第124章 斩奸佞
诱蛇出洞,需有足够的耐心,而齐凌历经两世,最不缺乏的便是耐心。
他缓步东市,悠然自得,手中又添了一卷自称“柳公权六世孙”亲笔书写的经卷,还有一盒来自丹州的珍贵端砚。
眼看东市临近尽头,人群渐疏,沿街的商铺售卖的物品也越发朴实。
从马鞭到扁担竹筐,再到头巾、布鞋、米面油盐,价格低廉得令人惊叹!
永兴军路的常平仓,用于救济民众稳定粮价,便坐落在东市出口,高一丈四尺的院墙紧闭,门上的铜钉熠熠生辉。
“此地空旷极了!”齐凌顾虑自己逛得太久,窦蓉和窦沙姐弟会不顾张帆劝阻,径直来找他,于是悄然对武二示意,笑道。
“确实,府君,我们衙门那边可没有这么开阔呢!”武二憨厚地应和,接过齐凌手中的灯笼,“府君可要进去歇息一下?我替您提着灯笼。”
说话间,武二未留意脚下,被砖块绊了一下,忙伸手扶住柳树,却不慎触动腰间的刀鞘,发出“叮”的一声,佩刀跳出半尺,阳光下寒光闪烁,众人尽收眼底... ...
暗中尾随齐凌,伺机刺杀的“痣目者”与其同僚皆心头一震,本能地举起手中兵刃。然而,贴身侍卫武二蓦地收起手中的灵兵,挡在齐凌面前,慌忙赔不是:“监察大人莫怪,莫怪,属下初次游历长生城,适才眼花,未留意脚下之路。”
武二拙劣的演技令众人摇头失笑,齐凌也只能配合地继续演下去:“无妨,此物你暂且收好。速速回去,再拖延恐令夫人担忧!”说完,他将灯笼柄反转递给武二,手握端砚木盒,从容转身。
刺客们深知若让齐凌重返人群,他们的计划将难以实施。“痣目者”果断对同伴使了个眼色,众人分作三路,迅速向齐凌逼近。
其余假扮百姓的刺客亦自然而然地分为三组,有人掏出秘宝,有人抽刀出鞘。
未及他们发动攻击,街头突然响起一声惊呼:“巡查使齐大人留步——”
随之,一名头戴淡紫轻纱的女子挣脱身旁随从,疾奔向齐凌。她边跑边竭力挥手:“他们在算计你,莲花戏班实为赤莲邪教的巢穴。快逃,快逃,四周都是他们的人!”
“紫菱——”齐凌瞪大双眼,惊愕地应声,“停下,别过来!我已经看到他们了!”
智者千虑,终有一失。设局时,他周全考量,连每一个可能的细节都预设了应对,甚至亲自圈定了长安集市的地图,指示武二与李遇多次秘密侦查。
然而,他万万没想到,仅有一面之缘,信中多论诗词秘闻的许紫菱,在生死关头竟会冒险示警。
此刻,不仅他措手不及,那些化装成平民潜伏于各杂货店的镇戎军老兵,也对突现的美貌女子不知所措。
武二之前暗中示意,要他们做好保护齐监察的准备。但武二并未明言,是否要救这个拼死示警的女子?
惊疑之际,“痣目者”等人高喊:“斩除权奸,为民除害!”随即又派出第四队人马,直扑许紫菱,刀锋霍霍。
“小心——”齐凌欲冲上前相救,已是不及,只好取出砚台,向着最近许紫菱的刺客掷去。
“砰!”伪装的花岗岩石砚重逾一斤,直击刺客额头,霎时血溅四溅,刺客惨叫一声,仰面倒地。
"咄——"许紫菱惊觉自身已成他人暗袭的目标,恐惧令她驻足,悲鸣响彻九天。
那些逼近的杀手无暇分辨她是何方神圣,片刻犹疑后,刀锋再次高举,直指苍穹。
"除魔卫道啊——"众多刺客狂吼着扑向齐凌,欲将他碎尸万段。
"紫菱,快逃,往店里去!"齐凌心急如焚,手中卷轴翻飞,大声呼告。
"护驾!"
"无关者速退!"
"所有人进入店内,切勿外出!"
...
四周杂货铺内,镇戎军的退役老兵们不再犹豫,蜂拥而出,大喝连连。他们举起藏于竹筐、扁担、鸡公车内的兵刃,在齐凌前方筑起铜墙铁壁,与刺客激战。
"咻咻咻——"几支利箭突然自窗棂飞出,直取齐凌心口。
武二早已蓄势待发,迅速卸下背上的披风,猛力一卷,如大麾般,将所有箭矢悉数扫落。
"判官入仓,此地交予我!"忧虑齐凌安危,武二挥舞披风抵挡箭雨,不回头地大声疾呼。
这是原定的诱敌深入之策。一旦刺客发动攻击,齐凌便遁入常平仓院内,紧闭大门。
接着,武二与李遇带领镇戎军的旧部守在门口,阻挡刺客侵入。
而折惟忠则指挥开封府的高手悄然包围,封锁附近街巷,意图一网打尽所有刺客。
到目前为止,诱敌计划进行得无懈可击。然而,武二未曾料到,齐凌在紧要关头,竟改变了主意。
只见他并未立即逃入常平仓,反而嫌弃空中飘荡的披风遮挡视线。他横跨数步,拿起柳公权六世孙亲笔书写之卷轴,高举过顶,"勿伤她,你们要找的是我。"
"齐某人,叫你的手下放下武器,否则这女子将在你眼前丧命。"有人高声威胁,仿佛胜局已定。
"判官小心!"武二绝不相信齐凌会为了一个女子,牺牲自身与所有兄弟的生命,他一面呼喊着将齐凌纳入披风的庇护,一面疾速转身。
一名倒在长街上,鲜血淋漓的女子映入眼帘。
原来,在他和齐凌抵御暗箭之际,这名与齐凌似乎有所牵连的女子已被刺客砍伤。
只因冬衣厚重,伤势尚未致命。
而砍伤她的刺客们发现齐凌一方似早有防备,于是果断转变策略,要用她的性命来迫使齐凌屈服。
"休要伤她,她与凌莲仙子亲如姊妹。你们的目标是我,她与我无丝毫牵连!"齐凌虽仅与许紫菱书信往来,却无法坐视她陨落于己眼前,展开符篆,再次震声疾呼。
"不伤她,可!你自行前来,随吾等离去!"刺客闻及"凌莲仙子"四字,刀锋微离许紫菱玉颈,但他们绝不信六品判官齐凌会为一陌生女子焦急至此,依旧阴冷威胁。
"齐判官切莫中计!"武二双目赤红,疾步横挡,身躯化作齐凌的屏障,"你过去,女子也无法幸免,只会白白丧命!"
在他看来,大丈夫岂乏佳侣!自家判官姿容才艺,天下何女子不可得?怎能为一未曾踏入家门的女子,置自身安危于不顾?
况且,自家判官之妻此刻正于绸缎庄内,受张帆、王武等人严密守护。眼前女子,即便入齐门,怕也仅是侍妾之位,不值判官涉险!
然语落之际,女子奋力抬头,朝判官奋力挥手:"齐巡检莫近,他们言而无信。你为奴家忧虑,奴家已感欣慰!"
言罢,另一手猛然撑地,身躯竟主动迎向刀锋。
"啊——"持朴刀的刺客未料其竟求死,忙退刀,却迟了一瞬,目睹她左侧粉颈触刀,鲜血瞬间涌出。
"擒下他们,反抗者,格杀勿论!"齐凌亦未预见许紫菱如此决绝,心中痛如锥刺,红眸怒喝。
未待他吩咐,武二等人早已不容刺客逃脱。咆哮中布阵反攻,瞬息间,四五个刺客倒毙当场。
他们皆身着牛皮软甲,箭矢刀伤非致命处皆可抵挡。久经沙场,战斗经验丰富,配合无间。看似人少,三人一组便锋芒毕露。
相较之下,刺客劣势凸显。
防护不足,且协作混乱。
单打独斗,刺客或许各有身手,但面对老兵阵型,平日所学仅能发挥半数。
不过盏茶工夫,刺客已折损大半,包括负责远程压制的两名射手,皆被李遇近身逐一击毙。
余下少数,见势不妙,惊呼一声,仓皇逃窜......
原以为依靠对长安城坊市的熟识,可避开武二等修士的追捕,哪知,才逃出几步,四周的巷陌坊门中竟涌现出大批陌生的修炼者。只见这群面孔不明的修士,手持勾镰、法网、灵枪、玄尺,将整片坊市封锁得密不透风。就连屋顶之上,也有数十名修士跃上,手持符箭,蓄势待发,以防刺客跃墙遁走。
“与他们殊死一搏!”
“斩除权奸!”
“杀尽权奸!”
刺客们见逃路已被截断,口中发出阵阵绝望的嘶吼,转身再次朝齐凌猛扑,个个不顾生死。
先前人数占优时他们尚无法靠近齐凌,如今情急之下,更是毫无胜算。
瞬间,武二便率人将他们反堵回去,尸横遍地,乱作一团。
“许姑娘,许姑娘——”眼见大局已定,齐凌抛下卷轴,疾步冲向倒在血泊中的许紫菱。期盼自己初窥门径的救命之术,还能将她从生死边缘拉回。
刚跨出几步,附近的商铺内突然传来一声沙哑的警告:“小心身后,趴下!”
早年军旅生涯练就的警觉在此刻再次发挥作用,未做片刻停留,齐凌猛然斜扑,身形变换,偏离原先路线六十度,俯身倒地。
“嗖嗖嗖——”数支飞箭贴着他的衣袖疾飞而过,将对面墙体射得砖屑纷飞。
“杀权奸!”十多位身穿衙役服饰的刺客推门而出,自常平仓内冲出,直扑倒地的齐凌。
武二等人离得太远,回救已是无望。眼看齐凌即将陷入包围,先前出声的商铺中忽然飞出一张方桌,旋转着掠过齐凌,直捣刺客群中。
“砰——”两名刺客猝不及防,仰面摔倒。其他刺客受惊,不自觉地放慢了步伐。
说时迟那时快,方桌飞出的房屋内又疾射出一根灵枪,不偏不倚,正好停在齐凌身旁。
“接枪,不必顾虑射手。别让刺客近身!只要你能抵挡五个呼吸,胜券在握!”未等齐凌站稳,便听见屋里沙哑的声音再次响起,字句间透出令人安心的力量。
“多谢白泽姐!”齐凌立刻认出是白泽在关键时刻出手相助,大声致谢。紧接着,他双手紧握枪杆,跨步拧身,一招乌龙摆尾施展而出。
一名刺客正欲从背后突袭,未料齐凌枪法如此精湛。匆忙之中,刺客立足不稳,竟是主动迎着枪尖撞去。
“噗——”锐利的枪尖刺透刺客的身体。齐凌瞪红双眼,扭腰沉臂,将尸体甩向其他刺客,动作流畅无阻...
两位暗杀者闪避无门,被灵石轰然击倒。余下的几人,依旧高呼,“铲除邪佞权臣——”然而,此刻的声势已与先前大不相同。
“嗖嗖嗖——”又有数支淬毒飞剑自粮仓院内射出,然而,由于刺客与齐凌相距过近,剑光偏离,反而误伤了同僚。
齐凌无暇顾及飞剑射中何人,更没时间思索一名六阶微职官员如何成为权臣。大步流星,他主动迎向刺客群,手中长枪如蛟龙出海,势不可挡。
这是他首次,不去细究齐家枪法的精髓,他心中只有一个念头,尽快解决刺客,争取时间营救许紫菱。
结果,手中长枪的威力竟远超他以往任何一击。转瞬之间,又有两名刺客被他一枪穿心。
第四名刺客察觉不妙,立刻跃出数丈,打算与同伴协同,从侧面对他形成合围。然而,刺客双脚未稳,齐凌已迅速转身,长枪化作巨蟒,狂啸着扫向刺客脊椎。
“砰——”一声闷响,刺客口吐鲜血,倒地挣扎。
“铲除邪佞权臣——”其余几名打扮成衙役的刺客嘶吼着,向齐凌发起最后的冲锋。然而,他们只能无奈地成为尸体,始终无法靠近齐凌三步之内。
武二和李遇带领镇戎军老兵火速回援,部分人冲入粮仓清除射手,另一部分则将刺客分割包围。
折惟忠担忧齐凌安危,手持双短剑疾奔而来,与他并肩战斗。
不久,粮仓内冲出的刺客或死或擒,无一逃脱。
开封府高手与武二等老兵深怕再起波澜,留下二十几人守护齐凌和折惟忠,其余人结队进入粮仓,逐个房间搜查。
齐凌气喘如牛,但无暇休息,几步跨至许紫菱身旁,将满身是血的她抱起,“许姑娘,许姑娘——”
“齐检校——”许紫菱面色如雪,却依然能开口,深情地看向齐凌,轻声道,“我,我和凌莲并非一党。她,她也从未视我为姐妹。”
“我知道,我知道,我方才只是为了骗过他们!我方才在欺骗他们!”齐凌心中痛苦又内疚,含泪坚定地点头。
以前,在他眼中许紫菱只是个不太讨厌的书信笔友。
他喜欢阅读她的信件,从中寻求心灵的慰藉,从未想过与她产生过多牵连。
他明白,许紫菱的好感源自于距离产生的误会。
他更清楚,许紫菱身边以前不乏挥金如土的贵公子。而他自己,身为巡检每月所得的微薄外快,甚至连一件像样的首饰都买不起赠予许紫菱......
在这巨大的差距中,两人的关系只能维持一丝微妙的默契,无法再进一步踏入更深的羁绊。否则,无论起初如何相互倾慕,最终都将变为彼此的怨侣。
他是一位离凡问道的婚缘顾问,前世目睹无数情深之人因生活磨砺,渐行渐远,直至反目成仇,他不愿重蹈覆辙。
“齐巡检,你终于肯来见我了。我,我真的很高兴,很欣慰。”许紫菱虽已气血虚弱,仍坚持睁眼凝视着齐凌,声音温柔地续道,“你可知道?那些寄给你的信,后面的篇章,并非我心中所想。我,我只愿,只愿你途径长安时,能偶尔想起来看看我。”
他对人间情爱了如指掌,却不知许紫菱为了他,竟愿意舍弃一切,甚至生命!
“明白,明白,我早该来,早该来!你别说话,我必寻法救你。我一定能找到方法!”齐凌的声音沙哑而沉重,含泪点头,决心坚定。
接着,他大步流星,直闯常平仓,“来人,快来协助,准备一间静室!我要救她,快帮帮我救她!”
“斩妖除魔啊——”常平仓内,那几位被武二等人搜出的刺客同伙,再次高喊,声音在庭院中回荡不绝。
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