第一百六十三章：苏小姐
容瑾把自己料理妥贴了，这便与沈阔同去永宁堂请安。
昨儿半夜下过一场小雨，屋外的地砖都是湿的，连永宁堂前溜光的大理石砖都仿佛沁水似的，一踩上去便要打滑。
还没踏入门，便听得老太太抑制不住的笑声，还夹杂着几声银铃般的女声，容瑾纳罕，压声问红袖：“家里来客了么？”
“昨儿邱姨娘的远房亲戚过来了，是两个姓苏的姑娘，您把她们安排在外院厢房了。”
容瑾记起来了，她轻轻颔首，心道能把一直闷闷不乐的老太太逗成这样，想来是嘴皮子利索又生得好看的姑娘。
随后她与沈阔踏入大堂，打眼一瞧，老太太身边立着两个鲜嫩可爱的小姑娘。高些的正抬袖抿茶，一身月白色宝瓶纹样褙子配天水碧月影纱裙，肌肤胜雪，眉眼如画，端得娴静优雅的大家风范；娇小些的一袭玄金葫芦双喜纹凤尾罗裙，眼中含笑，娇媚可人，只是披金戴银的未免俗气。
容瑾心叹扬州果然出美人儿，这两个把老太太身边几个美貌丫鬟又比下去了，怨不得老太太高兴得这样呢！
二人上前向老太太福了一福，那两个美貌的小姑娘也朝容瑾沈阔一福，却愣住不知该叫什么。
老太太于是指着沈阔和容瑾介绍道：“这呀，是我另一个孙儿，你们唤表哥表嫂便是。”
“小女苏韫。”
“小女苏潼。”
二人一齐道：“见过表哥表嫂。”
“不必多礼，”容瑾温柔一笑。她发觉那着凤尾罗裙的苏二小姐苏潼微掀起眼皮子，正偷窥沈阔，目光流转间，两颊已升腾起一片红晕。
容瑾侧头瞥了眼沈阔，发觉沈阔也在看她们。她嘴角一勾，心叹天下的爷们儿果然都一样，见着貌美的便移不开眼。
而后，夫妻俩在右下首落了坐。老太太示意苏家两位姑娘也往左下首去，挨着着邱姨娘坐。
老太太语重心长起来，“为生意上的事，我也揪心了好一阵子，如今好了，歹人揪出来见官了，几百石盐何鲁两家也乐意接手，这都是明哥儿和世阎的功劳啊！”
邱姨娘面色微微一变，垂下眼端起紫檀木几上的青花瓷盖碗，浅抿了一口。
与她隔着一个位置坐着钟氏，她嘴角冷冷一勾，低头看着大理石砖地。
原本钟氏想为二房搏一搏，连邱姨娘都得罪了，到头来也不过为他人作嫁衣裳，心里很不是滋味儿。
不过她也没输，经此一事，沈度算是半废了，便是沈世坤想用，有老太太、沈阔和他们二房，他也不能再起用了。所以眼下，她索性把宝押在沈阔身上。
于是钟氏附和：“世阎能做什么？都是明个儿的功劳。”
老太太又描补了一句，“自然兴哥儿也功不可没，听闻他今儿一大早便去布庄打理生意了？这两个表妹他尚未见过罢，待会儿把人叫回来用午饭，一齐乐呵乐呵！”
邱姨娘起身道了是。
随后，老太太便又和颜悦色地问苏家两姐妹：“你们府上在何处？家里长辈可有为你们张罗亲事……”几句话直把两个姑娘问得羞红了脸。
钟氏附和着呵呵笑起来，邱姨娘怕她们不好意思，便帮着一一作答了。
容瑾与沈阔坐在对面抿茶，陪笑了两声，容瑾压声问沈阔：“你一直盯着两姑娘瞧甚么？”
“我觉着那苏韫同你生得三分相似，只是脸稍宽些，唇微凸了，显得人呆呆傻傻的。”
容瑾剜了个白眼，心道这姑娘生得分明七分端庄三分清冷，怎的到他口中便呆呆傻傻了？她于是又凑过去悄声埋怨：“原来你一直盯着姐姐看呢，可我瞧这妹妹更中意你些，时不时偷偷打量你。”
此时，老太太不知同两个姑娘聊到什么，正抿着茶，忽的呛了一下，而后便咳嗽着大笑，一旁的谭妈妈忙为她顺背。
老太太止了咳嗽，便指着邱姨娘道：“我瞧她们这人才品貌，说话的利索劲儿，给咱们兴哥儿做媳妇正好！”
苏家姐妹将脑袋垂得更低，都揪着帕子不言语。
邱姨娘陪笑着，帕子一捂口便可见她上半张脸是不笑的，其实她心里怨恨着呢！凭甚么沈阔能娶到左佥都御史的女儿，自己儿子便只能娶个小门户的姑娘为妻呢？老太太也忒偏心了！
“嗨呀，是我老糊涂了，瞧把两个小姑娘羞的，我见你们生得这样品貌，便总想着娶到我沈家来，”老太太又道。
容瑾一向不喜长辈借说媒来打趣未出阁的小姑娘，又见到两位苏小姐羞得头也不敢抬，于是道：“祖母您喜新厌旧，再说下去秋水都要不高兴了。”
原本跟着嬉笑的秋水怔住，随即一跺脚，笑道：“二太太您怎的说起奴婢来了！”
接着众人便笑闹起来……
老太太爱美，便尤其爱漂亮镯子，人老了不能戴了便收集起来，放在她的八宝柜里。
眼下见了两个水灵灵的美人儿，她很是欢喜，便想着送苏家两位小姐各一对，这便吩咐秋水领两位小姐去后头抱厦，让她们自个儿挑。
屋里重又只剩下沈家一家子了，因上回永宁堂的那一番闹，众人都尴尬不已，一时间无人言语，都捧着盏茶慢悠悠啜饮。
是邱姨娘先打破僵局，“方才老太太您说要兴儿说媳妇，这也正是妾的意思，可妾身不能出门去交际，认不得甚么有头脸的人家，老太太您人脉广，连知州大人的太太都是您的手帕交，您看……”
老太太搁下杯盏，肃了神色，道：“此事我一直放在心上，这些日子也在物色挑选，只愿兴哥儿能早日娶妻，我早日抱上曾孙，他便是要天上的月亮，我也去给他寻！”说着说着目光便转向钟氏，“妙薇她四个月了罢？大夫怎么说？”
妙薇是沈世阎的小妾。
“大夫说她一切都好。”
老太太满意地笑了，又调转视线看向容瑾。
容瑾忙低头假作理衣角，再揪揪帕子，就是不抬眼。沈阔则佯装听不懂，甚至朝老太太回望过去，微微一笑。
这事儿只要没明面上问，他们夫妻两个便能一直装傻。
然而，偏偏邱姨娘问出来了，“生意日日有的做，孩子可得趁着年轻时候生，如此生完了身子才养得回来，明哥儿媳妇正月便往扬州来了罢，这都九月了，还没个响动，要不请大夫瞧瞧？可别是管家太操劳了罢？”
“不辛苦不辛苦，”容瑾忙道，她可不想让邱姨娘趁机又把掌家权要回去。
“既然不辛苦，明哥儿除了前些日子离家半月，其余时候都回府住，怎的就——”
沈阔眉头一攒，打断她：“怎么？我回不回府住，与我娘子甚么时候生孩儿，干你甚么事儿？你若闲的慌，给你亲生儿子张罗，别插手我的事！”“亲生儿子”几个字咬得极重。
邱姨娘深吸一口气，眼眶微红，又开始用帕子摁眼角，“妾明白妾不是老爷的正头夫人，管不得明哥儿，可是老爷先前便叮嘱妾，要对两位哥儿一视同仁，妾管不得外头的生意，明哥儿房里的事，总能插句嘴罢！若妾真要按老爷的嘱托，把你当亲儿子看，早便让你纳妾了，如今还只是说两句呢！怎就？”
沈阔最看不得邱姨娘这假惺惺的做派，捏着茶盏的手轻颤，就要张口骂人了，容瑾忙按下他的手，笑道：“姨娘这份苦心，容瑾省得，您快别哭了。”
“都是一家人，为这也能闹起来？”老太太终于发话。
方才她之所以不言声儿，是盼着邱姨娘把她想说又不好说的话说出来。
恰在此时，秋水领着苏家两位小姐回来了，二人手中各端了个红漆描金的小匣子，满面笑意。
苏潼扫了眼屋里，见众人面色都不大好，她故意撒着欢儿快步走到老太太身边，笑得明媚可人，“老太太，今日潼儿可算开了眼界了，从未见过那么多好看又新奇的镯子，”说罢她便打开匣子，呈给她道：“我觉着这对儿描画人物镯子最有趣，可这上头的画的是什么呢？”
老太太被她这甜甜的声口说得心都化了，立即又有了笑模样，道：“这镯子上繁复的人物，其实描画了一个故事……”
此时，红袖悄悄进门，凑在容瑾耳边禀报了件事，容瑾于是起身向众人告辞：“园子里有事须料理，容瑾便先走一步了，”说罢立即往外去。
容瑾是府里管事的，难免有急事，她去料理也是常情，可老太太没发话，沈阔也离开便不大合礼节。于是，沈阔只有如坐针毡，等着老太太同那两姑娘把话说完。
苏潼听老太太讲解完故事，又奉承道：“老太太您懂得真多，”又把老太太哄得心花怒放。
老太太于是把那对镯子拾起来给她戴上，莹白纤细的腕子被青花瓷飘花手镯一装点，老太太双眼一亮，拉着她的手道：“这镯子送对了人！”
苏潼抬手，假作对着光看，谦道：“是镯子好看，我这双手配不上呢！”话这么说，眼梢却盯着沈阔，见他也正看着自己的腕子，心中万分得意。
然而沈阔想的却是，这么细的腕子戴这镯子，一垂手不就掉下来了么？且她簪金带银，一身花彩，这素雅的镯子与她怎会相配？
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