第151章 第一百五十一章
灰雾沼泽中, 血图腾倏然亮起。能量剧烈涌动,光柱冲天而起,红光膨胀爆裂, 倒卷砸向地面, 光带缠绕盘旋, 光中出现皮洛的身影。
察觉到异状,使魔纷纷冲出家门。
使魔族长一马当先, 快步登上长桥,望见光中的皮洛,不由得心情激动, 盼望能听到好消息。
见到族长出现, 皮洛弯腰以示恭敬。
此时的他穿着干净的短袍, 腰间缠绕棕色皮带,还像模像样地佩戴一柄短剑。脚上穿着兽皮制成的鞋子,看上去十分整洁,同沼泽中的族人大相径庭。
“皮洛,你是否带来了好消息?”族长迫不及待开口, 身后的族人也是满心期待。
“主人愿意庇护大家。”皮洛没有卖关子, 直接开门见山。不等众人欢呼,又话锋一转,“但要签订仆从契约。”
现场顿时一静,使魔们张口结舌, 欢快的表情凝固在脸上。
“仆从契约?”
轰地一声,嘈杂声响起, 使魔们陷入激烈争论。
这是最严酷的契约之一, 受到束缚的一方任凭驱使, 不得有任何背叛的念头, 否则将遭到契约反噬,死无葬身之地。
“必须是仆从契约?”族长艰难问道。
“是的。”使魔斩钉截铁,态度明确。他告知在场的同族,这是获取庇护的唯一办法。
“不要心存不甘,这样的机会很多人求之不得。”
“但是仆从……”
“雪松之城有三头魔龙,分别送出大量的金币和宝石才和主人签订契约,获得主人的庇护。”皮洛摆出事实,务求让族人们明白,就算是仆从契约也十分难得。机不可失,错过这村可就没这店了。
使魔们集体陷入沉默。
环顾沼泽四周,召唤魔纹每日亮起,次数逐渐频繁,昭示魔界领主的耐心即将告罄,他们终将走投无路。
死亡和仆从。
相比前者,后者至少能活着。失去自由总好过失去脑袋。
托克越众而出,快步来到桥心,同族长低语数句。在他的劝说下,族长叹息一声,最终下定决心。
“代我转告国王陛下,我们接受仆从契约,发誓追随他,效忠他,全族为他服务。”族长沉声道。
“另有一件事需要大家去做。”皮洛完成第一桩任务,压下心头情绪,继续道,“主人需要炎魔,活的。如果能捕获一两个,大家会获得更多信任。”
使魔的名声很不好,众人心知肚明。即便是发誓效忠,对方也不会托付全部信任。捕捉炎魔固然危险,同样是一个契机,通过这场考验对族群大有裨益。
使魔们再次陷入争论,大多数人表示同意,认为该抓住这个机会。个别心存疑虑,很快被同族打消。
“一群炎魔抓不到,一两个并不困难。”托克代表赞同者向族长阐明意见,“我们可以设法欺骗他们,将他们诱来灰雾沼泽。不需要杀死,推进传送法阵,直接送去雪松之城。”
对使魔而言,杀死一个炎魔千难万难,欺骗却很容易。只要将目标骗来沼泽,趁其不备推入法阵就能完成任务,一切万事大吉。
“可以请魔树帮忙,危险更小,成功的可能性更大。”
使魔们集思广益,当场制定出计划,随时准备动手。
“皮洛,你回去告知国王陛下,请他准备一个房间,在房间中雕刻传送法阵,一切准备好,我们会尽快将炎魔送过去。”
“好的。”皮洛点点头。任务完成,他没有继续停留,很快消失在光中。在他消失之后,红光久久不散,一枚魔界宝石出现在图腾中央,蕴含的魔力令众人心惊。
使魔族长走上前,弯腰捧起宝石。
“感谢主人的赏赐!”
尚未签订契约,使魔已经以仆从自居。
“托克,亚努,你们负责这次任务。”族长高举起宝石,转身面对众人,“我们必须成功!”
“遵命,族长大人!”
雪松古堡内,藏书室红光频闪。
皮洛顺利完成任务,压抑住心中激动,将整件事的经过告知树人。
“我的族人愿意接受契约,已经准备好捕捉炎魔。”
安德听完之后,放出藤蔓去找布鲁。
树人管家没有耽搁,脚步匆匆去往大厅,弯腰附在云婓耳边,摘取要点进行说明,尽量做到言简意赅。
彼时,大厅内坐满了王国贵族,主要是参与庆典的大小领主。
荆棘领主露西娅和铁杉领主安杰罗身份最高,位置自然最前,分别在云婓的双手边落座。
灰柳领主德希尔坐在安杰罗一侧,白船城执政官塞提和卡德萨城城主奥列维位置在露西娅下首,超过实力更强的贵族。
前王后玛拉以执政官的身份列席,通过掌控赫奥提,她握有极大的权利,不亚于露西娅和安杰罗。
两位王子初次踏入雪松古堡,遭到贵族冷待,云婓却表现得十分友好,吩咐树人妥善安排他们的饮食起居,使他们宾至如归。
母子三人没有参与云婓的登基庆典,接到新国王召唤,不容他们推辞。
布鲁到来之前,大厅中正传阅新法典的抄录本。
没有任何预告,云婓强行撕毁法条,剥夺贵族们的数项特权,可谓是当头一棒,令众人措手不及,都在议论纷纷。
云婓没有贸然开口,认真观察贵族们的表现,心中很快有了章程。
他正准备发言,树人管家突然到来,转达使魔接受契约准备动手的消息。
“我知道了。”云婓微微颔首,对这个结果毫不意外。
树人管家直起腰,后退半步,没有离开大厅,直接站在云婓身侧,目光炯炯扫视众人,给予贵族们不小的压力。
雪松古堡三层,魅魔们站在走廊,谨慎隐藏气息,俯视灯火通明的大厅。
贵族的议论声不时传来,捕捉到话中的信息,几人都感到吃惊。
“刚登基就修改法典,取消贵族特权。”
“真没想到。”
“王国法典很难修改,他是如何改变条款?”
魅魔们疑惑不解,一时间满头雾水。没人能够想到,云婓没有修改文字,而是直接暴力强拆,不同意就撕毁书页。
大厅内,贵族们争论不休,云婓终于不耐烦,手持权杖敲击地面,清脆的声响在室内回荡,打断贵族们的声音。
“希望诸位明白,法典已经修改完毕。我不是在征求意见,而是在下达通知。”
云婓这番话极不客气,让习惯诺威执政风格的贵族难以适应,都感到不习惯。
露西娅拿起羽毛笔,笔尖擦过羊皮卷,留下一道墨痕。安杰罗的目光看过来,犹豫再三,到底闭紧嘴巴,没有贸然出声。
塞提和奥列维对视一眼,聪明地不发一言。
德希尔靠向椅背,手指攥紧又放开,连续数次,额角微微抽动,颇有些神经质。
玛拉以香扇遮挡半面,对两个儿子摇头,示意他们稍安勿躁,牢记自己的身份,不要随意发表意见。
纳德罗身为雪松领骑士长,身份非同一般,位置相对靠前。遇到旁人的目光,熟练地避开,自始至终不打算开口。如果要出声,必然是拥护国王陛下的意见。
修改后的法典少去数页,剥夺多项贵族特权,其中之一就是以金赎罪。
这款法条彻底消失,意味着贵族犯法与领民同罪。即便是露西
娅和安杰罗,乍一听也是愣住,固有的认知遭遇冲击,感到不可置信。
两人效忠云婓,也有身为贵族的立场。修改法典切实损伤到他们的利益,一时半刻无法接受。
两人性情谨慎,没有当场反对,更没有联合众人发难,而是陷入沉思,认真考虑云婓的用意。
联系之前流放大批贵族的举动,答案逐渐明朗,众人的表情都有些复杂。
大家都是聪明人,只要认真去想,大多能够参透。
“陛下,您已经决定了?”安杰罗开口,语气中透出小心翼翼。
“是的。”云婓单手搁在桌上,手指点点传阅一周又回到面前的羊皮卷,“谁同意,谁反对,反对的理由。”
话音落地,众人默不作声,一起现出苦笑。
法典是西部王国的基石,上面的每一个字都蕴含力量,想修改何其困难。新国王不仅修法,更是删减数页。赫奥提没有发生异常,雪松之城一如往昔,证明法典本身承认新的条款。
事实已成,他们没有立场反对。谁敢莽撞开口,必定撞得头破血流。
“陛下,同意。”露西娅以权杖敲击桌面,表明自己的态度。
“同意。”安杰罗紧随其后。
令人感到意外的是,前王后玛拉紧跟两人表态,先于绝大多数贵族。两位王子追随母亲,代表家族和领地点头。
贵族们互相对视,三三两两举起权杖,敲击声接连不断。
不到十分钟,在场贵族全部同意,赞成云婓对王国法典的修改。
“下一项,开垦荒地,探索矿藏。”云婓提出第二项计划,抽出另一册羊皮卷,动作干脆利落,毫不拖泥带水。
“我同矮人签订契约,雇佣他们制造工具。半兽人和地穴人也愿意接受雇佣,价钱十分公道。”
羊皮卷装订的册子很厚,内容详实,如数记载雇佣的条件。双方的权利和义务以文字落成,不存在任何分歧,堪称一目了然。
“我计划捕捉一批巨牛,在新建的牧场饲养。獠猪肉质肥美,同样可以圈养,制作成咸肉能够保存很长时间,很适合运输和出售。”
在众人翻阅羊皮卷时,云婓继续道出安排。
“地穴人擅长寻矿,大量不毛之地有待开发。连年战争,许多耕地荒废,都需要重新开垦。另外,领地内的税收必须限制,早年的荆棘领就是教训。”
云婓无意采取怀柔手段,选择以铁腕治国。
王室和大巫师分权留下弊端,许多贵族是阵营决定脑袋,常会为反对而反对。错过恰当时机,计划难以推行,政令再好也会胎死腹中。
强敌环伺,云婓没有时间浪费。
漫长的争论无疑是一种消耗,对王国恢复和发展毫无益处。为扫清弊端,他索性以权威强压,强迫贵族做出决定。
王国蒸蒸日上,百姓安居乐业,军队所向披靡,他不介意做一个暴君。
云婓极其强势,强压之下,贵族们生不出任何反对的心思。
多项政令顺利下达,不久后将有树人前往各个领地,监督政令施行,避免有人阳奉阴违,在执行上弄虚作假。
“我决定组建一支大军,他们将捍卫王国,扫清一切来犯之敌。刀锋所向,撕碎所有威胁。”
似为验证云婓所言,地底忽然传来轰鸣,远处的天空绽放红光,一枚巨大的魔纹升上天空,光芒照耀广阔的森林。
森林边缘,乌木树人撕开羊皮卷,仰望头顶的魔纹,身躯当场树化,树根深植于地。黑袍巫师踏风而起,高举起法杖,光芒漫射而出,同文字链的红光交相辉映。
古堡大厅内,云婓周身能量涌动,恐怖的力量如有实质,流淌入脚下的大地,似地下暗河向森
林汇聚。
天空中的魔纹发生变化,文字链自行拓印,分成两枚一模一样的魔纹,开始对向旋转。
光芒垂向大地,一道红瀑悬挂天际。
森林中传出轰鸣,树根从地下拱出,沉重的脚步声在林间响起,先是疏疏落落,很快变得密集。
一个又一个树人在光中苏醒,他们懵懂且狂暴,体内充斥力量,控制不住发出咆哮,声音直冲云霄。
三头魔龙陆续起飞,盘旋在城池上空,黑色的龙息焚烧云层,雨水尚未形成即已蒸发。
贵族们望向窗外,身体僵直,满脸惊骇。
这是力量的展示,更是赤-裸-裸的威慑。
待咆哮声告一段落,众人僵硬地转过头,看向上首的云婓,大多惊魂未定。
他们开始反省,自己方才的表现是否得体,赞同决策的速度是否够快,有没有哪里做得不到位,会导致国王陛下不悦。
接下来的两个多小时,无论云婓颁布何种政令,都是一致通过,效率分外喜人。
对于贵族们的表现,年轻的国王十分满意。
事实证明,不是缺少干活的人,而是没有用对手段。
谁言王国贵族尸位素餐,总喜欢争执不休,就目前来看,大家都很识时务,脑袋也很清醒,对从事本职工作有极大热情,当真是可喜可贺。
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