第40章 准备时间

夜幕降临，正如大多数人所料，村长召开了村民会议。许多村民已经听说了事情的经过，所以会议时间一到，人们就涌向村子中心。当我到达时，我看到人们或站或坐，围成一圈。村长站在人群中央，等待着人们的到来。

  我看了看参加会议的其他村民，发现有几个渔民失踪了。在出席会议的渔民中，有些人看起来伤痕累累，还有一些人则失去了四肢，就像克劳斯一样。当我观察村里剩下的渔民时，我的心跳加快了一些。

  我希望失踪的渔民只是接受了强化治疗，他们并没有死。然而，不少村民和猎人的脸色都不太对劲，我知道至少已经有几个人死了。还没等我观察完村民，村长就开始说话了。

  “我有重要的信息要告诉大家。我们开始吧。”村长说道，他的神色凝重，背景里的议论声戛然而止。

  “昨天，米莉亚、菲利克斯和小美报告说在远处看到了一条奇怪的鱼。我当时没有多想，亲自观察了几分钟后，就告诉他们不要刺激鱼，并转告其他渔民。我也以个人行动传播了这个信息，并认为此事得到了解决。当我第一次看到这个生物时，它痛苦地打滚，濒临死亡。截至今天，该生物并没有像我最初预期的那样消失，而是开始出于不明原因攻击渔船。”

  “我首先要声明，这是我的错。米莉亚、莎莉亚和菲利克斯竭尽全力阻止今天的悲剧发生，但我在做出自己的观察后忽略了潜在的危险。如果我采取不同的做法，也许我可以拯救今天受伤或死亡的人。我为我的错误向村里道歉。”村长低着头，声音有些哽咽。只见几个人都咬牙切齿地盯着他，似乎在压抑着怒火。不过，大多数村民看着村长，都露出了同情的表情。

  我并不觉得村长昨天的做法有什么不可理喻。他原本以为这条发光鱼会因受伤而死亡，而与这条鱼的战斗可能会导致不必要的伤亡。即使今天它袭击了我们的渔船，它的身上也有许多奇形怪状的伤口，还在流血。我不知道它的伤势有多严重，但如果这条鱼没有瞬移能力，村长的一句劝告就能消除这条鱼的潜在危险。该生物构成巨大威胁的唯一原因是它的传送能力和攻击性。

  “现在，我相信你们中的许多人已经听说了细节，但在那些从该生物袭击中幸存下来的人讲述他们的经历之前，我将向村庄简要介绍我们所知道的情况。有一种奇怪的、半透明的发光鱼，正在攻击一艘又一艘的船，给我们村的渔民造成了很大的伤害。该村的十三艘渔船中，有六艘报告称今天看到了这条巨鱼，其中三艘遭受了袭击。三艘船均严重受损，近期不太可能安全飞行或捕鱼。造成四人死亡、五人重伤。如果不是其他村子的一些船只在我们村有需要的时候伸出援助之手，再加上一些巧妙的能力运用，我们村的重伤可能都已经是死亡了。”村长说道。现在，我从他的声音中听到的不再是羞耻和悔恨，而是难以抑制的愤怒。

  当我听到死亡和重伤的数字时，我感到震惊。每艘渔船上通常有四到七名渔民，平均约有五名半。总之，总共有十七名左右的村民见到了发光鱼。在这十七名村民中，有九人在这次遭遇中死亡或受重伤。由于遭遇事故的村民有五人在我的船上，而且我们一人受重伤，无人死亡，十二个左右的村民中有九人在这次遭遇中丧生或致残。

  我原本以为我们的船受到的打击相当严重，因为我们的五个渔民中有一个失去了肢体。然而，我终于意识到，在这场噩梦般的遭遇中，我们的船实际上是多么轻而易举地离开了。我们的五人船上没有发生死亡，只有一次重伤，这真是太幸运了。

  我因为让我们的船活着而获得了  250  成就，这一事实突然变得更有意义了。当我想到这次遭遇时，我感到一种恶心和自豪的感觉——我几乎凭一己之力拯救了我们的船免遭屠杀，这纯粹是我自己辛勤工作和努力的结果。但得知村里其他地方受到的破坏有多么严重，我心里感到不安。由于浮木稀缺，浮木船很难制造。由于我们努力清理森林，情况有所好转，但浮木仍然很难收获。渔民也不容易被替换。

  “现在，在讨论我的计划以及其他村长的共识之前，我想先讨论一下那些被大鱼直接攻击的人的记忆。让我们从受伤和死亡人数最少的那艘船开始。奥拉夫可以先上来吗？”

  奥拉夫走到人群中央。村长向奥拉夫发出开始讲话的信号后，奥拉夫在开口之前不安地动了动。

  “像往常一样，我们正在捕鱼，米莉亚说她在远处发现了一些东西。我仔细一看，发现一条巨大的发光鱼，皮肤半透明，正向我们走来。当我看着它时，它的形状似乎发生了变化——我无法对这个生物的身体做出更好的描述，因为我无法立即看到它的全部。这真的很难理解。”奥拉夫浑身发抖。“总之，在那之后，鱼开始向船游去。我让我的机组人员开始飞翔，因为我认为我们可以直接离开，即使它是敌对的，如果我们足够高，它也无法抓住我们。”奥拉夫沉默了片刻，仿佛重温了那条鱼凭空消失的噩梦般的时刻。

  “然后，它使用了某种能力，消失在空气中。当它再次出现时，它就在我们身后。它咬了一口船，也咬住了克劳斯的腿。幸运的是，在那之后，小米莉亚意识到这个生物不太聪明，所以她开始使用她的符文能力来分散发光鱼的注意力。它开始追逐她的幻想而不是攻击我们，所以我们设法逃回岛上。一旦它距离岛屿太近，它就不会追赶我们，就像攻击梅盖利亚人的海洋生物一样。”

  村长皱着眉头，陷入沉思，最终点了点头。

  “它移动得有多快？有没有明显的伤痕？你有没有观察到该生物使用了任何其他能力？”

  奥拉夫皱起了眉头，然后点了点头。“我认为这条鱼的身体上有很多较小的伤口。它也在流血。”但随着时间的推移，它的伤口似乎会变小——愈合速度比应有的要快得多。但不确定这是否是符文能力。这条鱼游得很快，绝对不像你昨天说的那样濒临死亡。我没有看到任何其他符文能力被使用。”

  村长皱了皱眉，最终还是点了点头。“谢谢你提供的信息，奥拉夫。”然后，他转身……

  我。

  “米莉亚。请您谈谈您对这次相遇的记忆吗？”

  当村长叫我出去时，我很惊讶，但过了一会儿，我意识到这是有道理的。我的能力让我的船的伤亡人数降到了很低，而其他遇到鱼的船的情况就差得多了。仅此一点就使我在这次讨论中变得更加重要。

  我走到了人群的中央。我强烈地意识到所有村民的目光都落在我身上。

  “我们相遇的开始正如奥拉夫所说的那样。发光的鱼注意到了我们的船。既然你告诉我们要避免激怒鱼，我就通知了奥拉夫。我们开始飞起来以避免靠近鱼——我们不确定它是否有敌意。但当它离我们越来越近时，它一直向我们直冲过来。然后，当它正好在我们的船下面时，它就跳出了水面。我以为我们会躲开鱼，因为那时我们已经离水很远了。”

  “但是那个生物传送到我们身后，然后咬了一口船。我差点被杀，但克劳斯在最后一刻把我移开。克劳斯失去了一条腿。我差点从船上掉下来，当船猛烈地摇晃时，我抓着船边的手腕摔断了。在我开始使用我的幻觉能力创建我们的船的假复制品之前，我父亲帮助我回到了船上。我把它飞到海面附近，以分散发光鱼的注意力。它似乎无法区分我们的船和我创造的假船，所以我分散了它的注意力，直到我们到达村庄。”

  村长皱着眉头，若有所思地点点头。

  “你能再创造一个船的幻象，以便我参考吗？了解这种生物检测事物的能力可能是至关重要的信息。”

  我点了头。“我需要水来创造幻觉。”一名猎人点点头，然后消失了。几分钟后，他端着一大碗水回来了。我赶紧把它变成了一艘虚幻的船。村长和几名猎人走到我的幻象前，尽可能仔细地观察它。

  “这不是真正船的完美复制品，”一位猎人观察了一会儿后说道。“一开始看起来不错，但所有的浮木都太……完美了。木头上没有任何刮痕，也没有长期使用的迹象。而且组件过于均匀且缺乏细节。如果这个生物被这个东西愚弄了，那就不太聪明了。或者是眼睛有问题。”

  村长点点头。“我同意。大多数鱼都不是很聪明，所以即使在形成第七和第八符文之后，它也可能不是很亮。”他转身面向我。

  “在你逃离它的过程中，这个生物有表现出任何其他能力吗？”

  “不。我知道这个生物有八个符文，但我没有看到它使用任何法力，也没有看到它使用除了传送之外的任何其他能力。”

  “那么，至少有一种未知的能力……”一名猎人若有所思地说。“如果它的身体恢复得很快的话，就会有两种未知的能力。毕竟，我们不知道它的物种是否天生就擅长快速再生。”

  “谢谢你，米莉亚。你先坐下吧。”村长检查完我的幻境后说道。

  随后，其他几名被鱼袭击而幸存的渔民也上来讲述了他们的遭遇。没有人证实这条鱼还有什么其他能力，这让村长和猎人摸不着头脑，但这次遭遇的基本信息仍然与我们的船所经历的相似。发光的鱼会看到一艘船，然后追赶它。然后，它会传送到船附近，试图将渔民和船一起吃掉。它太大太重，无法被风符能力吹走，而且似乎并不担心大多数渔民试图对它造成的伤害。幸存下来的渔民都是那些拥有符文能力的人，可以让他们逃脱，或者帮助他们分散巨鱼的注意力。然而，其他船上的渔民大多数已经死亡，或者只能说一点话，因为他们在失去肢体或受到鱼的重伤后仍在恢复中。

  渔民们说完之后，会议陷入了沉默。

  “这些都是那些遭遇过这只野兽并幸存下来的人的报告。现在我想谈谈村里要做什么。渔民们自然不可能一直这样捕鱼。没有鱼，我们村子迟早会挨饿。陆地野兽的肉只占我们饮食的一小部分，来自森林的树根、浆果和坚果也很少。虽然我们的农田可以帮助我们生存一段时间，但目前我们可以从农场生产的食物仍然非常有限。如果我们想生存，就必须对付发光鱼，否则我们将在三周内挨饿。为了杀死这只野兽，我打算组织一批人去杀死这条大鱼。我请求几位猎人和渔民的协助来对抗这种生物。我还需要村里工匠的帮助，帮助准备战斗所需的武器和工具。”

  “现在，我不会只带任何人一起去狩猎——如果你们不准备这样做，我不会强迫你们中的任何人与发光鱼战斗。尤其是渔民，我希望你们能够提供尽可能多的帮助，但我知道捕猎大鱼将面临与您在日常生活中经历的完全不同程度的危险。不过，我还需要一些渔民的配合来控制这场战斗。猎人在陆地战斗方面更有经验，但在协调和驾驶船只方面却缺乏经验。如果您想参加或不想参加战斗，请在接下来的几天内私下告诉我。之后，我希望参加的渔民能和猎人一起训练几天——毕竟，我们需要在战斗中能够很好地协调。我们可能会准备在一周内征服发光鱼，但如果需要的话我们可以再推迟几天。我们有足够的食物储备来进行一些训练，但我们不能等太久，否则我们可能会面临饥荒。”

  听说要征服发光鱼至少需要一周时间，我握紧了好胳膊。我会及时痊愈，加入讨伐的行列。

  “还有问题吗？”

  其余的村民都沉默了，过了一会儿，村长叹了口气，释放了肩上的紧张，看着我们。“既然如此，这次会议就暂时结束了。渔民们，请明天或者后天来看我吧。越早越好。如果其中一位渔民希望参加，但在接下来的两天内身体状况不佳而无法见到我，他们的一位亲戚或朋友可以向我传达信息，但他们需要在狩猎开始时做好准备。”至此，会议结束。

  我想起了失去一条腿的克劳斯，然后摇了摇头。

  正常情况下，这种生物应该不会太难对付，因为它只有八个符文。但传送是岛上其他人以前从未听说过的能力，这使得战斗和杀死这种生物变得更加困难。如果战斗不顺利，它可能会在我们杀死它之前逃跑，然后在将来再回来。想到这里，我不禁感到有些不安，因为围绕着一个随时可能瞬移离开的敌人进行计划会让杀死它变得更加困难。

  当我试图入睡时，我想知道村长会如何处理这个能力。但村长还没有透露他打算如何处理发光鱼，所以我只能等待并希望有最好的结果。

  那天晚上我睡得很不安稳。


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