第150章 第一百五十章
精灵和鲛人在同日启程。
天公作美, 万里晴空,天高云净,吹过领地的风也少去酷寒,平添几分暖意。冬日将过去, 这是春回大地的讯号。
雪松古堡大门敞开, 精灵列队行出, 其后是同样高挑俊美的鲛人。
乌木树人提前做出安排,使馆方向传出一阵轰鸣,龙舍和龟舍同时敞开,组成围栏的藤蔓悉数拆散,蔓枝重回地下, 只余下成排的陷坑。
“吼!”
棱角龟发出咆哮,迈步越过地面的陷坑, 穿过城内的街道,前去同鲛人汇合。
巨龙展开双翼,上百头庞然大物同时起飞,暗影投向地面, 身躯堪比聚拢的云层,刹那间遮天蔽日。
城民们聚集在道路两旁,目送棱角龟排成的长龙。
孩子们在人群中穿梭, 试图靠得更近。
“这里!”
最前方的位置被让出, 孩子们踮起脚尖, 仰望背负重甲的巨兽, 不由得嘴巴大张, 久久无法回过神来, 震撼之情溢于言表。
城门缓慢开启, 吊桥轰然落下。
数条锁链牵扯桥身, 并排缠绕轮轴,发出吱嘎声响。
烟尘漫天飞扬,远处的树人森林腾起大片彩云,成千上万只雀鸟振动翅膀在风中盘旋。鸣叫声清脆悦耳,聚集到一起却分外嘈杂,令人感到头疼。
哪怕是棱角龟和巨龙,面对鸟群也不由得烦躁。
唯有树人能忍受它们,长年累月和平共处,从不会发生争执。
号角声响起,声音苍凉悠远。
云婓手持权杖登上魔龙的背,亲自出城为两支队伍送行。
鲛人携带大量糖块,装在箱子和口袋里,从袋口溢出香甜的气息。另有数支商队和鲛人同行,他们计划前往海港城市,在那里乘船前往目的地。
商人们常年走南闯北,各个头脑精明。他们不只擅长做生意,也擅长察言观色揣摩局势。
鲛人公主和年轻国王谈笑风生,鲛人们忙着装载货物,商人们聚集到一起,互相交流情报,大多有种预感,南部王国将发生巨变。
这种变化是好是坏,暂时无法定论。但有一点,变化时常伴随机遇。如果利润足够大,值得他们冒险。
“美丽的公主,祝您一路顺风。”云婓对迦芙纳的印象很好。小公主看似天真烂漫,实则政治嗅觉敏锐,两人达成合作后,表现得十分坦诚,从不掩饰对权利的野心。
身为鲛人之主直系血脉,她拥有继承王位的资格。若能在角逐中胜出,她必将富有四海。
“借您吉言。”迦芙纳向云婓颔首,拉起面纱,踩着几名鲛人的肩膀登上龟背。
棱角龟四肢伏地,确保小公主每一步都走得很稳。
迦芙纳进入帐篷,棱角龟才缓慢站起身,昂起顶着骨角的头颅,龟甲浮动暗光,黑曜石一般。
朵拉紧随在迦芙纳身后,站定在帐篷前,指引棱角龟前进的方向。
鲛人们陆续登上龟背,抄起鲨鱼皮制的绳索,吹响海螺号角,告别送行的人群,迎着红日的方向出发,踏上漫漫归程。
“国王陛下,期待与您再次见面!”
迦芙纳掀起帐帘,风吹起她的长发,赞颂她的美丽和聪慧。
云婓笑着挥手,大声道:“美丽的公主,祝您一切顺利,能够得偿所愿!”
迦芙纳笑逐颜开,同样向云婓挥手,其后落下帐帘,娇俏的面容隐于帐后。
“朵拉,这次回去后,我不会再退让。哪怕父亲暴怒,我也要竭尽全力争取。我会用双手获得想要的一切。”
迦芙纳低下头,看着静静躺在掌心的宝石,想到和云婓签订的契约,难得生出一丝惋惜。
“太可惜了,精灵王抢先一步。”
迦芙纳不愿遵从父亲的意愿联姻,对云婓也无丝毫爱意。之所以发出感叹,全因在雪松古堡期间,她进一步了解年轻的国王,发现任何方面都无可挑剔。如果必须有一个丈夫,他无疑是最完美的人选。
无奈精灵王捷足先登。
“精灵的婚姻契约相当古老,不可能解除。光精灵性情霸道,不容许任何人觊觎自己的婚约者。”
事情固然遗憾,迦芙纳并无沮丧。
双方通过贸易成为盟友,达成另一种形式的契约,同样能增强她的实力,稳固她在王国中的地位。
“殿下,婚姻契约未必牢靠,露西娅女爵就是前车之鉴。”朵拉身为女官,从多个方面辅佐迦芙纳,政治手腕毫不匮乏,甚至相当精通,“您同西部王国的盟约是目前最佳选择。”
“我明白,只是有些感慨,两者并不冲突。据我观察,云婓陛下对婚姻契约颇为抵触,如果他不点头,事情还有得拖。”迦芙纳撑着下巴,笑弯一双大眼睛。
“精灵生命漫长,等待不会太难。”朵拉说道。
“如果等待没有尽头,无法得来答案,光精灵会否重拾传统?”迦芙纳转头看向她,手指卷起一缕长发,发上镶嵌宝石,映衬她的双眼,如同蔚蓝的海洋。
“光精灵的传统,您是说掠夺?”
“对啊。”迦芙纳点点头,“云婓陛下实力强悍,和精灵王势均力敌,战斗力旗鼓相当。光精灵的传统未必适用。只要他不愿意,即使有婚姻契约,精灵谷的主人也会一直单身。”
“殿下,云婓陛下是您的盟友,鲛人和精灵也有盟约。”朵拉提醒道。
“放心吧,朵拉,我之前说了,只是在假设。”迦芙纳坐直身体,想要变得严肃,突然又想到什么,瞬间破功,“不过,能看到精灵王困扰的机会可不多。”
朵拉叹息一声,对小公主的性情十分无奈。
思索她的一番话,又觉得很有道理。
光精灵向来是美丽优雅和冷静智慧的代名词,某一天打破固有认知,四方王国必定为之震动。
必须承认,机会千载难逢,她也很想一睹奇景。
鲛人的队伍逐渐远去,精灵们也整装待发。
和鲛人不同,精灵没有携带任何货物。东部王国发生异变,边境出现魔族踪迹,回国后很可能迎来战斗,他们决定轻车简从。
冰霜巨龙降低高度,精灵王纵身跃起,长发和袖摆在风中飞扬,袖口的花纹流动金光。
巨龙鱼贯落下,精灵们陆续登上龙背。
幼龙盘旋在半空,不时靠近冰霜巨龙,表现得依依不舍。
“和它们一起走,如何?”云婓抓住时机,想把小家伙送回精灵谷。
“嗷!”幼龙立刻摇头,惜别之情一扫而空。连连朝巨龙挥舞爪子,示意它们快走。自己则扑向云婓,展示出坚定的决心。
它不走。
绝对不回精灵谷。
矢志不移!
云婓无奈地抓住它,强行从身上剥离。个头一天比一天大,动不动就往他身上扑,差点扑他一个跟头。
知晓差点闯祸,幼龙马上变得老实,收拢翅膀抱住云婓大腿,生怕真被丢给巨龙。必要地话,它不介意当场打滚。
将幼龙的表现尽收眼底,巨龙们突然爪子痒。若非顾及场合,百分百会让它体验一番家族教育。
度过最脆弱的时期,幼龙的战斗力和抗击打能力飞速飙升,无需再小心翼翼照顾。如果生活在族群里,胆敢这样调皮,不揍得屁股开花绝不算完!
精灵王同云婓告辞,临走之前又送给他一块宝石。
云婓握住精灵宝石,手
腕上的图腾隐隐发热,不断提醒他契约的存在。
“祝您顺利抵达,一切都能迎刃而解。”
“感谢您的祝福,期待同您再次会面。”
二人话别,气氛稍显严肃。
精灵王没有多言,站定后袖摆垂落,遮去手环和图腾。再次向云婓颔首,其后抬起右臂下令全体出发。
巨龙振动双翼,平地掀起狂风。
冰霜巨龙为首,炎龙居中,百余头巨龙乘风而起,庞大的身影越飞越远,直至化为天空中的黑点,彻底消失在视野之外。
云婓驻足原地,仰头望向天空。
碧蓝充斥双眸,大脑短暂放空。轻松不过片刻,神情再次冷峻。
奥菲斯尚未解决,梦魔又找上门来,麻烦比比皆是。他还有很多事要做,没时间放松,必须打起精神。
“回城堡,玛斯。”
云婓一声令下,魔龙振翅而起,如浮云掠过城池上空,惊动道路上的城民。待到众人仰起头,魔龙早已经飞远,仅能捕捉到残存的光影。
回到雪松古堡后,云婓召来三名树人,抓紧安排庆典后的诸项事务。
“客人们离开后,立刻召集国内领主,部分领地重新划分,王国法典制定新条款,取消数项特权,颁布下去必须遵守。”
“加大开垦耕地,开发更多矿山,增派边境守卫力量,提防魔族再次出现。”
“我将唤醒更多树人,布鲁,联络阿亚姆,接收完海港城池,交给信任之人暂管,我需要他尽速返回,重新率领边境树人。”
“卢克,你和阿亚姆一同率领军队。治安官一职暂时兼任,时机成熟后,可以提拔表现出色的树人和骑士。”
云婓坐在书桌后,面前铺开一叠羊皮卷,上面的文字密密麻麻,全是他制定的计划。
部分文字被划去,在边角增添几行。
部分经过删改,主旨保留下来,作为对国内领主的指示。
“主人,阿亚姆体内残留黑暗力量,无法上战场。”卢克担忧道。他期待和同袍并肩作战,但阿亚姆的情况实在特殊。如果遇到魔族大军,引发旧伤,很可能摧毁他的神智,损伤树人之心。
“关于这一点,我有慎重考虑。”云婓翻开羊皮卷,从中抽出一张,递给三名树人传阅,“我会尝试抽取他体内的黑暗力量,以魔纹进行转化。过程存在一定风险,成功的可能同样不小。”
羊皮卷上有三枚魔纹,由云婓亲手描绘。主体是转换魔纹,文字链进行增删,细节处略有不同。
“我曾做过尝试,将十枚以上的魔纹重叠,抽取部分文字链组成新的魔纹。如果事情顺利,阿亚姆会虚弱一段时间,等到完全康复,他再不会受到旧伤困扰,黑暗的力量再也无法影响到他。”
云婓一直在思索,该如何消除黑暗力量。
死灵给了他启发。
死灵能吞噬黑暗巨人,将对方的力量转入自己体内。云婓得到启示,有意通过魔纹吸纳力量,在法阵中分割,黑暗的部分进行转化,原属本体的则直接送回阿亚姆体内。
这个方法看似异想天开,实则有极大的操作性。
只要顺利完成,验证魔纹可用,树人再不受黑暗力量威胁。边境树人将冲破藩篱,碎裂魔界的屏障,在战场上撕碎他的敌人。
“这件事必须保密,阿亚姆回来后也不能外传。我需要一些实验材料,留下几个扎乞落强盗,其余送去矿山。”
“遵命,主人。”
扎乞落强盗恶贯满盈,死在他们手中的人恒河沙数。用他们实验魔纹,云婓没有任何负担。
“我还需要一两个炎魔。”云婓双手交握支撑下巴,道出计划的关键。炎魔的火焰是源头,既然要验
证结果,必须做到一切完备,“布鲁,你去藏书室告知皮洛,让他通知族群,我可以庇护他们。作为条件,要签订仆从契约。”
“是,主人。”
“契约签订之前,我要他们办一件事,证明他们的诚意。”
“您打算要他们做什么?”树人管家问道。
“阿亚姆体内的黑暗力量来自炎魔,我需要活口。我暂时无法进入魔界,交给使魔来做是最便宜的方法。”
至于使魔能否做到,云婓并不担心。
论起尔虞我诈和蛊惑人心,使魔绝对是个中翘楚。能将骷髅巫师骗得团团转,举全族之力,没道理骗不来一两个炎魔。
“我马上去办。”
事不宜迟,布鲁见没有更多吩咐,立即转身离开书房,去往藏书室。
乌木树人和卢克也先后离开,房门关闭,室内只留下云婓一人。
阳光透过落地窗,在地面留下光影。
云婓背窗而坐,单手搁在桌上,手指一下接一下敲击,声音十分有规律。
万年之前,初代领主遭遇背叛,雪松领发生动荡;一百年前,阴谋再次降临,雪松家族几近覆灭。
“该偿还的总要偿还。”
王位不是终点,而是他的起点。
手握权柄,他终于能够实现在卡布罗城发下的誓言,用血与火寻求真相,揭开背叛者的面具,将始作俑者投入死亡深渊。
浓烈的红,注定是天地间最美的色彩。
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