第64章 流放犯人
无论县太爷打着什么算盘，能顶着风险给他大开方便之门，一方面说明杜武跟他私交很好。
另一方面也说明这位大人重视农业生产。
这是好事。
杜武陪周诚去铁铺定了锄头、铁镐、犁铲和耧车的开沟器，又带他去木匠那里。
很顺利，小半天时间就搞定。
约定好十天后就能来拉。
周诚软磨硬泡，把铁匠刚做好的一把锄头买了。
有县太爷的手令，打造用在农具上的铁器不受限制，价格却不能便宜。
周诚的金库眼瞅着快空了。
没粮食没安全感，没钱同样没安全感。
跟杜武分开后就去迎客来，瞧瞧能不能赚点银子。
周诚有好一阵没来迎客来，这时候不到饭点，酒楼里门可罗雀，两名店小二无精打采的抹着桌子。
两人见到周诚客气的打声招呼。
“周老弟。”孙掌柜笑着迎了上来。
“孙掌柜，最近生意怎么样？”
孙掌柜苦笑着摇头：“粮价上涨，肉跟着涨价，买卖不好做啊，周老弟近来怎么样？”
粮价疯涨后，酒楼的生意受到不小冲击。
福来居已经关门歇业，迎客来也在苦苦支撑。
胡屠户的猪肉铺从隔天卖一次肉变成五日卖一次肉。
农民好歹还有地种，镇上、县城的人找不到活儿干就只能吃老本。
一个铜钱恨不得掰成三瓣儿花，哪还有钱买肉下馆子。
他的月例从五两降到一两，直接砍到脚脖子。
东家挣不到钱，还开着酒楼给他和几个伙计一份糊口的活儿干，就已经满心感激，哪还敢讨价还价。
周诚一听就知道赚钱的希望落空。
果然，赚钱要趁早。
不过没事，赚钱的方式多的是，不急。
“挺好，来镇上买点儿东西，顺道来看看老哥。”
两人正闲聊着，街上传来男人的怒骂呵斥声，周诚探头看去。
一群穿着囚衣，戴着枷锁手铐脚链的男女老少，被五名官差押解往这边来。
众人满脸菜色，头发脏污凌乱，双目呆滞无神，嘴唇干裂出血。
囚衣脏污不堪，一些人身上还有暗褐色血污。
光着双脚步履蹒跚的走着，稍微走慢点官差手里的皮鞭就劈头盖脸的挥上来。
就一个大写的惨字。
孙掌柜在一旁压低声音说：“不知是哪位达官贵人犯了事，流放到咱们这儿来了。”
周诚震惊：“流放犯人不是发配到荒凉贫瘠、气候恶劣之地么，咱们照西县这么富庶的地方怎么就成流放地了？”
青山绿水，土地肥沃，遍山都是能吃的。
孙掌柜噎了下，他在镇上生活了四十多年，县城州府没少去，照西县这个穷乡僻壤什么时候成了富庶的地方？
明明很穷好吧。
孙掌柜清清嗓子道：“周兄弟有所不知，比起富庶的江南，咱们这儿可真真是苦寒，不过，流放的犯人送到这儿来倒是头一遭。”
周诚点了点头。
唔，照西县一年有半年冰天雪地，倒也说得通。
一些影视剧里看到的流放犯人，一个个穿的干干净净，剧组不走心很难让人代入。
看看现实版，周诚就觉得在古代做官风险极大。
伴君如伴虎，辛辛苦苦考上科举，费尽心思往上爬，罪臣不一定就非得是做了恶事，或许就因为哪句话惹怒了皇帝就落得这个下场。
自己掉脑袋事小，还会连累一家老小。
更要命的是连坐、株连三族、九族之类的。
享受过的人受牵连遭罪也就认了。
那些没有沾到光的远亲，造孽的莫名其妙就遭了横祸。
那才叫倒了八辈子的血霉。
周诚再次感叹，在古代，活着真难。
想要活的好，更是难上加难。
难怪人人都想做一句话就能决定人生死的皇帝。
妄言统治者被人听到，一旦告发也是要蹲大狱的。
搞不好下一个被流放到山咔咔的就变成了自个儿一家。
周诚和孙掌柜满腹的话不敢讲，互相拱了拱手道别。
粗盐和糖的价格水涨船高，一斤涨了将近二十文。
不吃糖没事，不能不吃盐。
再这样涨下去，还让不让老百姓活。
周诚在杂货铺逛了一圈，买了些用得着的物品。
往骡车里放了两麻袋土豆、一麻袋红薯、一麻袋玉米粒。
他已经摆烂了，反正陈芸娘会帮他圆谎。
等官差和流放犯人走远，这才赶着骡车慢悠悠往家里走。
半道上，周诚见到路边一棵大树下趴着一个犯人。
没到流放地就被扔在路上的，多半是尸体。
周诚上辈子生活在和平繁荣民主的世界，这是他第一次见到尸体。
这一片方圆数里没有人烟，周诚感觉后背凉飕飕的，心里发慌。
盯着尸体狠狠咽了咽口水，暗骂官差缺德。
好歹把人埋了呀，扔在这儿吓谁呢。
山里的野物吃了还好，过些天温度一上来，尸体腐烂了不吓死人也要熏死人。
有瘟疫更可怕。
周诚深吸口气，忍着恐惧，拿起骡车上的锄头准备挖个坑把人埋了。
还好有把锄头，不然刨坑得刨到什么时候。
周诚就在尸体旁边挖坑，快要挖好时，一只枯瘦的手抓住他的衣摆。
周诚的心脏差点罢工，用尽毕生的勇气才没有扔下锄头和骡车撒丫子狂奔。
一动不动，瞪大眼睛盯着那只手，眼睁睁的看着那只手从他衣摆上滑下去。
这时周诚渐渐冷静下来，蹲下身在犯人的颈上探了探。
身体滚烫，显然是在发高烧，还活着。
这是生病走不动被抛弃了。
人命如草芥的万恶封建社会。
周诚松了口气，不是尸体就好。
把人翻过来，是个女囚，年纪很小，只有十二三岁的样子。
领口处的皮肤有鞭痕，后背的衣服上有血迹，拉开衣服一看，后背上有两条交错的鞭伤。
皮开肉绽，伤口已经发炎。
真是造孽。
周诚拿出水袋给她喂了点水，又给她喂了块蛋糕。
小姑娘烧的厉害，好在求生欲很强，还会进食。
给她吃了食物，周诚把人抱到骡车上，喂了点退烧药和一颗阿莫西林。
能不能活周诚不清楚，死马当作活马医。
周诚观察地上的脚印，发现官差和流放犯人是往另一个镇去了。
到底是条人命，周诚没法把她丢在野地里不管。
既然被官差扔在路边，连手链脚拷除了，想来她的名字也被划了。
一个受伤生病的小姑娘扔这儿就是让她自生自灭。
应该不会惹上麻烦。
傍晚时分，倦鸟归巢，村里炊烟袅袅。
果然是人多力量大，一天时间，荒地大变样。
一百多棵树砍倒了一半，树根刨了好些出来，犁过的地，植物根茎也都刨出来。
昨日还枯草丛生，树木林立，今日把树砍倒一些，瞧着舒服多了。
面积似乎更大。
照今天的速度，再忙活十来日就能把这片荒地全都开垦出来。
想到自己也是个不大不小的地主，周诚笑裂了嘴。
帮忙的村民都已回家，李芙蕖四人还在地里劳作。
“相公回来了。”
李芙蕖吆喝一声让耕牛停下来。
“媳妇儿。”周诚跳下来骡车，揽着她腰，不嫌脏在她脸上吧唧一口。
李芙蕖抿唇笑着指指另一边脸，周诚从善如流的在她另一边脸上亲一下。
“这两天累坏了吧。”
“不累。”李芙蕖看周诚的眼神能拉丝。
周诚秒懂，捏捏她的鼻梁，眼神暧昧：“晚上相公好好犒劳你。”
李芙蕖从不知道含蓄为何物，笑着点头：“好啊！”
打情骂俏完，周诚看看远处的陈芸娘三人，跟李芙蕖说起了正事。
李芙蕖听完后掀开骡车车厢的帘子，看着里面的小姑娘说道：“别告诉大姐二姐和四妹她是流放的囚犯，免得她们担心。”
李芙蕖认为周诚救一个囚犯着实不妥，但她无条件支持周诚的决定。
兵来将挡水来土掩，官差寻来再说。
“我知道，得先把她这身衣服换了，我犁地，你带她回去换，再把换下来的衣服烧了。”
“好。”
“对了，车上四个麻袋的东西不能吃，那些东西对我们非常重要。”
“知道了。”
李芙蕖赶着骡车走了，周诚接过她的活儿继续耕地。
春耕和秋收，农民不到天黑舍不得收工。
骡车赶到院子拴好，李芙蕖回屋拿了一套自己的衣服，再回到骡车上给苏樱换上。
“喜娘，有没有热水？”
从京都走到平安镇要两个多月时间，苏樱身上的味道着实熏人，得帮她擦洗一下，伤口也得处理。
“有的，芙蕖姐姐。 ”凌喜娘大声回答。
天气回暖，这几天只烧炕没烧地龙。
李芙蕖把地龙和没住人的屋子的炕烧上，将苏樱抱到屋子里。
去灶房打了一桶热水，让喜娘继续再烧两锅水。
苏樱吃了退烧药和阿莫西林，温度已经降下来。
李芙蕖用了三桶水才将她的头发洗干净，又将她身上仔仔细细的擦洗干净。
凌喜娘姐妹就在边上帮忙。
妞妞抱着布娃娃好奇的看着。
“芙蕖姐姐，这位姐姐是谁啊？”
“不知道，你姐夫看她可怜把她带回来。”
李芙蕖帮苏樱把头发擦干，找出金疮药，洒在她的伤口上。
“好了，我们都出去吧，让她好好休息。”
天色渐渐暗了下来，周诚几人也都收工回家。
牛是金贵的农业工具，青草长出来前，不单单喂稻草，每天还得喂点大豆之类的粮食。
普通人家就算买得起牛也未必养得起。
周诚喂好牛进屋，问李芙蕖：“人醒了没有？”
陈芸娘几人都知道周诚救了个小姑娘回来，全都跑去看去了。
李芙蕖摇头：“高热退了，你要不要去看看？”
“不急，开饭吧，等会儿记得给她喂点粥。”
晚饭后周诚跟四女讲他带回来的三袋粮食。
他还没开口，陈芸娘就惊喜的说道：“相公，你遇到那位卖红薯的商人了？”
周诚在心里暗暗为机灵的陈芸娘竖个大拇指。
“嗯，这次运气好，不但买到一袋红薯，还有土豆和玉米，我们可以试着种一种，说不定也是跟红薯一样，高产又美味的粮食。”
种在屋里的红薯，红薯藤吃了大半个冬季，红薯烤着吃、煮着吃、熬粥都很美味。
周诚买的是亩产高味道又好的红薯，科学种植，肥料跟得上的话，按照一斤十六两算，亩产能达到六千斤左右。
土豆能达到三到五千斤，玉米一千斤左右。
红薯藤人能吃，能喂猪喂牛，红薯美味管饱，能救人命。
这个必须多种。
“好啊，他有没有说怎么个种法？”
“土豆就放在阴凉通风的地方，发芽后切成小块拌上草木灰就能种，红薯直接种地里，红薯藤长出来后割下来插土里种。
玉米就跟点豆子一样。”
陈芸娘思索了一下说：“那这一袋红薯岂不是可以种出很多红薯来。”
“对啊，四到五斤种薯可以种一亩地，这些红薯可以种二十亩地。”
陈芸娘露出狂喜的神情：“这么多啊！”
“正因为如此，价格也比较贵，咱家现在是一个铜板都没了。”周诚摊手。
周诚和陈芸娘一唱一和，凌媛娘三人都深信不疑。
李芙蕖道：“相公不用担心，我有钱，你等下，我拿给你。”
李芙蕖回屋打开自己的柜子，拿出一袋银子，足足有一百多两。
陈芸娘等人惊呆了。
一个姑娘家竟然有一百多两银子，那是打了多少猎物卖才攒到的。
凌媛娘和楚黛为此深深感到自卑。
周诚笑着把袋子放回她的手里：“这是你辛苦攒下的私房钱，我不能要。”
“我们现在是一家人。”李芙蕖有点不高兴，觉得周诚把她当外人。
周诚揽着她的肩：“我们当然是一家人，但我是男人，怎么能要你的银子，应该我挣银子给你们用才对。
这样吧，我要用银子再跟你借。”
“那好吧！相公你要用银子一定要跟我讲。”
晚上睡觉前周诚又给苏樱喂了一次药，让凌媛娘跟她睡一个屋。
万一夜里发高烧才能及时发现。
送佛送到西，救人救到底，得把人治好才行。
酣畅淋漓的情事后，李芙蕖坚持将自己的家当全都给了周诚。
捏着周诚的下巴严肃的说：“相公，夫妻一体，我的人是你的，我挣的银子也是你的。”
周诚破防了。
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