第18章 救人
在花路阳和颜东方的带领下，群雄个个手持兵刃步步逼向柏笙。柏笙怒视着群雄。赖士保发觉，群雄离红线越近，个个越惊慌，有人额上已冒出了豆大的汗珠。再看花路阳，阴沉着脸，内心的惊慌还是表露出来了。而宇文化的脸上则露出得意之色。眼看群雄就要踏上红线，一场恶战即将上演。这时，赖士保忽觉手腕疼痛，大惊之下发觉荷萍已扣住了自己脉门。听荷萍狠狠道：“想离开我？想想你能逃到哪儿去？今天柏大侠若有三长两短，你也得陪葬。谁让你吹牛骗我。”
赖士保道：“荷女侠，我哪是有意在逃避你呀！我是在寻找有利位置救人，你放开我。”荷萍心中大急，哪还有心思听赖士保解释，只是恶狠狠地盯着赖士保，做好了恶战的准备。
赖士保道：“荷女侠，你放开我，看我如何救人。”荷萍沉默片刻，道：“最后相信你一次，少耍花招。”便松开了手。赖士保冲她一笑，然后高声道：“且慢，各路英雄好汉，我有话说。”听到这话，群雄不约而同地停下脚步，把目光投向赖士保。有人大声问道：“你是谁？”赖士保高声道：“晚辈名叫赖士保，初出江湖，还望各位前辈多多指教。——”话没说完，已有人迫不急待地问道：“原来是大名鼎鼎赖大侠呀，久仰久仰，你有话快说。”
赖士保道：“我劝大家化干戈为玉帛。”此言一出，群雄一阵骚动，马上有人大声道：“高见，高见，还是赖公子见多识广。”群雄跟着附和，声浪一浪高过一浪。
赖士保心中一动，他已听出来了，这是封圭的声音。
花路阳面色凝重，默不作声。颜东方面对群雄的呼声，思绪十分复杂，顿时不知如何是好。颜宇琪忧郁的脸上露出了喜色，向赖士保投来感激的目光。
这时，封圭来到花路阳跟前，道：“花盟主，我认为赖公子言之有理，为避免一场灾难，就此罢手吧！”花路阳没有回答。封圭轻声道：“花盟主，你看清楚了，其实很多武林朋友都不愿与柏笙恶战，你若再苦苦相逼，会有损你的威望。群雄不是傻瓜，刚才你对柏大侠的指责哪一项是事实？”群雄无不用期盼的目光看着他。
荷萍和金枝见状，都份外惊喜，两人对望一眼，均在想：“赖公子果然不同凡响。”金枝控制不住内心的激动，击掌为赖士保喝彩。荷萍赶紧制止，道：“傻丫头，要注意女人的矜持，看看赖公子如何圆满收场。”金枝回头冲她一笑。
花路阳沉默了好一会儿，又看了看公孙伯和宇文化，朗声道：“今日看在赖公子的面上，就此罢手吧！”听到这话，群雄无不松了口气，随后发出一阵阵欢呼声，都向赖士保投来了赞许的目光。唯有公孙伯的宇文化面色特别难看。
这些日子来，荷萍为柏笙的安危操碎了心，现在终于松了口气，如释重负。颜宇琪拉着柏向笙赖士保道谢。
赖士保连声道：“颜大姐不用客气，群雄都不想和柏大侠为敌，救命之恩，小弟一定铭记在心。”颜宇琪冲赖士保淡淡笑了笑。她本想和柏笙一起去向颜东方道谢，见颜东方怒气未消，只好作罢。
花路阳来到公孙伯和宇文化跟前，笑道：“二位大侠，你们都看到了，群雄的眼睛是雪亮的，我不得不顺从民意呀。想挑起我和柏笙的仇恨，我心里也清楚。如果不服，你们可以对付柏笙。”
赖士保高声道：“盟主英明，盟主英明。”群雄也跟着欢呼：“盟主英明。”花路阳朝群雄挥挥手，高声道：“还是大家英明。”
颜东方不甘心，高声道：“老夫不答应罢手！”群雄不禁一怔，均把目光投向他，不知他究竟要干什么。颜宇琪和柏笙吓了一跳。荷萍脸色一变，想道：“颜掌门真是不识好歹。”听颜东方道：“柏笙诱骗我女儿，既然大家为他求情，我可以不追究。但他必须离开我女儿。”颜宇琪和柏笙呆呆望着颜东方，一脸的委屈。
赖士保快步来到颜东方跟前，说道：“颜老前辈，你好糊涂。你都看到了，柏大侠是群雄敬重的侠士，不是恶人，谁都不想和柏大侠为敌。你就成全颜大姐吧！”颜东方道：“我不想小女和一个哑巴生活一辈子。”
赖士保道：“和哑巴生活有很多不便，可是柏大侠武功高强，老实本份，颜大姐和他生活一定很幸福。再说柏大侠入了青云派，青云派实力大增，一定是江湖第一派，名利双收。这种福份别派盼还盼不来呢？你为何还拒之门外？前些天，我见过颜公子，他也恨你反对颜大姐的亲事。今天是你六十大寿，不见颜公子出面招呼客人，如果我猜得不错的话，颜公子一定是在和你赌气。好好想想，与柏大侠为敌，如果不是我出面制止，不知要害多少人丧命，颜掌门也会众叛亲离。即便柏大侠不伤害你，六十大寿血流成河，你也会生不如死，愧疚一生。这是何苦呢？年轻人的婚事何不由他们自己作主？你乐享其成就是了。”
颜东方沉默不语。赖士保一看有了转机，心头大喜。赶紧跑到柏笙和颜宇琪跟前，让他们去向颜东方磕头祝寿。颜宇琪和柏笙对望一眼，犹豫了一会儿，诚惶诚恐地来到颜东方跟前，然后跪下恭恭敬敬磕了三个响头，祝福他生日快乐。
颜东方躬身把二人扶起，道：“看在赖大侠的份上，那我就祝福你们吧！”颜宇琪心中大喜，赶紧和柏笙道谢。
赖士保高声道：“父女和好，天下美谈。柏大侠入了青云派，青云派天下第一。”群雄跟着起哄，纷纷道贺。
花路阳也来到颜东方跟前，说道：“颜掌门，祝福你们父女和好。”颜宇琪道：“多谢盟主手下留情。”花路阳面露愧色，抱拳向颜宇琪和柏笙施礼。
赖士保笑道：“花盟主英明，还能让群雄吃上颜掌门的寿宴。”花路阳看了赖士保一眼，把他拉过一旁，低声道：“多亏你解围。不然真血流成河了。”赖士保道：“今后还望花盟主多多栽培。”
花路阳笑了笑，转身走了。颜东方高声道：“请诸位入席，吃好喝好，不醉不休。”群雄欢呼响应。
酒过三巡，菜过五味。荷萍见柏笙安然无恙并且和颜东方和解，心里非常高兴。不得不对赖士保另眼相看，但还是如讥似讽的对赖士保道：“这是巧合吧！这次武林大会让你出尽了风头。”
赖士保笑道：“是不是巧合难下结论，但我救了柏笙和群雄是事实。其实救人可以用武功，也可以用智谋。”
荷萍道：“如果发生恶战，柏大侠也不一定会输。”赖士保道：“柏大侠一定会输。”荷萍问：“何以见得？”她想听听赖士保的见解。听赖士保道：“决定比武胜负的因素很多。柏大侠心地善良，老实本份，他面对的不是仇敌，而是他岳父大人的座上宾客，出手一定束手束脚。强强相遇，这是兵家大忌。大家为了面子逞强斗胜，互不服输，骨肉相残的结果是尸身满地，血流成河，大家都是输家，而且都输得很惨。即便柏大侠侥幸战胜群雄，他也输掉了亲情和友情，将痛苦一生。最好的结局就是大家消除误会，各退一步，化干戈为玉帛，在欢声笑语中为颜掌门祝寿。”
荷萍听他言之有理，默默点了点头。
金枝笑问道：“赖公子，你怎么知道群雄会支持你？”赖士保淡淡笑了笑，道：“其实我不是救柏大侠，而是救群雄，他们当然会支持我。”荷萍和金枝愕然不解。赖士保道：“柏大侠武功高强，江湖上各路英雄好汉谁愿莫名其妙地与他为敌？可是碍于花盟主的情面，他们不敢反对，只好希望有人出站出来反对。花盟主大张旗鼓地追杀柏大侠，他一定有苦衷，乃无奈之举。这时只要有人反对，他求之不得，正好做个顺水人情。”
荷萍微微一怔，问道：“你怎知花路阳有苦衷？”赖士保笑道：“花路阳是精明人，精明人做傻事一定有难言之隐？”
荷萍道：“江湖上传言柏大侠威胁到了花路阳的盟主之位。”赖士保道：“柏大侠老实本份，与世无争，根本威胁不到他的盟主之位。一定是另有人看上了花路阳的盟主之位，先编些谣言毁柏大侠声誉，然后逼花路阳与柏大侠为敌，从中渔利。这样拙劣的手段，花路阳难道看不出来？但他也没有办法。”
听到这话，荷萍若有所悟。他觉得眼前这赖士保武功虽然不高，却非常精明。不知不觉间对赖士保产生了好感。沉默了一会儿，指着对面的大山问道：“赖公子，假如你要登上高峰，步行从山路上走需要三天，如果有人给你个梯子，从梯子上上去，只要半天，你如何选择？”
赖士保若有所思，道：“当然从梯子上上去。”荷萍默默点了点头，示意回答满意，道：“这些日子来，通过观察，你很有才华。可是千里马要遇到伯乐才能发挥作用，我在朝庭有很多做官的朋友，如果你想去做官，我可以帮助你。将来你一定会干出一翻轰轰烈烈的事业来，或许会有公主看上你呢。”
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