第126章 第一百二十六章
猩红嵌入银白, 王冠内侧的徽章泛起微光，托座边缘向内合拢，牢牢扣住宝石边缘, 严丝合缝，仿佛量身打造一般。
云婓托起王冠，入手的刹那掌心灼热，似火焰焚烧，很快又消失无踪, 只余下金属的冰冷。
布鲁转身走到墙边，抓住冰魔的两条腿，用力将它拽了出来。
塔里法许久沉默, 目光飘远, 偶尔聚焦在王冠的宝石上, 似透过那片红怀念逝去的灵魂。
“塔里法。”
云婓的声音忽然响起, 打断乌木树人的沉思。
高大的树人收敛心神, 看向坐在桌后的年轻人, 等待他继续说下去。
“你知道她的身份？”
“是的。”塔里法没有隐瞒，对云婓说道, “她是魔界领主，红海岛的主人。”
“她为什么送我礼物？”云婓点点王冠上的宝石。
“她是雅辛的婚姻契约者，您传承了她的血脉。”乌木树人继续道，没有任何隐瞒。
云婓垂下目光，手指擦过宝石表面, 忽然想起曾历的幻境。
在回溯魔纹下，他看到了古老的记忆, 数千年前的雪松古堡, 意气风发的初代领主, 兢兢业业的乌木树人，以及从雅辛口中道出的名字：艾希莉亚。
在卡布罗城，他深入地下墓室，见到了雅辛入葬的经过。某一刻画面闪过，一个披着黑纱的身影消失在门后。
她消失得太快，无法辨认清楚。方才一刹那，她与红裙黑发的魔界领主重合。
“她为何从不曾露面？”
云婓的话有些没头没尾，乌木树人却听得清楚明白。短暂思索之后，他对云婓摇了摇头。
“不确定，还有另有缘故？”
“这件事涉及到雅辛的死因。”乌木树人开口，一语石破天惊。
“什么？！”
“当年魔界发生动荡，她返回平叛，许久未出现在雪松领。恰好在这段时间，王国内也出现战乱，雅辛腹背受敌，还遭到盟友背叛，在河谷内落入陷阱，遭遇敌人围攻，身受重伤。”回忆起当年，乌木树人的语气逐渐沉重，声音低沉，带着无尽的仇恨和血腥。
“河谷？”
“贡莫尔河谷。”塔里法闭上双眼，道出常年扎根河谷的源头。不仅是守卫雪松领，更是对自己的放逐。
他和雅辛签订契约，却没能保护自己的契约者。对树人而言，这是沉重的打击，永远无法释怀。
“贡莫尔河谷下有魔界通道，上古时即已存在。雅辛时代曾被魔界大公联合开启，百年前再次被打开，造成炎魔大举入侵。”
“两次存在不同？”云婓十分敏锐，抓住塔里法话中透出的线索。
“一次有多名魔界领主参与，另一次是个人所为。造成的破坏同样不小，为此，我以力量封印河谷，在谷中沉睡百年。”
乌木树人声调平缓，没有太大起伏。短短几句话道出雪松领遭遇的险境，听在耳中已是惊心动魄，背后的诡谲阴谋更令人毛骨悚然。
“初代领主逝去后，夫人没有再出现，魔界的动荡仍在继续。直至三名领主身死，数人囿于领地，战争才宣告结束。”
关于河谷战争的推手，塔里法曾有过猜测，只是苦无证据。加上王国战乱刚刚平息，雪松领百废待兴，需要重整旗鼓，他只能暂时压下怀疑，扶持雪松家族新的继承人，避免给居心叵测之人抓住空隙，趁机瓜分雪松领。
“有一件事，我必须告诉您。”
乌木树人全身浮现绿光，光芒迅速延伸至头顶，继而向四周展开，从边缘降下屏障，仅有他和云婓身处其中，连同为树人的布鲁都被排斥在外。
绿色屏障隔绝声音，外部不会听到一个字。
“雅辛之后的雪松领主全部是旁系血脉。他们继承了雪松家族良好的品质，大多能够觉醒树人血脉，足够强大时可以进入藏书室，但无一人能做到和古堡共生。”
云婓看向塔里法，直觉告诉他，乌木树人接下来的话十分重要。
“但你不同。”乌木树人沉声道，“树人、魔族、光精灵，你拥有的力量使人惊叹。不管她是如何做到，你是雅辛的直系血脉，这一点毋庸置疑。”
百年前一场内乱，雪松家族近乎绝嗣。
此后几十年间，阳谋阴谋轮番登场，仅存的两名继承人表现平庸，辉煌近万年的家族逐渐沦落。多少人在等待雪松家族彻底断绝，继而一拥而上，肆意瓜分这个古老家族的一切。
转机突如其来，魅魔怀抱婴儿出现。
流传最广的传闻中，只讲明婴儿是魅魔带来，始终没有说清出现在王国的魅魔不只一人。
这一点布鲁最为清楚。
塔里法撤去屏障，让云婓直接向布鲁求证。
“当时王国内存在争议，有贵族阻碍您的归来，甚至叫嚷着是魔族的阴谋。还有人派出骑士，拦截刺杀无所不用其极。那段时间内，雪松领的藤蔓从没有改变过颜色，全是血液染成的鲜红。”
“刺杀接二连三，从暗处走向明处。他们太过肆无忌惮，终于激怒了魅魔。短短数天时间，连续三个家族被屠戮，其中两家实力强悍，不亚于五大贵族。至此，反对的声音消失殆尽，您被证实为雪松家族继承人，得到王室和所有贵族承认。”
提起当年事，布鲁面沉似水，眼底涌现杀意。
他亲自经历过百年前的战争，深知雪松家族是如何走到悬崖边缘。他对贵族的贪婪凶狠一清二楚，对王室的袖手旁观和推波助澜更是深恶痛绝。
云婓率军攻破赫奥提，索洛托失踪，诺威自戕的消息传来，布鲁心中的仇恨得到纾解，但是远远不够。
雪松领的敌人不仅有王室，还有魔界领主，而且不只一人。
听完两个树人的讲述，云婓对自己的身世产生好奇。
初来乍到撕碎系统，他接纳原有的记忆，以为自己是家族血脉的幸存者。如今线索浮出水面，固有的认知全被推翻。
一个猜测浮现在脑海，让他陷入沉思。这个答案有些荒谬，却不是没有可能。
“如果可以地话，我想见她一面。”云婓说道。
塔里法摇了摇头，道：“魔界领主受到限制，很少离开自己的领地。艾希莉亚大公是特例，她同雅辛缔结婚姻契约，可以在雪松领自由出入。但从雅辛去世之后，她一直深居简出，除非她主动露面，要见她并不容易。”
还有一番话，乌木树人没有出口。
云婓觉醒魔族血脉，可以随时前往魔界。但他不建议云婓这样做。以奥菲斯为首的敌人尚未铲除，贸然闯进陌生的环境，极可能遭遇危险。
等到时机成熟，云婓羽翼丰满，没有任何人能阻拦他的步伐。
但不是现在。
三人的谈话持续到傍晚。
云婓压下复杂的思绪，暂时抛开身世疑惑，就庆典章程展开询问，完善所有细节，交给树人组织安排。
“抓紧对城内展开清查，治安官由卢克暂领。如地鼠人一类不容姑息，缺口绝不能打开，一旦出现苗头必须堵死。”
领导班子草创，许多事情都要云婓亲力亲为。
王国权利中心从赫奥提迁至雪松领，过程中会出现许多问题，不能睁一只眼闭一只眼，必须早早立下规矩，让所有人心中有数。
“必要时可以杀鸡儆猴。”
地鼠人不是个例，他们喜欢成群结队行动，抓住一个，城内肯定存在更多。就立靶子而言，他们是现成的对象。
“凡是违法者一律抓捕，地牢数量不够就在城内扩建。等到庆典结束，统统送去矿场和矿山，用劳动换取自由。”
“不分对象？”塔里法问道。
“当然。”
王国法典有明确条文，贵族可以赎金减罪。
云婓不打算这样做。
“都是触犯法典，贵族平民一视同仁。”
“主人，贵族们不会坐以待毙。”布鲁说道。
“无妨，跳得越高关得越久，我不介意多一批矿工。”云婓的话斩钉截铁，不会给犯法者任何讨价还价的余地。
时移世易，赫奥提的荣耀不复存在。规矩章程由他来定，既然是他掌权的国家，必须遵守他的游戏规则。
不能做暴君，不代表无法借鉴手段。
以西部王国目前的形势，尤其是大部分贵族的现状，铁腕比怀柔更加切合实际。
“他们习惯躺在功劳簿上，这绝对不行。整日无所事事很容易胡思乱想。”云婓靠向椅背，手指敲打桌面，一下接着一下，十分有规律。
“开拓边境不单是惩罚，更是一种机遇。不能不给好处，也不能好处太多。法典是约束他们的绳索，是架在脖子上的刀锋，能让他们认清现实，不会动辄试探我的底线。”
这番话清楚明了，将王城贵族安排得明明白白。只是和正义宽宏完全不搭边。
塔里法和布鲁了解贵族习性，都是深以为然，对云婓的决定大表赞成。
冰魔趴在墙边，尽可能缩小存在感，前爪按住脑门，为拿不掉的宝石发愁。
幼龙飞过室内，落到桌子上，趴在王冠旁，对上面的宝石流口水。
云婓看到幼龙的表现，回忆起初见魔龙的场景，想到堆满地下的奇珍异宝，发现巨龙和魔龙存在共同点：对亮闪闪的东西毫无抵抗力，尤其是价值连城的珠宝和带有魔力的金币。
三人的谈话告一段落，塔里法和布鲁离开书房，分头进行安排。
云婓起身走到窗前，透过窗扇向外望，太阳即将沉入地平线，远处天空一片火红。晚霞绚烂，浓烈的色彩近乎能刺痛双眼。
从高处俯瞰，大半个城池尽收眼底。
星罗棋布的房屋，纵横交错的街道，城门前排开长龙，既有远道而来的商队，也有成群结队的旅人。
天色渐暗，城内亮起灯光。
火光闪烁，照亮昏暗的大街小巷，也照亮路边的牌坊。
酒馆里人声鼎沸。结束整日忙碌，领民们喜欢聚在一起畅饮，交换之前听到的消息。
路旁的烟囱里冒出白烟，空气中弥漫着食物的香味，向外来者展示城内的富足和安逸。
尖锐的哨声忽然响起，路旁的行人吓了一跳。
“发生了什么？”
哨音一声比一声尖锐，数个黑影穿过长街，分头蹿入小巷。他们身后紧追着七八个游侠，手握短剑满脸怒气，大吼着：“抓住他们，这群可耻的小偷！”
一个游侠嘴里咬着哨子，长短不一的哨音是彼此之间联络的讯号。
偷窃的地鼠人慌不择路，陆续撞进张开的陷阱，上天无路入地无门，一个都没能逃出生天。
“总算抓住你们了！”
一个满脸络腮胡的游侠冲上前，倒提起眼熟的地鼠人，双手用力摇晃。
地鼠人发出尖叫，藏在身上的钱币噼里啪啦向下掉，仿佛下了一场钱雨。
其余地鼠人也没能幸免，全被提起来搜身，找出他们偷窃的证据，随即被五花大绑丢在地上。
“这些可耻的家伙，该把他们丢进河里！”
游侠的行动吸引来领民，围观之下了解到情况，都对地鼠人的行径厌恶透顶。
正喧闹时，人群外传来脚步声。
两个年轻的游侠一前一后跑来，对着人群中的同伴挥手，大声道：“好消息，城内要组织巡逻骑士！”
游侠的声音很高，不仅吸引街道上的人群，路旁的酒馆和商铺也陆续敞开门，接连有人冲出来，大多是背负武器的游侠和擅长战斗的半兽人。
“哪里传出的消息？”
“事情是真的？”
“有告示，树人在各条街道张贴！”
听到事情属实，众人哪还顾得上围观，一起涌向游侠手指的方向。
抓捕地鼠人的几名游侠没有和人群一起行动，而是抓起五花大绑的窃贼，结伴前往雪松古堡。
“这是我们的战绩，交上去，肯定会优先考虑我们！”
地鼠人头朝下被带走，听到游侠的话，全都心生悔意。
本以为雪松领是个发财的好地方，哪里想到这里会是龙潭虎穴。
他们暗中发誓，如果能够平安脱身，坚决不再踏足这里半步。更会警告同族，绝对不能靠近雪松领！
可惜他们想得太好。
明目张胆触犯法律，人证物证俱在，还想轻易离开？
地牢会成为他们的中转战。等到庆典结束，他们将被送往矿山，在那里发光发热，用劳动忏悔自己的所作所为。
偷窃不可取，不劳而获要被唾弃，做一个勤劳的矿工才有未来。
地鼠人的历史将由此改变。在族群的编年史中，残暴的雪松家族继承人，西部王国新的主宰，势必要留下浓墨重彩的一笔。
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