第266章 宁州城的驻军反了
韩冲的话让祁宴舟和叶初棠的脸色皆变。
要这么多人过去，显然是出事了。
而且事不小。
叶初棠立刻从祁宴舟的腿上站起身，“阿舟，你快去看看。”
祁宴舟回应了韩冲一声后，带了护国军离开。
孙楚立刻上树，登高远望。
看清楚发生了什么之后，他的脸色变得凝重，从树上跳了下来。
他看向正要开口询问的叶初棠，吐出两个字。
“兵匪。”
虽然那些官兵没有穿官服，但配合默契，行动有素，一定就不是普通山匪。
叶初棠知道乱世时，经常会有官兵冒充山匪烧杀抢掠。
胆子大点还会拥兵自重，圈地称王。
可她没想到旱灾的后果才刚显露出来，就有官兵当土匪了。
“兔子不吃窝边草，这些兵匪应该不是附近县镇的。”
孙楚赞同地点头，“县镇的官兵没这个胆子，是州郡的驻军，而且他们应该不是海西郡的驻军，而是宁州的。”
流放队伍现在所处的位置是海西郡，再走两天便能进入宁州的地界。
一百二三十里的路程，骑普通的马，需三四个时辰。
一天跑个来回，再抢一些钱财，时间绰绰有余。
叶初棠眺望着出事的方向，说道：“看来这宁州城，不好过。”
孙楚赞同地点头，“宁州城的东西两边是高耸陡峭的群山，压根就翻不过去，若想继续北上，就绕不开宁州城。”
“你在宁州有产业吗？”
“有啊，京城以北的州郡，或多或少都有我的产业，赌坊和酒楼是必备。”
叶初棠收回目光，看向孙楚。
“你先行一步去宁州城，摸清楚城内的动向。”
孙楚挑眉，“这个任务算不算积分？”
“这么简单的事，还要算一分？”
“如今的宁州城肯定已经戒严了，入城就得受盘查，想要打听到有用的消息，可不简单。”
叶初棠没接这话，而是提到了她交给孙楚的第一个任务。
“我将‘夜煞’给你也有一月有余了，拿下并州驻军了吗？”
“咳咳，快了快了。”
孙楚没想到并州驻军会如此冥顽不灵。
软硬兼施，威逼利诱都用尽了，驻军统领的态度才有所松动。
当然，这其中也有祁宴舟的威名越来越盛的原因。
叶初棠看着一脸窘迫的孙楚，给出好处。
“我不懂赌钱，但懂做菜，十个药膳的配方，如何？”
孙楚的双眸浮现亮光，点头如捣蒜。
“当然可以，等祁宴舟解决这帮兵匪，我立刻出发去宁州城。”
叶初棠再次抛出一个诱饵。
“我还会做药妆。”
孙楚看叶初棠就像在看金元宝，眼睛都快笑没了。
“我们合伙做生意，一定能掌控北辰国的经济命脉。”
“不合作，我自己也可以。”
“看在是老乡的份上，让我参一股呗。”
“看你表现。”
孙连忙保证，“放心，我一定积极表现，你说东我绝不往西。”
相比于带兵打仗，他更喜欢搞钱！
此时。
祁宴舟已经带着护国军去支援韩冲了。
韩冲叫祁宴舟过去，并不是为了向他求救，而是让他拦截并抓人。
兵匪有上百人，他只带了十个手下过去，实在忙不过来。
官兵压根就不是护国军的对手。
一炷香的时间还没到，就全部被俘。
被官差拦路抢劫的是一户有二十多人的富商之家。
富商还请了镖师护送。
但二十个镖师哪里是上百官兵的对手。
韩冲带手下赶来的时候，镖师已全部遭毒手。
官兵不仅抢了富商的钱财，还欲对年轻漂亮的女眷行不轨之事。
如今危险解除。
女眷努力用被扯烂的衣裳遮挡自己，哭成一团。
韩冲来到一个满脸络腮胡子的男人面前，一把扯掉了他的伪装。
胡子黏得紧，带走了脸上的皮肉，鲜血淋漓。
“啊！”
惨叫声刚喊出口，一把染血的剑就横在了他的脖颈处。
“你是谁的兵？”
男人吓得忘了疼，连忙反驳。
“什么兵？老子是山匪！”
话音刚落，祁宴舟就捡起地上的刀，将男人的右手给砍断了。
鲜血从断手腕处喷涌而出，惨叫声再次响起。
“有……有本事杀了老子！”
祁宴舟看着惨叫连连，却小心避让着颈间利剑的男人，冷笑了一声。
“想死很容易，你只需要将脖子往左边用力就好。”
男人若有勇气去死，早在被抓之前就自戕了。
祁宴舟拨弄了一下地上的断手，让掌心朝上，以便观察。
他看着因失血而脸色苍白的男人，说道：“掌心和虎口处有经年累月的厚茧，是在军营里每日操练形成的，说吧，你是谁的兵？”
男人依旧不吭声。
祁宴舟没了耐心，对着被俘的所有官兵说道：“最先坦白的人，我放他一条活路，其他人，就地斩杀！”
说完，他给了个时限。
“我只给你们十息的考虑时间，十，九……”
随着数字的减少，所有人都紧张起来，脸上充满了挣扎。
谁都想要当唯一能活着的人。
但谁也不敢赌祁宴舟会杀了其他人，只留自己一命。
万一背叛的事被将军知道，会累及全家！
祁宴舟很快就数到了“一”，却没人松口。
他朝韩冲递了个眼色。
韩冲会意，直接抹了伪装男人的脖子。
杀完人，他说道：“护国军听令，每数三下，杀一人！”
“是，大人！”
“三，二，一。”
话音落下的一瞬，头颈分离。
随着滚落在地的脑袋越来越多，空气里的血腥味也越来越浓。
等死的官差脸色苍白如纸，身体越抖越厉害。
终于有人受不住恐惧的折磨，开了口。
“我说！我们是……”
话还没说完，就被其他人抢了先。
“宁州驻军反了！”
大家争先恐后地说着自己知道的消息，想要成为唯一活下来的幸运儿。
若只有自己活着，苏将军就不会知道他叛变！
他就能隐姓埋名地活下去。
然后静待合适的时机，和家人团聚。
祁宴舟在闹哄哄的声音中，捕捉到了想要的信息。
然后让韩冲将所有官差都杀了。
最后一个被杀的官兵怒视祁宴舟，“你竟然出尔反尔！”
祁宴舟冷笑，“我从不对败类讲诚信！”
官兵还没听完，脑袋就搬了家。
祁宴舟看着满地的尸体，对韩冲说道：“将尸体拖到树林掩埋，清理现场。”
如今天气还很炎热，成堆的尸体暴露在空气中，容易引发疫病。
韩冲立刻安排手下处理官差的尸体。
他问祁宴舟，“祁公子，这些被杀的镖师，该如何处理？”
祁宴舟看向被扒得只剩里衣的中年男子。
“你们是哪里人？准备去往何处？”
家主还处在惊恐之中，压根没听到祁宴舟说什么，只觉得他气势骇人。
他身旁的妇人稍微镇定一些，连忙跪下回话。
“回大人，我们自塔州城而来，准备去京城投靠族亲。”
宁州城过去是乌鲁郡，然后是塔州城。
过了塔州城，便到了天山郡。
祁宴舟想着海西郡离塔城甚远，无法带着镖师的尸体回家乡落叶归根，便让韩冲将镖师另行合葬。
吩咐完，他的视线落在妇人身上。
“将这些镖师的信息写下来，待我途经塔城，便去镖行报个信。”
妇人连忙让贴身丫鬟准备笔墨纸砚。
她写完镖师相关的信息后，从地上捡起装着金元宝的匣子，用衣袖擦干净血迹，连同纸张一起递给祁宴舟。
“大人的救命之恩，我们一家人没齿难忘，一点小心意，请收下。”
祁宴舟没有客气，让韩冲收下了。
“若不想招惹杀身之祸，今日的所听所见，都烂在肚子里！”
宁州驻军不仅反了，还变成了兵匪。
这事太过严重，不宜宣扬出去。
若被人知道苏成宗反了，和他有同样能力和地位的驻军，也可能会反。
一而再，再而三，北辰国就彻底乱了！
妇人拉着全家一起以自己的性命和九族起誓，一个字都不会说出去。
发完誓，她从衣襟的下摆处拿出两张五百两的银票。
“大人，这些是给镖师的安葬费，劳烦您代为转交给镖行。”
祁宴舟收下银票，好奇地问道：“你们一看就是富贵人家，为何会离开塔州城？”
一般来说，背井离乡的，都是活不下去的穷苦百姓。
富贵人家一般是所待的地方乱了，家产和安全都无法保障，才会逃离。
妇人不敢有所隐瞒，坦诚地说道：“塔州城开始缺水，又毗邻天山郡，很可能会打仗，所以我们全家才会离开。”
“你们为何会觉得要打仗了？”
妇人虽然不认识祁宴舟，但从韩冲对他的称呼中，猜到了一二。
她抿了抿唇，告诉了祁宴舟一个不太靠谱的消息。
“听闻邻国会在冬日大举进攻北辰国。”
这是他们举家迁移的真正原因。
如今北辰国内乱不止。
若邻国一举进攻，就算不能让北辰亡国，也能攻破边城。
那时候，防守最严的京城，便是最安全的地方。
祁宴舟问道：“消息是哪里来的？”
“草民不清楚，是道听途说。”
“你们赶紧收拾一下离开。”
说完，祁宴舟就回了流放队伍休息的地方。
他特意站在下风口，以免身上的血腥味熏到叶初棠。
但叶初棠的鼻子敏锐，被熏得微微蹙眉。
她往后退了一步，问道：“那些兵匪是不是宁州城驻军？”
祁宴舟看到叶初棠动作后，也往后退了一步。
“是，宁州城的驻军反了。”
叶初棠一点也不意外，“反了的意思是圈地为王？”
祁宴舟点头，“对。”
他将刚才听到的消息说给叶初棠听。
宁州城的驻军是在七日前反的。
将军苏成宗暗中控制了知州和刺史的家人和族亲，逼两人听话。
所以，宁州城表面看起来没什么异样。
苏成宗控制宁州城后，让手下的兵冒充山匪，不仅抢周边的州郡，还抢自己地盘的百姓。
为的就是有朝一日将谋反摆在明面上后，有足够的银子招兵买马。
至高无上的那个位置，谁不想要呢？
当然，苏成宗也不是蠢的。
他特意叮嘱了来海西郡的手下，让他们避开流放的路线，以免和祁宴舟遇上。
只要不打草惊蛇，他就能坐等流放队伍进宁州城，将其一举拿下！
结果刚才那队士兵在抢劫的时候，意外听到了“肥羊”的消息。
然后被金银财帛迷了眼，将苏成宗的叮嘱抛诸脑后。
结果撞上流放队伍，全军覆没！
叶初棠听完宁州城的消息，感慨道：“幸好西泽和阿蛮离开得早。”
不然就算能离开宁州城，也得费一番功夫。
祁宴舟看向宁州城的方向，剑眉微蹙。
“苏成宗对我们已经有了防备，想要拿下宁州城并不容易。”
“虽然不容易，但能拿下！”
“这是自然，只不过又得耽搁前往天山郡的进度了。”
叶初棠不甚在意地说道：“反正我们又不赶时间，稳扎稳打比较重要。”
收服的兵马越多，将来起事的时候会越容易。
祁宴舟赞同地点头。
“阿棠说得对，但仅靠我们这一百多人，是没办法赢过苏成宗的。”
“搬救兵？”
“嗯，搬救兵。”
祁宴舟说完，对韩冲说道：“今日不赶路，在此休息一晚。”
韩冲知道祁宴舟有安排，什么都没问就同意了。
“好！”
“我出去一趟，很快回来。”
祁宴舟去找南骁。
南骁和之前一样，带着人不近不远地跟着流放队伍。
之前兵匪抢劫富商，他也看到了。
只不过护国军能处理，他便没有露面。
南骁看到祁宴舟快步而来，便知有任务。
“主子，是不是那些兵匪有问题？”
祁宴舟长话短说，只对南骁讲了最重要的消息。
南骁惊讶。
他没想到只拥有六万兵马的苏成宗，竟然敢圈地为王！
“主子，苏成宗很快就会知道你杀了他的人，宁州城怕是不好过。”
兵匪抢劫富商的时候，还有其他流民看到。
流民只看到山匪被押送流放犯人的官差杀了，却不知道这些匪徒是士兵的伪装。
他们一定会大肆宣扬主子为民除害。
祁宴舟看着一脸忧愁的南骁，安抚似的拍了拍他的肩膀。
“今日不走了，你亲自去海西郡一趟，将苏成宗反了的消息告诉给秦将军，看他是否愿意出兵镇压逆贼。”
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