营。他一面抓紧休息恢复力量,一面准备利用地形优势与追赶的敌军周旋。
这番战略部署确实颇具匠心,若能顺利执行,至少能牵制敌军三至五日。
然而,吕子明与张亮忽略了士气与人心的影响。
大部分投身炽阳教反抗的信徒,或是热血沸腾,或是深信吕大仙的神迹。若吕子明带领他们势如破竹攻下数城,他们的信念定会更加坚定,战斗时奋不顾身。
但现在,未攻下阳掖县,吕子明就主动撤离,名义上转向攻打富饶的平度,但明眼人都看得出,他是惧怕齐凌而找个借口逃离。
此外,炽阳教能广纳信徒,其教义多提倡向善与天道。吕子明仓促举兵,却是响应杨姓人口贩子的号召,与教义背道而驰!
战况不利,声名狼藉,即使是最虔诚的信徒,其狂热也会大大消退。
狂热消退后,人们自然会更多考虑自身的生死和前程。
吕子明带着两三万兵马仍需小心翼翼,留下断后的不过五千兄弟,这岂不是让他们去送死?
若是为吕洞宾大仙捐躯,信徒们或许心甘情愿,但为人贩子牺牲,有几人能在闭眼前坦然接受?
疲倦、士气低落、信仰动摇,这样的军队如何能战?齐凌还未率军赶到,坚守侯家堡的炽阳教徒已自行瓦解。
几位香主合谋刺杀了堂主,然后带着军中仅剩的几百枚铜币溜之大吉。
底层的队长、班长们见堂主带头逃跑,也开始瓜分财物,各奔东西。
侯家堡的里正侯全本对炽阳教的教义无感,只因畏惧吕子明等人,才被迫支持。现在见村中的炽阳教徒群龙无首,一片混乱,侯全立即召集族中的壮丁,对残余的教众发动了突袭。
经过一场激战,仅仅数十名英勇的霍尔顿战士便战胜了上千无领袖的炽阳教徒,将他们驱逐出城堡之外。张亮遗留下来的炽阳教粮食,此刻成为了侯家子弟的胜利果实。
周围的土地贵族和平民百姓对炽阳教与恶棍的勾结深感痛恨,他们见炽阳教徒连霍尔顿堡的勇士都无法抗衡,纷纷自发组织起来,有的疾驰向亚兰郡报告给祁巡检,有的则从四面八方对炽阳教徒发起清剿。
霍尔顿堡附近的炽阳教残部无力抵抗,也没有反抗的心思,被愤怒的村民们追杀得四处逃窜。一些虚弱者因饥饿与疲惫被追上,惨遭村民们活活打死;而体魄较强壮的,在摆脱村民的追逐后,脱下身上的标记,逃到无人认识的地方,重新过上普通人的生活,彻底与炽阳教划清界限。
张亮留下的右翼后卫部队与左翼形成掎角之势。左翼不战而败,右翼自然也无法置身事外。很快,营地陷入混乱,教徒们三三两两携带着武器、行李和食物悄然离去。各队队长、首领非但不加阻拦,反而收拾细软,趁机溜之大吉。
等齐陵率领两千部下赶到黄叶岭附近,叛军的踪迹早已消失无踪。相反,各村庄城堡的族长和里正带着乡亲们,举着刚刚割下的敌首,赶着猪羊,主动迎接祁巡检,同时表明他们的村落与叛军毫无关联!
齐陵并无趁机搜刮之意,立即命令手下接收叛军首级,并拿出赏金犒赏有功的村民。对于族长和里正献上的慰问猪羊,他吩咐按照市价以铜钱购回,此举让百姓更加乐意协助官军。
于是,村民们自发地将自己所知的叛军情报提供给齐陵,甚至有些胆大的年轻人主动担任向导和密探,带领他和他的部下猎杀叛军。
而叛军一方却如同瞎子般无助。除了少数狂热信徒还在为他们刺探消息,大多数百姓都极力避开,更不会为叛军提供任何帮助。
一方士气高昂且对敌我了如指掌,另一方士气低落且信息闭塞,这样的战斗胜负已无悬念。
当齐陵带领两千部下追至光明峰下,张亮与他领导的四营叛军根本不敢迎战,只能沿山坡设障拖延败局。而对付山地战,齐陵比夜战更为擅长。他派遣武又、李遇等猛将,各自率领两百士兵轮番冲锋,仅一个多时辰便占领了山顶。
张亮丢下部下,翻山逃跑,途中被自己的亲兵斩杀,首级成为亲兵效忠的象征。两千坚守光明峰的炽阳教徒,三百多人阵亡,余下的一千六百多人全部成为官军的俘虏!
此时,距离吕子明颁布转进平度的号令,仅仅过去了一日半的光阴。纯阳教的主力,已将明堂山远远抛在身后,距离尚不足十里之遥!
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