第五十六章 当堂狡辩
“私造军械,造反谋逆?”
“这可是抄家灭族的大罪!”
“钱尚书,你可有证据?”
玉阶之上,少帝已恢复了镇定神色。
他方才吃惊之时,面上血色漫起,颇显红润,此刻却已缓缓转白。
他这一开口,终于止住了大殿中的哄闹。
百官止住议论,全都扭头望向钱玄礼,期待他的回复。
在众人期待之下,钱玄礼一脸淡定,似是胸有成竹:
“臣蒙天子不弃,忝任户部尚书,经管铸铁之务。”
“昨日,辖下铸铁司呈上奏报,说是锦衣卫赵怀洲派人采买生铁,将我铸铁司库中的生铁,全数买下。”
“臣得知此事,顿觉惊诧,细思之下,更是惶骇不已。”
“这才连夜具奏,将此事呈报天子!”
听得这般证据,朝臣们连连点头,作吃惊恍惚状。
铸铁司掌管大梁所有铁矿,其库中生铁无数。
虽说大梁并不禁止百姓购买生铁,但如此大数额的采购,本就值得怀疑。
钱玄礼的弹劾,显然是有的放矢,并非无端诬蔑。
买下这么多生铁,能用作何处?
稍有点脑子的人也能猜出。
炼制兵器!
众朝臣思量之下,已捋清头绪。
不少人已将目光,从钱玄礼身上,移到了赵怀洲那边。
就看你赵指挥使,该如何解释了……
更有些心思明慧的,竟在打量赵怀洲之余,偷眼朝玉阶上瞄了过去,想瞧瞧天子是个什么表情。
他赵怀洲一个太监,造那么多兵器做什么?
还当真是造反吗?
当然不是!
赵怀洲是替他背后的主子造的兵器。
是陛下想扩充武备。
但天子想扩充武备,无需自己掏钱卖铁,一封诏令下去,兵部、户部、工部,自会替他张罗。
唯一的可能,即是这兵器,并非是为我大梁官军准备的。
甚至,都不是给他麾下那锦衣卫准备的——锦衣卫的兵器,也都是由工部督造,兵部分派的。
这一连串的构想,自然而然地指向了唯一的猜测——
皇帝想在官军和锦衣卫之外,再暗设一支大军!
而依那生铁数目看,这支大军的人数,怕是不低。
得出这般猜测,朝臣们坐不住了。
偷偷瞄向天子的人,已越来越多。
受了众人注目,那少帝倒笑了起来。
他原是一副少年郎模样,平日故作威厉,甚少有这般爽朗畅快的笑容。
这般松了口气的笑容,更引得朝臣迷惑。
“赵怀洲!”
笑了一阵,少帝又突然冷喝:
“你站出来解释清楚吧!”
百官的注意力,立刻又挪回赵怀洲身上。
赵怀洲一脸无奈,站出列来。
他先朝天子拱了拱手,神情倒很淡然。
再转过身,面向钱玄礼,赵怀洲悠然道:
“钱尚书,你说我大量采购生铁,这我倒认了。”
“可你说我私造兵器,全是冤枉我了。”
此言一出,朝臣们不乐意了,殿内不时涌起质疑和驳斥的私语声。
买那么多生铁,除了铸造兵器外,再无他用。
你赵怀洲花那么多银子,难道还能自己打着玩吗?
在朝臣们的助阵之下,钱玄礼昂首挺胸,一副得意姿态。
他扭身回头,与赵怀洲对眼相视:
“那就请赵公公解释解释,这些生铁是用来做什么的!”
钱玄礼的语调里,暗含了不屑和戏谑。
他又刻意重拾旧称,无视赵怀洲已被封官的事实,意在勾起群臣的认同。
在他的挑动之下,百官又找回先前对赵怀洲的不忿,纷纷怒眼相视。
“对啊,赵公公若有不服,不妨将此事摊开来,说清楚嘛!”
已有人出言相劝。
这人的话,乍听起来很是中正,甚至有些偏帮赵怀洲。
但他说话时语气轻佻,神态幽邃,分明是有意揶揄逼迫,不想容赵怀洲半点思索时间。
但叫他失望的是,赵怀洲不假思索,很快就给出了答案:
“那些生铁,是用来制造农具的。”
这解释虽顺畅无比,毫无编排拼凑之感,但其内容实在荒谬。
众人一听,便都笑了起来。
“农具?赵公公这般解释,怕是不能服众吧?”
在众人的笑声中,钱玄礼脸色更亮,底气更足。
“为什么不能服众?”
“那生铁本就是制造农具的,我已制了几件精良农具,对其十分满意。”
“此刻采买生铁,正是要批量制造呢!”
赵怀洲却满面笑容,似是全不在意朝臣的笑闹奚落。
“荒谬!”
钱玄礼一甩手,脸上的揶揄笑容尽数散去,全变作了威厉和冷肃:
“你造那么多农具,难道是要学那贩货郎,走街串巷去贩售吗?”
这最后一声反问,语气极是不善,显然是在强调赵怀洲是在强作狡辩。
朝臣们纷纷点头,以作支持。
批量制造农具,这借口实在难以叫人信服。
一者,这东西挣不了几个钱,本就入不了他赵怀洲的法眼。
二者,那么多农具,制出来卖给谁?
我大梁的百姓,可用不惯铁制农具。
你赵怀洲花了大笔银钱,采买那么多生铁,最后制了一堆卖不掉的东西。
这显然是不合情理。
众人质疑之下,赵怀洲轻幽叹气:
“既然大家都不相信,那我便拿出证据好了。”
“我今日正好带了些农具,本就要拿到朝堂进献给陛下。”
“现在我将这些农具拿出,请诸位参谋观赏,如何?”
在众人的好奇之下,赵怀洲朝殿上传唤太监拱了拱手。
那太监在得到天子应承之后,旋即小跑了出去。
没多久,便有几个御前司侍卫,扛着几个麻袋走进殿来。
“哐当!”
麻袋被丢在大殿正前端,就在钱玄礼的身侧。
听那声响,的确是铁器不假。
朝臣们再度议论起来,他们都在猜测,赵怀洲这葫芦里,卖的是什么药。
“将这袋子打开!”
玉阶之上的少帝终于发话了。
侍卫揭开麻袋,露出里头的诸多农具来。
锹、铲、镐、锄……全都是铁制农具。
“咦?这赵怀洲难道没有说谎?”
朝臣们全都傻眼了。
他再怎么狡辩,也不可能提前就准备了这些农具吧?
难道说……他早就预想到有人控诉,所以准备了这些农具,以佐证他的狡辩?
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