第163章 迷失的探险队
很快，桌上铺开了另一张地图。这张地图用粗糙的怪兽皮纸绘制，与墙上挂着的那张精细废墟地图相比，显得简陋许多。
克莱恩目瞪口呆地盯着这张地图，心中充满了惊讶。这张地图绘制的不是绝望之城，而是遗忘海岸的全貌。他不得不承认，露菲斯在这三个月里确实没有虚度光阴。
他难以想象她是如何搜集到这些详尽信息的，因为地图上的内容远超他的预期。
地图中央，一道醒目的黑线勾勒出了猩红尖塔的轮廓，仿佛一根笔直的长矛。从尖塔出发，迷宫自那里延伸开来，如同一片血色的海洋，浸染了整张皮纸。
东边缘，一个黑色圆圈中，有座白色的高塔图案醒目地标示着绝望之城的位置。
这座城市坐落在更大的圆圈边缘，那个巨大的环形山清晰可见。克莱恩曾在很久之前，乘坐一艘颠簸的骨头船穿越过那片区域。
直到此刻，借助地图的比例，他才真正意识到那处环形山的庞大，以及遗忘海岸的辽阔。若将这片土地放在地球上，其广袤程度不亚于一片大陆。
考虑到这仅是梦境世界众多神秘区域中的冰山一角，它的广袤程度确实比他们自己的星球大得多。
地图上还有些他不认识的符号。但有几个特别引起了他的好奇。
在环形山的另一侧，与绝望之城遥遥相对的位置，一个树木形状的符号指向了灰土山丘。
在它东边不远处，沿着一条直线，标记着一个红色的十字。
环形山内部，靠近绝望之城东边外侧，也绘有一个红色十字。第三个红色十字位于向北大约一周行程的位置，靠近一个扭曲、类似头骨的符号。
第四个十字位于废墟与绯红尖塔之间的半途，而第五个则在南边，与第三个十字的距离大致相同，标注在一个拱桥形状的符号上方。
在羊皮纸的最南端，远离迷宫的边界，最后一个红色十字静静地躺在那里。它的附近点缀着两个符号：一顶皇冠和一个问号。
克莱恩很快明白了这些红色十字的含义。它们代表着七位被遗忘的英雄，他们曾立下不朽的誓言，要与黑暗抗争到底，并组建了星光军团。
位于噬魂魔树东边的那个，是无头骑士的雕像，它曾在克莱恩初至梦境世界的第一个晚上，为他提供了庇护。
而靠近城墙的那座雕像，属于那个女骑士，他们乘坐恶魔船逃跑的那个晚上，是她的手把他们从黑海中拯救出来，他们才得以幸存。
另外四个红色十字，很可能指向另外四座无头雕像的位置。
但……第七座雕像在哪里呢？
克莱恩眉头紧锁，目光在地图上扫过，他开口道：
“让我捋一捋。你的意思是，你想离开绝望之城，穿过迷宫，直到遗忘海岸的尽头……然后再折返回来？”
露菲斯轻轻一笑。
“差不多，是的。”
他没有立刻否定这个提议，而是反问道：
“如果我们能在迷宫中历经数月的艰难旅程后侥幸活下来，并且真的逃出生天，那我们到底为什么还要回来呢？”
她脸上的笑容渐渐消失，犹豫了一下，然后指向地图下边缘的三个符号：红色十字、问号和皇冠。
“城堡的第一任领主曾带领一支探险队去寻找离开遗忘海岸的路。他们就是在这里失去踪迹的。据我们所能了解到的，一道无法逾越的山脉阻断了向南的路。他们冒险进入了山脉……然后就再也没有回来。那里，只有死亡在等待着我们。”
克莱恩注视那三个符号，陷入了沉思。
“所以你并不是真的在寻找出路……你是想找到十五年前那批征服城堡的梦想家留下的遗迹？”克莱恩问道。
露菲斯点头承认。
“他们从城堡中带走了一样东西。如果我们能找到它，我们对抗冈劳格就有了一线生机。”她补充说。
克莱恩皱了皱眉，感觉她似乎有所隐瞒。也许他们之间所剩无几的信任还不足以让她分享那些秘密，也许是她不想让在场的其他人听到这些……
但转念一想，他其实也不怎么在意。露菲斯的事情是她自己的，他只是一名潜在的雇佣兵，只要报酬合适，他就不打算多问，不多管闲事。
当然，前提是这些秘密的隐瞒不会危及到他的生命。
察觉出克莱恩的犹豫，她再次补充：
“去山脉的路并没有你想的那么危险。有……一种方法我们可以相对安全地抵达那里。但一旦我们到了那里……那就是我们需要你的天赋的时候了。有你和我们一起，很多事情会变得简单许多。”
克莱恩以怀疑的目光打量着她：
“你怎么知道这些？绝望城里没有经历过那个时代的幸存者吧。”
露菲斯耸了耸肩，“是没有，但我们有流传下来的故事和兽皮记录。不过，最重要的信息，还是来自于凯西的幻觉。”
她温柔地望向那个女孩，“凯西帮了我们很多。”
话说到这个份上，克莱恩就不得不考虑一番。露菲斯既然制定了这个计划，说明她有足够的信心认为这个计划是行得通的。当然，风险是不可避免的。
在遗忘海岸，没有什么事情是绝对安全或容易的，但在这背后，也隐藏着一个难得的机遇。
他迫切希望能离开这片废墟几个月，加入一支实力强劲的队伍。在绝望之城的城墙以外，梦魇生物的等阶远比城内的要低许多。这样，他的狩猎效率会大大提高，能够获得更多的暗影碎片和记忆，用来喂养石圣。
尤其是如果能有像露菲斯、艾菲和卡斯特这样的强者并肩作战。但更为关键的是，还有凯西能提醒他们哪些危险是应该避开的。
他永远不会忘记，过去她对命运和预言的亲和力多次救了他们的命。就像在那个可怕的夜晚，他们从黑海深处召出了一个可怕的拟态怪物。
有了一位真正的预言家同行，迷宫中最令人畏惧的事情——黑海，就不再那么神秘莫测，因而也不再那么致命了。
所以他并不是立刻就反对这个提议，尤其是他的努力还会得到额外的补偿。
但是……还有别的事情他必须要考虑进去。
克莱恩抬起头，环视了一圈房间内聚集的人，轻咳一声。
“嗯……我想和露菲斯单独聊聊，大家能先出去一下吗？”
大多数人只是愣愣地看着他，没有动作。尤其是卡斯特，显得不太高兴。
他和露菲斯之间究竟是什么关系？为什么他表现得这么……占有欲？”
但在露菲斯看了他们一眼后，他们才不情愿地一个个站起身，陆续离开了房间。
很快，房间里只剩下克莱恩和露菲斯。
他沉默了许久，最后才开口。他的声音沙哑而生涩：
“露菲斯……你为什么要这么做？为什么要把我牵扯进来？你难道不知道这一切会以怎样的结局收场吗？”
她带着一种坚定的沉默看着他。然后，她平静地说：
“因为在这个世界上，我只信任两个人，克莱恩。一个是凯西，另一个就是你。我只相信你会在我需要的时候默默站在身后支持我。”
听到这，他再也忍不住苦笑起来。
“在背后默默支持你？露菲斯，你清楚我们未来会面临什么。这个故事不会有一个幸福的结局。只会有……只有悲伤、痛苦和愤怒。还记得吗？”
露菲斯沉默了好一会儿，她的表情平静而坚决。在沉默几乎让人窒息的时候，她终于开口：
“生活不是一个故事，克莱恩。只有当你死的时候它才会落幕。”
他嘴角勾起一丝无奈的笑，不知该如何回应。
“那么，你会帮我吗？”她终于问出口。
克莱恩没有看她，而是站起身，最后一次望向遗忘海岸的地图。
“我……不知道。我需要时间来考虑，我会带上艾菲，保证她一周的安全。等我们再次见面的时候，你会得到答案。”
她点头，接受了这个条件。
克莱恩转身，努力让自己看起来平静，然后离开了房间。
门在他身后关上的那一刻，他的表情瞬间变得懊恼。
“该死！我居然忘了谈报酬！”
如果现在回去……会不会显得很蠢？是吧？”
影子捂住了脸，再次为它主人的愚蠢而哀叹。
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