第一百四十三章 启程回京
不知为何，宋通判今日总觉得心神不宁。
坐在衙堂廨舍中，他的胸口总通通直跳，耳边老嗡嗡作响。
似乎是，有大事即将发生。
坐立不安了一阵儿，他终是忍耐不住，起身朝隔壁走去。
“吴大人？”
刚走到隔壁吴同知的廨堂门口，便瞧见吴同知也揣着手走来。
那吴同知一脸紧张，揣着手颤巍巍抖动，显然也心神不宁。
“宋通判，今日是怎么回事？”
“我老觉得，有大事将发生。”
两人一碰面，吴同知便抢先叫起来。
这话正说在宋通判心头。
“吴大人，下官也正有此念。”
宋通判连忙拱手，极恳切地点头。
“莫不是……那头出了岔子？”
吴同知的脸上，又露出惊疑。
二人虽是同党，但性质大不相同。
宋通判早先便与逆匪混作一团，而这吴同知不过是见财起意，被宋通判奉上的钱财迷花了眼。
相较之下，吴同知对那逆匪，其实了解不多，自然信心也不大足。
但宋通判却是不然。
“这怎么可能？”
“须知那世子殿下深谋远虑，他麾下那干人手，个个都是精兵强将。”
“再加之，有咱们在府衙做内应……”
宋通判拍了拍自己的胸口，似是在向吴同知作保证。
却又像是在给他自己壮胆。
壮足了胆气，宋通判才将话说完：
“以咱们的实力，这东昌府中，还有谁能奈何得了？”
“便是那知府大人，怕也没这本事吧！”
这话听起来底气十足。
那吴同知的脸色，稍稍缓和了几分。
可就在这时，屋外忽地传来“哐当”一声，衙堂外莫名钻了两个人来。
这两人穿着深红锦袍，腰挂宝刀，看似是公门人仕。
可这般公服，吴、宋二人，却是从未见过。
“你们……你们是何人？”
骤见携刀生人，吴、宋二人大惊，尖声问喝。
但来人二话不说，便挺身近前。
他们倒未拔刀，直抬手上前，架起吴、宋二人，将之押下。
“你们的事犯了，钦差大人有旨，擒拿你们归案！”
听得这话，吴、宋二人傻眼了。
钦差？没听过有钦差来咱东昌府啊？
为的何事要抓咱们？
他二人自然不会想到，是那通匪之事败露。
那事藏得隐秘，断不会被人发现。
可当他们被押到衙堂，二人便傻眼了。
衙堂之中，知府大人正躬身拱手，朝个少年郎毕恭毕敬。
少年郎身边，是个冷面寒衣的俏丫鬟。
这些都是次要的，最关键的是，衙堂正中，有个灰头土脸，满身尘沙的壮年男人。
那壮年男人两撇八字胡须耷拉着，极显衰败。
一瞧见这两撇胡须，宋通判已跌坐下来。
……
赵怀洲离京，带走了苍雪，女帝的身边少了这二人陪伴，显得冷清下来。
但这冷清并未持续几天。
已有人填补寂寞，将苍雪和赵怀洲的空缺一并补上。
并且是……超额补上。
“哎呀，皇帝哥哥，那小怀子何时回京啊！”
“好端端的，你非打发他离京作甚？”
自赵怀洲离京第三天起，每日都有个不速之客往御书房来。
乔儿每日过来，只问一件事。
赵怀洲何时归京。
这问题，女帝当然给不了答案。
虽说有苍雪跟随，但有要事发生，苍雪定会送信回报。但此刻尚没消息，女帝也不知剿匪进程。
她只能随口敷衍。
“快了快了，要不了几日，待小怀子剿了匪，就能回来了。”
可这样的答复，显然不能叫乔儿满意。
非但不叫她满意，反而招致更多抱怨。
“如此危险之事，为何要交代小怀子去办？”
“万一伤到他了怎么办？”
乔儿脸上的急切显而易见。
“你那么关心他作甚？”
女帝莫名觉得心里发酸。
身边的人，怎么一个一个都和那赵怀洲越走越近。
乔儿如此，苍雪也是如此。
那苍雪几次三番提起赵怀洲时，嘴角噙笑，还以为朕看不出来，哼！
“哎呀，我何曾关心他了？”
“不过是……不过是……”
被女帝一质问，乔儿忽地忸怩起来。
她将两手拢到袖中，将两只袖口合拢在一起，不住揉捏磨蹭着。
蹭了许久，她又惊悟过来：
“不过是想找他对账嘛！”
“皇帝哥哥该也知道，我与那小怀子正合伙做买卖哩！”
她那一脸惊悟的表情，早已说明，这答案是现想出来的。
女帝翻了翻白眼，叹了口气：
“罢了罢了，不与你细辩了。”
“你且回去等着吧，一旦有了消息，我便与你知会！”
挥了挥手，她便要打发乔儿离去。
可乔儿磨磨蹭蹭之际，又有侍女走了进来。
“陛下，苍雪来信！”
听到苍雪名头，那乔儿两眼一亮，立即停下脚步。
女帝也眉头一扬，抬手便接过信。
“苍雪是不是和小怀子一道离的京？”
“她在信中怎么说？”
“小怀子怎么样了，他何时回京？”
不待女帝看完信，乔儿已一连串丢了好些问题出来。
但女帝只埋头阅信，不作理会。
她这信中，似乎是写了不好的消息——这从她那凝起的眉头便可见一斑。
乔儿更急了，上前又催促起来：
“皇帝哥哥，你……你不要吓我啊……”
“小怀子……小怀子他没有出事吧？”
女帝缓缓抬起头来，翻眼望天，像是仍沉浸在思绪中未能回神。
她口中喃喃自语：
“轰天雷？”
“天降雷罚？”
这般自语许久，乔儿的呼喊才起了作用，将女帝唤醒。
醒神之后，女帝长舒口气，脸上已堆起笑意：
“放心好了，赵怀洲平安无事！”
“他已完成了剿匪大计，正要启程回京呢！”
……
教坊司，清楼。
“小姐小姐，来了来了！”
如烟的贴身丫鬟平儿，正踏着细碎脚步，噔噔跑进房中。
一身素净衣裳的如烟，正对镜描眉，听得这话停下手中活计，望向平儿。
“来了来了！”
平儿仍喳喳叫嚷，可叫了一通，却仍只重复那毫无意义的话。
直到如烟探出手，要点向平儿眉心之际，平儿这才醒悟过来，连声改口：
“哦，差点忘了，是……是那户部侍郎，他找上门了，点名要见小姐您呢！”
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