第30章 第三十章
月祭结束, 盛大的庆典告一段落,热闹一时的精灵谷重归宁静。
一弯银月高悬天际,清冷的月辉洒落大地, 为山谷覆上缥缈轻纱。
晚风徐徐, 生命树舒展枝叶, 叶脉流淌银光,星星点点频繁闪烁,同月光交相辉映。
山谷内生长大片月光草, 细长的草茎托起椭圆形的草叶,叶片中间绽放一朵朵月光花, 在晚风中摇曳, 顺着谷地延伸, 铺开绚丽花海。
花海铺展到一定范围,自然分向两侧,现出通向王宫的台阶。
台阶共分三层, 每层十余级, 由数块白色巨石拼接雕刻而成。台阶旁矗立白色石柱, 柱上缠绕细长的花藤,点缀大片粉紫色藤花。
台阶上方是一座大厅,大厅中央盘踞三层喷泉,水波常年流淌, 自王宫建成从未干涸。
穹顶镶嵌透明晶石, 月光透过晶石落入池水,蜿蜒成白色光带。
大厅尽头是一幅雕刻壁画,表面浮凸, 色彩鲜明。画中人物栩栩如生, 展示恢弘的古战场。
壁画前设置王座, 王座两侧分别开有石门,门框缠绕花藤,垂挂紫蓝色的牵牛花,同门上的花纹浑然一体。
大厅连接一条走廊,走廊两侧分立高大木门,门上雕刻多种花卉,姹紫嫣红,色彩绚丽,仿佛带着花香。
墙壁上装有壁灯,灯座是花卉形状,花萼和花瓣镶嵌宝石,遇烛光闪耀,宝石熠熠生辉,浮现七彩光晕,在走廊架起一道道虹桥。
走廊尽头是第二间大厅,厅内摆放长桌,桌旁设置两排高背椅。王座位于上首,木质材料,和第一间大厅内的一般无二。
王座之后又开通道,两部楼梯旋转向上,分别通向精灵王的书房和卧室。
卧室位于二层,延伸出一座露台。露台下方立起廊柱,廊柱外是一座规模不小的花园。
园中百花盛放,绿意盎然,常见蜜蜂蝴蝶穿梭在花丛中,一派生机勃勃的景象。
现如今,花园的景致遭到破坏,遍地花草惨遭火焚,白色喷泉被火舌舔舐,表面斑驳焦黑,早已看不出原本的模样。
“嗷!”
一头圆滚滚的幼龙冲出花园,奋力扇动翅膀,不忘转头喷出龙息。
相比被带回来时,幼龙个头长大不少,明显胖了一圈。赤红色鳞片覆盖全身,大眼睛黝黑发亮,爪子都是胖乎乎,看上去十分可爱。
可爱仅是外表,无法抵消幼龙的破坏力。每次火链出现都会让精灵们头疼万分。
上一次追寻自由失败,幼龙被带入王宫,由冰霜巨龙照顾。
不同于看守龙舍的精灵,成年巨龙耐心有限,幼龙不听话就会挨揍。
龙蛋时期,幼龙十分脆弱,受到无微不至的照顾。等它们出壳,代表危险时期已经过去,针对调皮的小家伙,巨龙们教育起来绝不会手软。
幼龙性情执拗,不服管教,精灵王的花园被它烧了七八次,连花园中的土都被烧焦。园丁抓紧移来新土,总比不上幼龙破坏的速度。
“嗷!”
稚嫩的吼声响彻夜空,火炼一条接着一条,热浪席卷整座花园,更波及到露台边缘。
守卫王宫的精灵陆续赶来,迅速扑灭火势,却疏忽了半空中的幼龙。
一团红光从身侧滑过,一名精灵的头发差点被点燃。发现降低高度的幼龙,他马上意识到大事不妙,对同伴焦急挥手:“快拦住它!”
幼龙全力扇动翅膀,不顾一切向前冲。它的脾气相当固执,明知道会被抓住,照样一次又一次尝试。自己不高兴,这些精灵也休想安稳!
幼龙即将冲过走廊,一只巨大的爪子从天而降,啪地一声将它拍在地上。
冰雪气息萦绕,轻松压灭飞蹿的火苗,精灵们同时松了口气。
“嗷,嗷,嗷!”
幼龙被爪子压住,一动不能动,只能靠叫声表达不满和愤怒。
冰霜巨龙低头看它一眼,突然移开爪子。幼龙趁机想逃,又被一把按住。锋利的爪尖捏住幼龙的后颈,没用多大力气,却让幼龙缩成一团,不敢再任性妄为。
“幸好有你在。”一名水精灵走上前,向冰霜巨龙表示感谢。
冰霜巨龙叼起幼龙,正准备返回花园,一个声音突然从走廊对面传来:“阿芙罗娜。”
看到来人,精灵们侧身让到一旁,微微低头。
“陛下。”
精灵王刚刚入睡,忽然感知到创世书的召唤。
创世书消失数千年,精灵一直没能寻回。有一种说法,书已经落入魔界,被锁在熔岩之下,地底最深处。然而传闻无法得到证实,几千年过去,这本精灵古书始终没有下落。
召唤十分突然,也切断得极为迅速。
精灵王尝试追溯源头,却被幼龙的吼叫声打断。
他感到烦躁,情绪迟迟无法消散,一直持续到他离开卧室,穿过走廊,站在两头巨龙面前。
面对此刻的精灵王,冰霜巨龙心生担忧。它将小家伙扣在爪子里,低头看向精灵王,目光中充满恳求。
“我不会伤害它。”精灵王轻而易举抓过幼龙,掌心浮现白光,光芒向内聚集,凝成一枚白色圆环。
幼龙扭动胖乎乎的身子,坚持不懈想要挣脱束缚。甚至胆大包天向精灵王喷出龙息。
火炼飞出,被精灵王攥在掌心,瞬间消失在白光中,连一点火星都不剩。
咔哒一声,圆环套上幼龙的脖子,大小刚刚好,既不会让它难受也无法轻易取下。
“嗷!嗷?”
幼龙不满抗议,却没法喷出龙息,嘴角只有几点火星,一阵风就能吹灭。
“明年春天,送你去雪松领。”留下这句话,精灵王转身离开。
冰霜巨龙叼起蔫头蔫脑的幼龙,展开翅膀飞上天空。它没有留在王宫,而是将幼龙带回龙舍。精灵王的情绪明显很糟糕,幼龙如果再闯祸,恐怕就不是套上一枚魔法环,而是面临更大的怒火。
巨龙的身影飞过天空,七弦琴的声音在风中流淌。
优美的琴声中,月光花竞相绽放。大群萤火虫从花海飞出,光点在夜空下闪烁,组成流动的光带,穿梭在山谷之中。
法洛尔停止弹奏,抱着七弦琴跳下露台。
精灵王的命令已经传达,明年春天要送幼龙去雪松领,带队的人很可能又是自己。他不会抱怨长途跋涉,想到和幼龙同行却会头疼。
“不会被鲛人赶下船吧?”
回忆上次鲛人的态度,木精灵对月叹气,注定长夜无眠。
精灵谷四季如春,夜空晴朗无云。
雪松领又降下一场大雪。
时值深冬,天气一天比一天冷,松叶城的居民除非必要,很少走出家门。城门前的树人陷入沉睡,树冠上堆着厚实的积雪,松鼠藏在树洞里,抱着大堆坚果睡得正香。
领主府内,云婓沉浸在书海之中。
新发现的藏书室堪比一座图书馆,收藏海量书籍,涉及魔纹的资料堆积成山。遇到不懂的问题,安德四人基本都能解答。树人的知识储量令人惊叹。
吃过晚餐,云婓又一次进入藏书室,放下烛台席地而坐,翻开一本记载魔纹的书籍。他看得太过入迷,全神贯注,身旁的蜡烛即将燃尽,他仍毫无觉察。
藤球跳到他肩上,浮起绿光照亮。
细长的蔓枝缠绕一颗红宝石,光芒透入宝石,将内部流淌的文字链印在书上。
阴影覆盖重叠,文字变得模糊。云婓反手按住藤球,将它抓到一边,起身取来新的蜡烛,又一次埋头书页。
他的精神过于专注,没发现安德走到身旁。看到书上的内容,树人停住脚步。
“这是使魔之书,您要召唤使魔?”
云婓愣了一下,抬头迎上树人的目光,认真道,“雪松领有很多敌人,我需要力量。如果需要的话,我会做。”
他以为安德会提出告诫,像之前的布鲁一样,告诉他使魔性情狡猾,和它们打交道很危险。
树人并没有。
“您无需感到奇怪。”安德笑了笑,又取来一本书,上面有更详细的记载,“使魔的确狡猾,但不可怕。事实上它们很弱,弱到能用手指捏死。”
千年之前,四方大陆掀起战火,王国之间征战不休。
当时的雪松领同样面临内忧外患,处境不比现在好多少。只是当时的领主有上万领民,能组织起强悍的骑士团。如今的雪松领人口匮乏,别说骑士团,连见习骑士都找不出一个。
通过和卢克长谈,安德深知云婓目前的处境。年轻的领主没有说错,他的确需要力量。
“您可以唤醒更多树人。”安德向云婓提议,“您拥有强大的魔力,整座领地的树人都能为您所用。”
“我的确有这个打算。光靠树人还不够,我需要更多领民。”云婓解释道。
他准备重建骑士团,不能只靠树人战斗。
此外,领土和矿山拿回来不能闲置,耕种土地开采矿藏都需要人力。雪松领目前的人口远远不够。
林林种种加起来,吸引领民迫在眉睫。
“使魔无法带来生命,它们唯一能交易的是死灵。”两人的谈话吸引其余三个树人,一同聚集过来,中途忍不住插言。
“我要的是粮食,高产的粮种。”云婓道。
“您要用粮食交换领民?”在树人们看来,这样做不是很划算。
“不需要交换,领民会自发前来,正如当初离开雪松领。”云婓认真道,“吃饱肚子是最大的吸引力。”
安德四人短暂交流,全都认同云婓的观点:“的确,您说得很有道理。”
“我想马上试一试”云婓突发奇想。
他能成功绘制转换魔纹,必然也能画出召唤魔纹。有安德四人在,遇到问题可以马上解决。
“我认为可以。”树人们无法走出房间,想要帮助云婓,这是最好的办法。
“这里。”卫图圈出一块地板,对云婓道,“魔纹的大小不要超过边界,如果出现异常,立即用魔力摧毁。”
“摧毁?”
“粉碎魔纹,杀死使魔,这样才能不留隐患。”安德补充道。
“……”
不愧是教导出老卢克的树人,果然铁血暴力。
地点规划好,云婓翻开羊皮卷,指尖凝聚魔力,认真在地面勾勒线条。
文字一枚接一枚完成,依照独特的顺序排列,在有限的空间内串成长链。长链交错在一起,边缘互相咬和,组成完整的召唤魔纹。
魔纹外缘闭合,短暂浮起红光。
冷风平地而起,打着旋,席卷数排书架。
书架上的宝石和黏土板频繁震动,发出阵阵声响。
二十多张羊皮卷被吹上半空,系绳脱落,飘飘摇摇飞落。带有图案一面朝下,几张正覆在魔纹边缘,触及到光芒,卷上的图案意外被激活。
“快拿开。”树人出声提醒。
云婓利落抽走羊皮卷,切断即将融合的文字链。
“这么强的魔力,仅仅是绘制魔纹。”四个树人交换眼神,看向云婓的目光变得炙热。
对于树人的表现,云婓见怪不怪,他牢记召唤使魔的条件,让藤球去找布鲁,从库房取一批糖。
藤球消失在门后,没过多久,布鲁扛着大袋的糖走进房间。
“放在这里。”云婓指向魔纹边缘。
布鲁放下两袋糖,很快又取来两袋。数次往返,装糖的袋子堆成小山。
“足够了。”云婓叫停布鲁。
过程中,安德四人站在原地,眼睛瞪成铜铃。听卢克说领主府有很多糖,万万没想到数量会如此庞大。
在树人的震惊中,云婓提起装满糖的袋子走到魔纹中心,解开袋口倒了下去。同时周身浮现红光,激发地上的魔纹。
魔力涌动,以魔纹为中心形成龙卷。
地上的文字链一条条浮起,缠绕交错在云婓四周。
红光瞬间大亮,云婓站在光中,被迫抬手遮住双眼。
亮光中,一个矮小枯瘦的身影爬出地面。
一双锋利的爪子,长有弯角的头,和头颅不成比例的脖子,肋骨凸起的身躯。膝盖向后,使两腿无法伸直。一件灰色短袍包裹在身上,腰带足够紧,仍显得空空荡荡。
“是阁下召唤我?”一双灰色的眼珠转了转,定格在云婓身上。
“是我。”云婓道。
“召唤我的代价很高。”使魔咧开嘴,现在一口锋利的尖牙,异常狡诈贪婪。
“我明白。”云婓朝布鲁招手,“糖。”
“是,主人。”
话音落地,大量的糖果从天而降。
“够不够?”云婓双手倒提袋子,哗啦啦倾倒糖果,“不够再来。”
不等使魔做出反应,更多糖果落在头顶,一袋接着一袋,当场将它砸懵,全身埋进糖里。
倒完最后一袋糖,云婓拍拍手,从糖山顶部向下挖,费了些时间才挖出使魔的脑袋。
“交易做不做?”
“阁下要做什么交易?”
“粮食。”云婓道。
“粮食?!”使魔不敢相信。
“我要粮食。”云婓从怀里掏出羊皮卷,翻开摆在使魔面前,指着上面的图案和文字,“我还要高产的种子。”
使魔盯着羊皮卷,越看越感到陌生,只能对云婓摇头:“这上面的东西我从没有见过。”
“不认识?”云婓皱眉。
“是的。”使魔第一次这样诚实。
“设法搞出来。”云婓提出要求。
“不行。”使魔拒绝。
“试一试。”云婓坚持。
“真不行。”使魔再度拒绝。
云婓大为失望。
“阁下的要求,魔界领主可以做到。”使魔突然开口。
“不要听信它的话。”安德四人立刻出声,打碎使魔的谎言,“魔界领主轻易不会接受召唤,每次出现都会带来灾难。”
使魔见欺骗不成,就要吞掉糖果逃走。
云婓察觉它的动作,单手抓住它的脖子,拔萝卜一样将它从糖山里拔-出来,用一根藤蔓捆紧,直接递给布鲁,道:“关进地牢。”
“魔纹契约还在,你不能抓我!”使魔大声抗议。
云婓冷笑一声,掌心浮现红光,一道道飞入魔纹,当场将文字链粉碎。
“现在没有了。”云婓沉声道:“认真想一想你对我有什么用途。如果想不出来,就把你扔进冰魔的笼子。”
冰魔?!
使魔大惊失色,尖声叫道:“放开我,你不能这样对我!”
“我能。”云婓声音冰冷,眸底浮现暗红。
使魔短暂惊惧,又开始尖叫咒骂。
从藏书室到走廊,从走廊到牢房,使魔的咒骂声持续不断。
声音传到隔壁,冰魔翻过身,抬起前爪捂住耳朵。它不耐烦使魔的吵嚷却赞同它的话,比起它们,雪松领的领主才是真正的恶魔。
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