第168章 第一百六十八章
云婓锋芒毕露, 力能回山转海。
在绝对力量面前，雪巨人卸下傲慢，低头臣服, 冰魔也无力反抗, 只能俯首帖耳。
鲜红的魔文钩织成契约，从云婓掌心飞出, 分成数条发光的长链, 分别投向雪巨人和冰魔。
文字链一圈圈缠绕，短暂爆出白光，契约的力量印入他们体内。
云婓收拢五指，雪巨人和冰魔受到束缚。清晰的牵引感令他们不适, 但无法摆脱, 只能选择隐忍, 强迫自己习惯这种改变。
狂风呼啸，闪电击穿冰面, 大量碎冰堆积在河道中，互相碰撞挤压, 形成新的冰山。
三头魔龙盘旋在天空，云婓高举权杖, 魔纹停止旋转。文字链悉数断裂, 由边缘向内消融, 至中心处化成一缕光, 短暂闪烁, 其后消失无踪。
光明的力量被抽走，一道道白光飞过半空, 流入云婓体内。
雪巨人终于能够站起身, 剥离融化的雪层, 重塑坚固的体表。冷风席卷而过，破损的胸膛和四肢恢复如初，看不出半点受创的迹象。
吃一堑长一智。眼睁睁看着身体融化，濒死的绝境异常煎熬。雪巨人皆心有余悸，回首之前的遭遇，触碰缠绕在脖颈上的魔纹，再生不出丝毫反抗的念头。
趋利避害是一种本能。
亲历极端惨烈，相同的遭遇，他们绝不想体验第二次。
能够自由活动后，雪巨人纷纷站起身，等待云婓下一步命令。
“目前不需要你们做更多，和之前一样守护雪域，驱逐外来者，尤其是魔骑士。”云婓手指悬浮在半空的通道入口，继续道，“守住这里，不允许任何人靠近。”
“遵命。”
雪巨人俯首领命，分出两人守在雪原中心，其余人返回边界。
脚步声渐渐远去，庞大的身影逆风而行。抵达目的地，或蹲或卧，在边境隆起一座座雪山，竖起牢固的屏障。
冰魔抓紧修复冰层，分散开在冰面奔跑。
冷气缠绕周身，每一步印下都会引出冰刺，钉子般楔入断裂的冰层，聚拢漂浮在水面的冰块。
“吼！”
一头冰魔发出吼声，紧接着是第二头、第三头……
上百头冰魔群起相应，吼声惊天动地，直冲云霄。
狂风平地而起，碎冰大面积上升，缱绻在风中，倒悬在冰面上方。冰粒互相融合，体积增大成片下落，填补冰层上的空隙，促成冰柱隆起，形成新的冰山。
乌云聚在头顶，冷风肆虐，卷着雪花飘向大地。
雪幕连成一片，眨眼间白霜铺地，堆银砌玉。
风雪中，破碎的冰川恢复原貌，冰下鱼群游动，巨鲨缓慢上浮，不敢轻易突破冰面，显得异常警惕。
云婓站在魔龙背上，目睹这一幕场景，对冰魔的力量有了更深层次的认知。
自己占定先机，契约才会如此顺利。假若正面遭遇，以对方的数量，不费一番功夫未必能让他们低头。
为让冰川恢复原貌，冰魔们被迫聚在一起。彼此之间都很熟悉，关系却很微妙。
彼此实力相当，谁也不服谁，导致他们喜好独来独往，天长日久形成习惯。如今日这般同心戮力，上万年未曾发生过，难免感到别扭，又有几分新奇。
“上一次是火焰城领主入侵雪域。”一个冰魔追忆往昔，爪子抓过头顶。他的头顶曾被烧焦，缺少一块金币大的毛发，始终未能恢复。
斑秃是一种耻辱。
想到这块伤疤的由来，冰魔咬牙切齿，怒火再次狂燃，愤恨不曾减少半分。
“火焰城？”听到这个名字，云婓心头一动，示意魔龙降低高度。旋即纵身一跃，轻盈落上冰面，站定在冰魔面前。
云婓突然降临，冰魔猝不及防，下意识向后退。
群体效应产生，聚在一起的冰魔四散奔逃，多数退出百米，最远的奔出千米。
云婓面无表情，视线扫过逃走的家伙，朝他们勾了勾手指：“回来。”
冰魔不想从命，奈何受到契约束缚，只能转过身，满脸纠结地回到原位，蹲踞在云婓四周。
“放心，我不会随便动手。如果不听话，那就另当别论。”云婓说话时，权杖抵上冰面，咚地一声，声音不算大，却清晰传入所有冰魔耳中，如同敲在他们心上。
“是。”冰魔不约而同缩了缩脖子。
“接下来，我问你们答，不要试图隐瞒，明白吗？”云婓继续道。
“明白。”冰魔们忙不迭点头。
“很好。”云婓双手交叠，掌心覆在杖首，目光锁定方才发言的冰魔，询问道，“万年前的战争，你知道多少？”
“万年前，黑暗深渊发生异变，强大的力量在苏醒，领主们接连兴兵，为争夺至高无上的宝座展开厮杀。”冰魔陷入回忆，久远的画面浮现脑海。他以为时间过去万年，一切应该变得模糊，实则记忆从不曾褪色，仍旧清晰无比，“战火波及到整个魔界，雪域被迫卷入。在这场战争中，我有很多同族战死，雪巨人也遭遇重创。”
冰魔一语石破天惊。作为亲历战争的种族，他掌握的线索比云婓想象中更多。
“主人，这件事我也知道！”使魔族长爬出雪洞，扛着木杖一路小跑，用最快的速度来到云婓面前，张口说道。
“你知道？”云婓低头看向使魔。
“是的！”使魔用力点头，加重语气，专为增强说服力，“我们擅长搜集情报，知道许多秘辛。当年的战争由火焰城挑起，上百位领主在荒原中厮杀，唯有深渊城置身事外。”
在那场战争中，使魔损失惨重。
他们不情愿参与战斗，却被迫卷入其中。族群四分五裂，服务于不同的魔界领主，缺乏自保的能力，随时随地将被丢弃，遭遇死亡命运。
“我们有独特的记载方法，详细记录当年发生的一切。文字雕刻在魔树上，只有同族才能辨认。”使魔竖起木杖，用尖锐的一端在冰面刻画，勾勒出一行古怪的文字。乍一看仿佛树纹，笔画仅存在细微区别，难怪只有创造者能够读懂。
“据传黑暗深渊藏有魔王权杖，获得这把权杖将有资格佩戴王冠，登上魔王宝座。”使魔正色道，“上古一场大战，最后一任魔王倒下，魔界始终群龙无首。大小领主割据一方，不同势力互相攻伐，仇杀是常态，灭族也不稀奇。”
使魔没有强悍的战斗力，唯有夹缝中求生，背负各种骂名，不讨喜的程度仅次于疫魔。
“靠近黑暗深渊极其危险，开启封印必须献祭。”说到这里，使魔顿了顿，道出同云婓相关的秘辛，“火焰城选定的祭祀对象很特殊，非是魔界种族，而是雪松领的初代领主。但我只是听说，没有切实证据。”
云婓垂下视线，手指敲击权杖上宝石，声音缓慢规律。
使魔的话成为引线，多条线索在脑海中串联，眼前的迷雾开始退去，隐藏的秘密浮出水面，答案逐渐变得明朗。
“这件事我也听说过。”冰魔突然发声，在一旁补充道，“当年进攻雪域的魔界领主不下十人，他们用魔力坍塌冰川，抓捕雪巨人献祭，强行打开一条通道，是我亲眼所见。”
奥菲斯联合多位魔界领主在雪域打开通道，短暂避开艾希莉亚的视线。大军出现在西部王国后，他在背地里许下重诺，诱惑王室和贵族背刺雪松领。
计划看似天衣无缝，实际上仍存在漏洞。仅有一个关节不到位，最终落得功亏一篑。
“起兵之初赫赫扬扬，火焰城的联军所向披靡。中途发生变故，联军内部出现分歧，又被魅魔屡次袭击，几位领主遭遇暗杀，再无法齐心合力，攻势变得虎头蛇尾。”
“联军无法维持，领主们相继退兵。”
“黑暗深渊重归寂静，战争意外结束。”
“火焰城领主再未露面，他的盟友非死即伤，仅有少部分人全身而退。”
“红海岛关闭，领主陷入沉睡。魅魔们张开迷雾，没有任何人能再泅渡红海。”
使魔竹筒倒豆子一般，将他知道的一切和盘托出。部分有真凭实据，部分仅是道听途说，中间加入他的猜测。
云婓凝神细听，分析他给出的线索，认为有必要前往红海岛，最好能尽快见女大公一面。
几人说话时，黑暗巨人艰难扒开雪洞，挂着一身碎冰回到地面。
他正想靠近云婓，身体表面突然冒出黑火，诡异的图腾爬满四肢，将他牢牢束缚在地面，眨眼变成一个熊熊燃烧的火炬。
事情发生在转瞬之间，云婓未及做出反应，黑暗巨人就被烈焰包围。
火光冲天而起，浓烟滚滚，却诡异地没有融化冰面，仿佛不存在任何热量。
“这是深渊领主的力量，他曾和深渊城签订契约！”亡灵骑士策马走近，绕过燃烧的黑暗巨人，声音传入云婓耳中。
伴随着浓烟升起，远处的雪山发生异变。
黑风席卷而来，马蹄声犹如奔雷。
雪巨人接连站起身，庞大的身躯矗立在风中，正面迎击袭来的队伍。强悍的力量互相碰撞，刹那间天摇地动。
“玛斯！”
云婓召唤魔龙，利落跃上龙背。
三头魔龙同时起飞，高踞天空，抬高云婓的视野。在龙背上远眺，雪域边境尽收眼底。
“魔骑士。”认出交锋的队伍，云婓当即释放魔纹。
红光沉向大地，压在魔骑士头顶。文字链交错穿梭，组成一枚转换魔纹。
魔纹逆时针转动，速度越来越快。
魔骑士被罩在光下，周身的黑气陡然上涌，尽数被魔纹吞噬。紧接着，体内的魔力也被吸走，力量丧失，几乎握不住长矛。
云婓有意速战速决，接连释放数枚魔纹，将魔骑士团团困住。
四面八方皆是红光，魔骑士上天无路入地无门，一个接一个掉落马背，瘫软在地，沦落为待宰的羔羊。
距离战场不远，几只魔雕藏在云后，巧妙地隐匿踪迹。它们的双眼隐藏魔纹，看到的一切都将形成幻像，呈现在西普勒大公眼前。
魔雕下方是另一队骑士，他们身着银甲，长矛闪烁寒光。战马额前佩戴宝石，深蓝的色泽，在魔界中独一无二。
这支队伍来自暴风城，是忠诚于查兰大公的银甲骑兵。
正逢黑暗深渊异变，各方势力蠢蠢欲动。强大力量在雪原中爆发，自然逃不开领主们的眼睛。
“玛斯，离开这里。”
云婓当机立断，决定引开这些窥伺的眼睛。最好将他们带离雪域，远离藏在其中的魔界通道。
“主人，去哪里？”魔龙振动双翼，带起一阵狂风。庞大的身影掠过天空，当即引来魔雕的目光。
“火焰城。”云婓不假思索，直接道出目的地。
火焰城？
魔龙大吃一惊，差点凌空坠落。
“小心点。”云婓告诫魔龙，催动契约释放巫灵。
转换魔纹仍在运行，糖块堆积在雪山下，淹没雪巨人的脚踝。香甜的气息弥漫在空气中，一度令他们以为自己是在做梦。
巫灵出现后，不需要云婓吩咐，挥手掀起一阵龙卷风，将堆积如山的糖收拢起来，尽数送入雪原中心，堆积在魔界通道入口处。
被糖雨砸个正着，冰魔捂着脑袋张开嘴巴，几块糖落入嘴里，甜蜜的滋味使他们震惊。
“糖？！”
巫灵清空糖山后，云婓撒出一把种子。墨绿色的藤蔓瞬间生长，粗壮的蔓枝掀开甲胄，抓出藏在盔甲下的魔骑士，果冻一般串联在一起，分别抓在两头魔龙爪下。
“那是魔骑士？”暴风城骑士陷入震惊，忘记自己的任务，呆呆望着天空，集体张口结舌。
魔雕送回画面，西普勒一样呆滞当场。
魔骑士？
这就是诞生于黑暗深渊，令人闻风丧胆的魔骑士？
当真不是在开玩笑？！
无视刺探者的反应，云婓命雪巨人和冰魔封住边界，其后指挥魔龙飞离雪域，一路朝火焰城进发。
三头魔龙飞过天空，串在藤蔓上的魔骑士无比醒目。
云婓刻意释放魔力，魔雕最先受到吸引，暴风骑士紧随其后。再之后是迟来的探子，一路上追踪，数量越来越多。
等奥菲斯接到消息，魔龙已经出现在城外。
他急匆匆来到窗口，透过窗扇向外望，看到魔龙背上的青年，不禁倒吸一口凉气，表情瞬间阴沉。
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