第82章 绝境
此时，那身着凌莲仙裙的女子被气得鼻息中仿佛有灵火燃烧。稳住驾驭的天霜神驹之后，她立即尾随而上，誓要追赶至齐凌的踪迹消失之处。
凭借天霜神驹非凡的速度和她自身精湛的御兽之术，在约莫半个时辰之后，她再次紧紧跟上了齐凌的身形。没有丝毫犹豫，她立即从背后抽出寒月灵弓，搭上冰魄羽箭，直指齐凌的背心要害。
"嗤——" 齐凌毫不犹豫地激发体内元气，瞬间展开以千年竹片与凝元布编织而成的护身软甲，披挂于背，正巧抵挡住了那疾射而来的冰魄羽箭。
凌莲仙子见状愤怒不已，第一箭未能建功，立刻搭上第二支冰魄羽箭，这次目标换成了窦蓉的背后。
然而，就在她即将松开弓弦之际，半空中突然传来一声震耳欲聋的炸响，“轰！”紧接着，一团缭绕的灵气烟雾弥漫开来，彻底遮蔽了她的视线。
原来，齐凌为防止窦蓉受到伤害，趁机点燃了手中的符篆火炮。尽管相隔甚远，不至于对她造成实质性的损伤，但爆裂的符篆与铁砂激起的浓浓烟尘却足以让她无法继续施箭攻击。
“齐道友，身为修士，何不来一场堂堂正正的较量！”凌莲仙子担忧天霜神驹受惊，忙收回弓箭，迅速取出手中的灵丝巾塞入马耳，同时娇喝出声。
然而齐凌并未回应，而是再度弯腰自马鞍旁取出一方乾坤袋，解开捆绑袋口的阵法丝线。
“铛铛铛……”随着一阵清脆的金属撞击声，数枚拳头般大小的四象金刚刺滚落在地，瞬时封堵了整条山路。
“咴咴咴……”天霜神驹极其聪慧，感受到了前方山路潜藏的危机，自然而然地减慢了步伐。
与此同时，凌莲仙子也被眼前景象吓得瞠目结舌，连忙从马背上敏捷翻落，使出一招“月隐海渊”，抄起距离马蹄最近的一枚金刚刺。
那金刚刺形制独特，无论怎么旋转，始终有三只尖刺贴地，一只朝天，堪称是克制疾驰马匹的最佳利器。
若非她胯下的天霜神驹异常机警，此刻恐怕早已与其一同跌落山崖，即便不死，也要重伤不轻。
凌莲仙子意识到金刚刺的厉害，强忍住心中的挫败感，勒住马缰，腾空跃下。小心翼翼地沿着山路前行，将散落的金刚刺一一收入乾坤袋内。最终，她咬了咬银牙，掉转马头，径直朝着距离自己最近的红莲教分支舵口疾驰而去。
仅凭一人之力，她已无十足把握能够擒拿住齐凌。
尽管找寻援手之举可能有损她凌莲仙子的威望，但这显然更为明智。只要能将齐凌带回总坛，必有方法让他吐露关于符篆火炮、四象金刚刺及其身上所有秘密的真相。
一旦得到这些秘密，那么红莲圣教必将如虎添翼，横扫天下！
"我欲助其起死回生!" 齐凌跃下马背，步履蹒跚地走向窦蓉身畔，双手环抱住红枣马的龙骨。“或许，若能让其振作，尚有生机留存……”
话语尚未落地，红枣马已阖目长逝，身躯缓缓侧倾，带着不甘沉寂于尘埃之中。
“大红——” 窦蓉悲从中来，紧紧搂住马颈哀嚎不止。然而瞬息之间，她便强行止住了哭泣，默默地拭去泪水，着手整理马背上的灵食囊袋。
此刻，齐凌的坐骑与左右两匹备用骡兽皆疲惫不堪，口中吐露出白色泡沫。唯有窦沙驾驭的黄骠马，仍存一丝力气，尝试以额头顶托红枣马的躯体，希冀唤醒其生机。
然而，黄骠马腿部、腹肌及颈项之肌肉均颤栗不止，显然也已是强弩之末。
“窦沙，你牵着黄骠马在周围缓行几步，随后喂些掺盐的玄黄豆实。我去寻一处风水宝地，好让红枣马得以安息于土中。” 齐凌抬首望向天际，语气坚定地下令。
日头距离西方山巅，尚余尺许高度。往昔齐凌常感日落太早，今日却觉阳光迟迟不愿退场。
唯有等到夕阳西沉，他们方能借着夜色的庇护，觅得一处山洞隐藏自身，进而赢得半日至一日的喘息时光。
这般四日如是，每日如斯。
那位自称凌莲的女修士，犹如阴魂般紧随不舍，且其随从愈来愈多。
双方先后再度交锋三回，齐凌一方无论人数抑或修为，皆明显居于下风。
如今犹能侥幸逃生，一来得益于逃亡途中暗中请匠人造就的秘法火枪、短剑以及飞漩镖等新式法宝，在紧要关头屡次令凌莲女子与其手下措手不及。
另一方面，则源自我那身着凌衣的敌人女子，一心欲将其三人活捉，从而逼问出秘法火枪、飞漩镖以及拒马钉这类神兵利器的秘密，以供红莲宗未来对抗大宋官军之用。
对此心计，齐凌早已了然于胸。
在前两次对决中，他曾巧妙利用凌莲女子的心理，对其身旁的红莲弟子造成了重创。
但最近那次拼死突围之际，他已从凌莲女子的怒吼声中，察觉到那股无法掩饰的杀意。
他不敢冒进，无法笃定下一次若是再次落入那群红莲弟子的包围之中，对方是否还会留情，意图活捉；更加不敢揣测，对方是否会因心狠手辣，对窦氏姐弟痛下杀手！
因此，齐凌只能尽全力加快逃亡步伐，期望能够在每天日落之前摆脱凌莲女子的追踪。
只要能够撑到夜幕降临，他的生存几率便会陡增数倍。
黑夜将遮蔽他与窦家姐弟的身影，而在这一时代，由于营养摄入不均衡，夜盲症患者比比皆是。凌莲女子的助力越多，到了夜晚行动能力也就越发受限。
冬日荒原，无枝叶与蒿草作为遮蔽，人在白天能够视线开阔，望得极远……
仅用了半炷香的时间，齐凌便寻觅到一处因狂风席卷而连根拔起的大树留下的深深坑穴。他斩取了两根手臂般粗壮的枝条作为滑轨，将赤焰宝马稳稳地缚于其上，沿着缓坡徐徐推送至树坑之内。随后他又拾掇了几束枯枝覆盖在树坑之上，以防赤焰宝马的遗骸暴露于荒郊野外。
在整个过程中，窦蓉一直在一旁静静地协助。窦沙则懂事地照料剩下的两匹骡子与两匹骏马，喂食了它们盐炒黑豆并给予清水饮水，并驱使四匹牲畜在四周活动气血，以舒筋活络。
姐弟俩并未催促齐凌继续赶路，他们都清楚，若是强行驱策，其余的四匹牲畜很快也将步赤焰宝马的后尘。
“倘若红莲宗之人再度追赶而来，窦蓉你带着窦沙先行撤离。今夜我们便在通灵堡附近会合。”齐凌将最后一截枝条轻轻覆在赤焰宝马的栖息之地，回首低声向窦蓉指示。
“弟弟自个儿会行走。”窦蓉瞬间洞悉了他的心意，决然含泪摇头，“你曾允诺过，不论何时何地，都会陪在我身边！”
“我并非欲独自留下断后！”齐凌拧紧眉头，郑重其事地解释道，“我忧虑他们会擒拿你与窦沙，以此胁迫我屈服。此外，交锋之际，我一人应对，亦可专心致志。”
此话虽显得冷酷无情，但实则是出于现实考虑。窦沙和窦蓉伴随左右，所能提供的助力极其有限，反而是时常需要他分心守护。在某种意义上而言，他们成了束缚他修为发挥的牵绊。
然而，窦蓉就如同解读自己一般，深知齐凌的心思。她坚定地再次摇头，温柔地回应：“我会设法让弟弟自行离去，我留下助你。不必顾虑照顾我，我还可掷得起飞刀，舞得起灵剑。真至力竭之时，我定不会让他们有所得逞。”
言毕，窦蓉拭去泪水，抬眸凝视齐凌，眼中毫无惧色。
齐凌从她的眼眸深处读出了她的决心。他微微一笑，伸出手臂将窦蓉揽入怀中，不愿再多言无谓之语。
窦蓉略感惊讶，悄然瞥了一眼窦沙，旋即坦然阖上双眼，舒适地将自己的脑袋倚靠在他的肩头，调整呼吸，悠然自得。
冬日的阳光自西方天空倾洒而下，为二人身影镀上一层柔和的金色光晕。顷刻间，风止云歇，旷野宛如一幅韵味无穷的水墨丹青画卷。
齐凌心中暗赞，苍天待他实在厚爱有加。
他上一世始终渴望却未曾得到的爱情，此刻在这世道里竟得到了加倍的回馈。眼前这位女子不仅能与他共度患难，还能生死相依。
于是，齐凌在心底立下誓言：今日无论如何，也要杀出一条血路。因为他深知，在这个世界里，自己早已不再是孤身一人。
待人与坐骑稍作休整，体力略微恢复之后，齐凌偕同窦蓉、窦沙三人牵着牲口继续踏上前行之路……
夕阳依偎在天际，迟迟未肯隐退，寒风依然彻骨，但却无法侵袭到齐凌心中那股温暖与坚韧的意志之中，他的内心毫无畏惧。
又行进了约半个时辰，背后山道上传来的马蹄声，显得焦灼而杂乱，犹如奔雷般滚滚而来。
最少有三十骑！经过长时间与追杀者周旋，齐凌已能根据马蹄声准确估算敌人的人数规模。
“窦沙，窦蓉，你们二人皆上马，待会儿免不了一场恶战。窦沙先行，我和窦蓉殿后。”齐凌向窦蓉微微一笑，语气柔和地下令，紧接着身形一跃，便落在一头健硕的青鬃马上。
“姐夫，我们要一起离开……”窦沙本能地大声抗争，却被窦蓉一记手掌，生生按回了他的胸腔内。
“孩童须遵从指令，否则，事后便独自送你返回宗门！”窦蓉神情严肃，目光如炬地训斥，随后亦翻身上马，手握短剑与流星锤，与齐凌并肩而立。
“我不是小孩，你也比我年长不了几岁……”窦沙硬着脖子反驳，但话语刚落，便立即选择了沉默。
此刻他已经没有必要再做抗争，因前方山路，已传来阵阵急促马蹄声，一团黑影伴随腾空的尘埃滚滚而来，封锁住他们前行的道路，那是众多身穿黑衣的修士，严阵以待。
“我来开路冲击，你持剑舞鞭，协助我在左右两侧牵制敌军。窦沙，你的任务是保护好你姐姐！”齐凌察觉到形势变化，淡然一笑，迅速调整了战略部署。
既然无处可逃，唯有背水一战！纵使今夜血溅黄沙，相比于前生，他也已少了许多悔恨！
“齐师兄，不要再逃了，师妹追逐你好辛苦。”一位凌厉女子的声音自马蹄声中破茧而出，言语之间依然充满诱惑之意。
齐凌深深吸了一口气，手中长枪稳稳握住，回首望去，枪尖直指身后那一片嘈杂之声。
正当他欲借机挑衅对手，试图通过一对一的较量创造奇迹，为窦蓉与窦沙姐弟赢得一丝生机之际，从他马头所朝向的地方，忽然传来另一个女子的声音，声音醇厚而沉稳：“齐巡守不必惊慌，在下乃是白泽，受我家二公子之托，特此前来助您脱险！”
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