第269章 干活少人力
有了梯田的主意,刘衡找了几个工匠,在县衙里挖土试验。这些工匠都是砌墙挖土的老匠人,听了刘衡的意思,很快就领悟了。而且,在颜汐画的草图上,这些人还马上想到如何固土砌田。
刘衡带了两个工匠,第二天一早,就跟颜枫、瘸子等人一起打算往南苑乡去。
李必树听说他要去南苑乡督促春耕,脸色微微一变,“大人,南苑靠近山林,地处荒僻,之前匪患那边没少出事,您过去只怕不安全。”
“没事,你不是说匪患已经肃清了吗?些许漏网之鱼,不足为虑。若碰上了,刚好缉拿归案。”刘衡豪气冲天。
瘸子也连连点头,“大人说的是,若是碰上零星匪徒,小的们一准拿下。”
他做了衙门捕头后,颜汐直接拨了银子,重新招募衙役补上之前的空缺。
瘸子带着这批新衙役们喝酒吃肉,白日无事也训练。衙役们吃人嘴软,听到捕头发话了,也只好跟着点头。
李必树在县衙中吃得开,但是这批新人他还未接上手,看刘衡执意要去,而瘸子和衙役们压根不听自己的,只能说了句“大人一路保重”。这话听着是好话,那脸色却是实在不算好。
刘衡和瘸子看了一眼,打马往南苑乡而去。
他们一群人骑马快行。这一路上,依然是草盛豆苗稀,路边耕种的人,比起刚进新野县境内时,看到的还要少些。到了半下午,终于到了南苑乡。
之前的范里长,听说知县大人带人来了,有些诧异。刚刚招自己等人训过话,知县大人这时候来又是要干嘛?
他赶出来迎接,“不知县尊大人驾到,小的有失远迎。”
刘衡下了马,扶起范里长,“范老丈客气了。本县是为劝农而来,想要看看南苑春耕如何了。”
居然还真是为春耕来的?
范里长想先让刘衡到自家歇息喝茶吃饭,刘衡摆摆手,催着说要去各村看看。
这时候已经是半下午,南苑乡的农田里倒是还有人耕种,只是尽是白发苍苍的老翁老妪,或者是年轻妇人少女,一些孩童在田间嬉戏,有的懂事地帮着大人在地里忙活。
一片农田里,竟然连十三四岁的男娃都少见,青壮男子实属凤毛麟角。
眼看一个年轻妇人正弯腰拉犁,绳子勒进肩膀,留下一道深深的勒痕,后面一个老翁扶着犁跟着走,几乎是走一步喘几口。
而边上另一口田里,一个老妪在犁好的田里用旱田耙耙地,两个孩子在边上帮忙。旱田里土块多,那老妪几乎将腰弯到了地上,才能往前耙动,那速度慢得跟蜗牛一样。
大家看到范里长陪着刘衡一行人走在田埂上,只是麻木地抬头看了一眼,无人招呼,也无人感兴趣看第二眼。
“范老丈,为何田里尽是老幼妇孺啊?”
范里长张了张嘴,叹了口气,“之前闹匪患,不少人遇难了……”
“总不能都死了吧?”瘸子插嘴问道。
“剩下的……家里这点地不够税粮,到外面赚钱谋生去了。”范里长含糊应了一句,其他的问了也是不肯多说了。
这几年赋税虽然多,南苑乡居然也都能缴上,看来是做其他生计谋生的功劳了?
南苑靠近高山,果然是缺少田地,不过有几处山坡地势平缓,没多少石头,倒是适合筑造梯田。
刘衡到那几处山坡走了一圈,与范里长说了梯田的构想,“范老丈,这梯田若能成,就这样一座山坡,就能多出上百亩田地,而且只要养上几茬,就都是上等良田了。”
“有这么多?”范里长骨子里也是看重田地的,听到这话,也是眼睛一亮,“县尊大人,这梯田小的从未见过,不知如何开啊?”
刘衡拿出工匠之前做的模型,这还是颜汐提醒之后,他们用泥土定型烧了个土坯,一座山坡上一条一条的环形田地,“范老丈请看,梯田就是这模样。”
他解说了一下梯田筑造的步骤,“这梯田若是从上往下,每造出一级就能先播种大豆,大豆养田,也不用太精心伺候,种上两年,这地养好了,就是可以作为耕地了。”
“这是好事啊!只是……要筑造这梯田,只怕需要不少人力……”范里长一想到造梯田得用人,不由可惜。他们现在缺少人力啊。
刘衡也不勉强,与他聊了梯田好处后,看眼前的老弱忙碌,跟瘸子等人招呼了一声,“大家都帮个忙吧。”说完,他将衣裳下摆往腰带一塞,脱下鞋挽起裤脚,下田去帮刚才那老妪耙地了。他接过旱田耙在地里拉动之后,又用锄头熟练地敲碎土疙瘩。
那老妪看呼啦一群人下地还吓了一跳,待发现是帮自家种地的,连声说“使不得啊,这如何使得”,扎扎着手想要阻拦又不好意思硬拉。
范里长没想到刘衡说干就干,还挺熟练,也帮着下地,“大人居然会种地啊?”
“我家是南方的农户,家里就是种地的。我像他们那么大的时候,还帮着家里插秧呢。我们南方种水稻,田里蚂蟥多……”
“蚂蟥是什么?”刚才在地里帮忙的孩子,听到蚂蟥,好奇地凑上来问道。
“蚂蟥就是像蜗牛一样,没壳,会吸血啊。”
“啊,会吸血啊……”那孩子吓了叫了一声。
有十几个青壮男子帮忙下地,这家几块田天黑时分就全好了。
那老妪连连感谢,一定要请刘衡他们到自家坐会儿。
“大娘,这位可是知县大人,你切莫失礼……”
“啊?知县大人?”老妪一听范里长说刘衡是知县,吓得脚一歪差点摔倒。
颜枫伸手一扶,将人扶稳了。
“大娘,莫怕。我是新来的本县知县。”
“大人……老婆子拜见大人,宝儿,快,给大人磕头。”在乡民眼里,知县可是了不得的官,那老妪一想到知县大人帮自己耙地,就吓得脚软,也不顾田里泥土脏,硬要跪下磕头。
刘衡伸手扶住她,她又催两个孩子磕头。
两个孩子实诚,一听磕头跪下就是三个头。刘衡示意颜枫将孩子扶起,看看自己满手都是泥污,“大娘,我要叨扰您家喝口水,不知是否方便?”
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