第921章 千呼万唤始出来
一个普通的午后，阳光惬意而慵懒。
咸阳城的街头人来人往，为了生计而奔波劳碌。
陈庆乘坐一辆普通马车抵达了巴氏清的府上，通报身份后门房迅速回去禀报。
王芷茵进城后就被他打发回家去了，眼下轻装简从，应当不会被外人发现。
“侯爷，您怎么来啦？”
巴氏清步履蹒跚，在侍从的前呼后拥下拄着一根拐杖匆匆赶来。
“老夫人，有礼了。”
他微笑着作揖行礼，“本侯刚刚回京，特意先来登门致谢。”
“多谢老夫人襄助盛情，您……面色憔悴了好多。”
巴氏清摆了摆手：“前些时日受了一场风寒，险些要了我这条老命。”
“幸好，托侯爷的鸿福，老婆子挺过来了。”
陈庆正色叮嘱道：“老夫人，您可一定保重身体。”
他恍然间想起了什么。
历史上始皇帝驾崩是在三十七年，也就是两年之后。
而巴氏清过世是在此之前，因为嬴政下令为其修筑了怀清台。
那……
老夫人今年或者明年就要……
陈庆认真端详着她苍老的面孔，昏黄的双目，暗自感慨：大概是今年了。
“多谢侯爷挂念。”
“快，随我进来坐。”
“老婆子最近又收了些股票，侯爷您还要不要啦？”
“唉，都是些首鼠两端的小人。”
“先前老婆子派人过去问，一个个把股票捂得死死的，怎么都不肯卖。”
“如今见情势不妙，又争相登门来访。”
巴氏清老态龙钟，一边慢悠悠地走路，一边絮絮叨叨说着近况。
“收就收了，回头您报个账，过些时日咱们把钱款结清。”
陈庆心中百味杂陈。
巴老夫人过世后，天下间再没有第二人能单凭只言片语借来价值数十万，上百万贯的财物了吧？
不问缘由，不问何时偿还。
她说是为对方好，无论股价涨跌，事后必原价归还。
人家就信了她，连字据都不签一份，就把股票交了出来。
“老夫人，本侯至今都想不明白。”
陈庆情绪低落，有些话索性直白地问了出来。
“您应当能猜出我要干什么吧？”
“为何选择站在我这边？”
“您知道一旦败的是我……”
巴氏清缓缓抬起头：“侯爷您在说什么？罢黜啊？”
“您不过是出门巡查几日，又不是懈怠渎职，怎么会罢黜呢？”
“陛下顶多训斥您几句，罚点俸禄，于您而言无伤大雅。”
陈庆忍俊不禁：“老夫人您就对我那么有信心？”
巴氏清颔首道：“是呀，公主殿下与您分别多日，见了您一定欣喜。”
陈庆摇了摇头：“股市纷争最多三日内即可平定，老夫人千万小心不要走漏了消息。”
“虽然他们一时半会儿奈何不了巴氏商号，但难免怀恨在心。”
“本侯跟你说句实话，这一步你走对了。”
巴氏清仰着头：“啊？侯爷要入宫奏对？”
“陛下遣人来传唤啦？”
陈庆默然无语。
她既然想装傻，那就随她吧。
“老夫人，万一外间传出什么风声，您抵死也不要承认。”
“就算真败露了，尽管说是本侯以全族老小要挟你。”
“他们会信的。”
陈庆和巴氏清进入厅堂落座，侍女端来茶点和果品。
“本侯饮一杯茶酒就走了。”
“老夫人多保重身体。”
他忍不住再次叮嘱。
巴氏清端着茶杯的手臂颤颤巍巍，茶水差点洒出来。
侍女殷勤地上前，被她摆摆手挥退。
“老婆子前些时日昏昏沉沉，病愈后似有所感。”
“今年秋收的新粮怕是吃不上喽！”
“人呐，免不了生老病死。”
“老婆子不怕死，可这一大家子不知道将来如何是好。”
陈庆心情沉重：“老夫人请放心，本侯在朝中一日，便会护佑巴氏一日。”
“我护不住，还有太子殿下。”
“您的援手之情，本侯铭记在心。”
巴氏清突然畅快地笑了起来。
“侯爷，老婆子仗着年迈，说句冒犯的话。”
“您与老婆子所见的宗亲勋贵、文武官员皆不同。”
陈庆笑着问：“哪里不同？”
巴氏清指着身边的侍女：“每逢有人给您添茶倒水，您总要抬头看一眼。”
“老婆子初时不明其意，后来有一天突然想到——侯爷您不会是想把茶杯接过去吧？”
“哈哈哈，老婆子真是糊涂了，竟然生出了这样的痴心妄念。”
“侯爷别怪罪。”
陈庆悚然而惊。
他一直以为自己完美融入了当下的社会。
无论言行举止，风俗礼仪，全部都被大秦同化。
但仅凭一点点蛛丝马迹，却被巴老夫人发现了其中的差别。
陈庆从来不觉得公卿就生而高贵，仆婢就生来低贱。
这不是蒙毅口中的‘世家体面’，也不是所谓上位者对下位者的宽容。
而是来自后世，铭刻在骨子里的潜意识反应。
去到别人家里做客，侍女把茶杯端上来，你伸手接一下难道不对吗？
陈庆猛的反应过来，巴氏是商贾出身。
士农工商，阶层天差地别！
大概所有人来了这里，嘴上说得热络客套，实际上免不了要摆一下官架子，彰显自己身份的尊贵与不同。
“老夫人，只要巴氏奉公守法，您的商号一定可以继续做大做强。”
“这是本侯的期盼，也是太子殿下的愿望。”
“时辰不早，恕不能久留。”
“本侯告辞了。”
陈庆起身道别，“等过些时日再过来探望您。”
巴氏清慢悠悠地站了起来，欠身还礼：“恭送侯爷。”
她寿数将尽，头脑反而比任何时候都清醒。
百年前秦国有商鞅，今日有陈庆。
哪怕他们的下场再不好，总会有些东西留存下来，深刻地改变大秦天下。
这就是大势！
她不随时势而动，难道学蒙毅那等冥顽不化之辈螳臂当车吗？
——
侯府。
嬴诗曼哭红了眼睛，言语颠三倒四地叙说着近些时日心中的压力以及对陈庆的担忧。
“姐姐，你担心谁也不该担心陈庆呀！”
“还有谁能比他更坏的？”
“只有他坑害别人的份，哪轮得到别人坑害他。”
“姐姐你是不知道，陈庆收到你的来信，把那封书信捏在手中拂来拂去。”
“哎呦，简直心疼坏了。”
王芷茵绘声绘色学着陈庆当时的动作，戏谑地调侃。
嬴诗曼破涕为笑：“他一贯铁石心肠，什么时候顾过家，你少替他说好话。”
“真的！”
“我骗你做什么！”
王芷茵正要继续埋汰陈庆，管事匆匆进来禀报。
“主母，蒙尚书、宁内史、郑尚书三人前来府中拜访。”
嬴诗曼胡乱抹了把脸，“夫君呢？”
“怎么还没回来？”
王芷茵迟疑地说：“应当快了吧，不妨让他们先进来。”
门外的蒙毅等人正在焦急等候，一辆马车姗姗而至。
“陈庆？”
蒙毅怎么也想不到会在这样的场景下见到对方。
他每日食不下咽，睡不安寝，脸颊都日渐消瘦，陈庆却像没事人一样优哉游哉地回家了。
“你还敢回来？”
蒙毅嘴唇发抖，翻身下了马车。
“蒙尚书何出此言？”
“莫非本侯回来的不是时候？”
“那……为了让您宽心，本侯这就走。”
陈庆吩咐道：“掉头。”
“咱们哪里来的就回哪去。”
宁腾和郑淮激动地冲了上来，一人按住缰绳，一人抓住他的脚踝。
“雷侯，你不能走！”
“想走可以，除非从本官身上压过去。”
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