第38章 :试探后的博弈
叶长歌回到村寨后的第二天,刘隐派来的使者再次到访。这一次,使者带来的不再是物资,而是一封亲笔信。
叶长歌站在议事厅中,目光扫过信上龙飞凤舞的文字,嘴角微微扬起:“终于撕开了一点伪装。”
顾清霜站在一旁,眉头紧锁:“刘隐在信中提出的条件看似公平,实则暗藏杀机。他要你协助他统一岭南,却只字未提如何保障你的利益。”
叶长歌轻笑着将信放下,转身对顾清霜和苏锦瑟说道:“他的试探来了,如果我不答应,他会继续施压,甚至可能动用武力。但若我全盘接受,等同于自断后路。看似选择只有两条,其实还有第三条路——让他认为我的价值远远大于风险。”
议事厅中,气氛凝重。叶长歌将刘隐提议的几个关键点逐一分析:
“他要我提供岭南的物产贸易路线,这是为了填补他的财政缺口;要我配合清剿地方豪强势力,这是为了削弱对手,同时试探我的实力。”
苏锦瑟忍不住开口:“可他自己却不愿意投入资源,只给了几句空头承诺,这明摆着是利用你。”
“正是如此,”叶长歌点头,“但我们可以反其道而行之,以退为进。”
顾清霜问道:“你的意思是,表面答应他的条件,但设置足够的限制?”
叶长歌微微一笑:“没错,我会在信中提议,以合作为前提,但明确表态,我们需要获得等价的支持。例如,要求他提供一部分兵力协防村寨,或者给予部分税收豁免。”
苏锦瑟皱眉:“这会不会太冒险?他可能会因此看出你的真实意图。”
“他本就怀疑我,”叶长歌淡然说道,“与其处处被动,不如主动引导他的疑心,让他看到一个‘理性且有价值的盟友’,而非‘潜在的敌人’。”
使者离开后不到三日,刘隐发来回信。他在信中表示,同意叶长歌提出的部分要求,但提出了一个附加条件——叶长歌必须派人驻扎府城,以示诚意。
收到信后,顾清霜第一个发火:“驻扎府城?这分明是将咱们的力量暴露在他眼皮底下!”
苏锦瑟也露出担忧:“如果派人去,他随时可以扣押;不派,又会被认为你不够忠诚。”
叶长歌却笑了笑:“他这是怕了。”
顾清霜愣住:“怕了?”
叶长歌解释道:“刘隐的条件看似严苛,实则说明他已经意识到,仅靠威胁无法压制我们,所以才想通过这种方式削弱我们的独立性。”
“那你的对策是?”苏锦瑟问道。
叶长歌缓缓说道:“派人,但要派合适的人。”
叶长歌召集了村寨中一批最忠心的手下,挑选了一位可靠的代表,带着少量随从前往府城。他对代表嘱咐道:“到了府城后,你只需要做一件事——观察。观察刘隐的布置,观察他的部下,观察他对我的态度。其他任何事情,都不可擅自行动。”
与此同时,他暗中安排了一支小队,由顾清霜带领,负责在府城周边建立隐秘的情报据点,随时监视代表的安全。
苏锦瑟对此表示担忧:“派人进府城是无奈之举,但我们能否保证不会被他彻底控制?”
叶长歌自信地回答:“这只是权宜之计。只要我们的根基牢固,即便他想控制,也无从下手。更何况,府城的局势并非他一家独大,我们可以借机扩大在府城的影响力。”
一周后,刘隐派来的特使带着正式的合**议来到村寨。协议中明确规定,叶长歌的势力将协助清剿岭南的部分地方豪强,同时参与岭南贸易的管理。而作为回报,刘隐承诺为村寨提供军备支持,并允许叶长歌在岭南的部分区域拥有独立的税收权。
苏锦瑟仔细看过协议后,忍不住感慨:“看起来,这次你竟然从刘隐手中争取到了不少实际利益。”
叶长歌却摇头:“协议只是表面,他不会轻易放弃对我们的掌控。但无论如何,这一步暂时为我们争取到了时间。”
顾清霜补充道:“只要我们能利用这段时间巩固实力,就算他将来翻脸,也不至于束手无策。”
叶长歌目光坚定:“所以,从现在开始,我们必须加快所有计划的推进速度。时间不等人。”
然而,就在协议签订后不久,一封来自府城的密信打破了暂时的平静。信中提到,刘隐的几名亲信正在秘密调查叶长歌的贸易路线,并试图插手村寨的经济活动。
顾清霜看到信后,冷笑一声:“看来,他果然是贼心不死。”
苏锦瑟忧虑地说道:“如果让他的人渗透进来,咱们的一切计划都会暴露。”
叶长歌却显得很平静:“不用担心,他越是急于控制我们,越说明他对我们无可奈何。既然他想试探,那我们就给他演一出戏。”
顾清霜问:“你打算怎么做?”
叶长歌露出一丝狡黠的笑容:“在贸易路线上制造一些假象,让他以为我们还有其他势力的支持。而这些假象,正是他最害怕的东西。”
协议签订只是开始,刘隐的试探仍在继续,而叶长歌也在这场博弈中逐步展现自己的智慧与手腕。岭南的风云,才刚刚开始酝酿。
协议签订后的第三天,叶长歌站在村寨的制高点,俯瞰山下的繁忙景象。贸易活动依然如火如荼地进行,村民们看似忙碌,却心怀希望。然而,他知道,这种表面上的平静不过是暴风雨前的假象。
顾清霜走到他身旁,语气中带着一丝隐忧:“密探报告,刘隐已经派人潜入我们贸易线路,试图摸清我们的底细。他的动作比预想的还要快。”
叶长歌微微一笑,眼中闪过一抹精光:“他越是急切,越能说明我们已经在他眼里成了威胁。这不是坏事。”
“可他不止在试探,还是在布局。”顾清霜显得有些焦虑,“一旦他掌握了我们的真实情况,下一步可能就是直接插手。”
叶长歌转过身,看向议事厅的方向:“正因为如此,我们必须让他看到一幅精心准备的画卷,而不是事实真相。”
当天下午,叶长歌召集了负责贸易的几位核心成员,布置了详细的计划。他在地图上划出几条新的贸易路线,这些路线并非现有的通道,而是刻意伪造出来的。
“这几条线路看似真实,却是为刘隐而设的迷局。”叶长歌指着地图,缓缓说道,“我们会在这些地方设立假的交易点,制造出我们与外部势力合作的假象。”
苏锦瑟皱眉问道:“这样做会不会引火上身?如果他误以为我们背后真的有强大的盟友,可能会直接采取更激烈的措施。”
叶长歌笑了笑:“这正是我要的效果。刘隐现在的态度是试探与合作并行,如果他察觉到我们背后可能存在其他势力,他会犹豫,甚至可能主动拉拢我们,而不是轻易撕破脸。”
顾清霜若有所思:“但伪造这些假象需要大量资源和人力,咱们村寨能承受得住吗?”
“资源我们可以分阶段投入,重点是把戏做得足够逼真。”叶长歌拍了拍地图,“清霜,你负责情报网络,确保这些假象能通过他的眼线传到他耳中。而锦瑟,你负责联系几家商队,让他们配合我们在指定地点运送空货箱。”
苏锦瑟点头:“我明白了。不过,这些商队愿意冒险帮我们吗?”
叶长歌微微一笑:“他们不需要知道真相,只需要相信,我们能够带给他们更大的利益。”
与此同时,刘隐府中,一场秘密会议正在进行。
刘隐坐在主位,目光锐利地扫视着在场的几名幕僚:“叶长歌此人,的确非池中之物。他在短短时间内能把一座小村寨发展成现在的规模,背后一定有高人指点。你们怎么看?”
一名幕僚站出来,躬身说道:“主公,据探子回报,他的贸易线路似乎不止岭南一地,还有与外界的联系。我怀疑,他背后可能有某个豪商或其他势力在支持。”
另一人附和道:“我也听说,他的村寨最近在招募铁匠和工匠,似乎正在大量储备兵器。这可能是他防备主公的信号。”
刘隐冷笑一声:“储备兵器?就算他想反,也要有足够的本钱。我不怕他明着对抗,怕的是他暗中勾结其他势力。下一步,你们安排人继续深入调查,不仅要摸清他的贸易路线,还要查明他背后是否有盟友。”
“是!”几名幕僚齐声答应。
几日后,叶长歌的计划开始实施。
他在几条新贸易线路上布置了精心设计的假交易点,每个点都配有伪装成商人的护卫,以及装满空货箱的车队。与此同时,村寨中的几位铁匠被安排“搬迁”到一个秘密地点,制造出他们正在筹备大量兵器的假象。
苏锦瑟负责的商队也开始行动,她在每次运送货物时,刻意制造出一些让人“无意中”发现的痕迹,比如特殊的印记、密信的碎片等。
“锦瑟的这些痕迹,一定会引起刘隐眼线的注意。”顾清霜看着地图,心情复杂地说道,“他可能会顺着这些线索查到我们的假交易点,到时候很可能会派人试探。”
“这正是我想要的。”叶长歌语气笃定,“当他发现这些交易点看似隐秘,却无法深入了解时,他会更加忌惮。而我们要做的,就是利用他的忌惮,争取更多的主动权。”
一周后,刘隐派来的特使再次来到村寨。这一次,特使带来的不是威胁,而是一份附加协议——他希望与叶长歌共同开发一条全新的贸易路线,并提议由双方共同出资,共享收益。
叶长歌看着协议,忍不住露出一抹冷笑:“他这是在试探,同时也在示好。”
顾清霜问道:“你会答应吗?”
叶长歌沉思片刻,缓缓说道:“答应,但必须有条件。”
他在协议中加入了一条附加条款:由叶长歌一方全权负责新路线的安全事务,而刘隐一方则需提供固定的资金支持。这样一来,不仅能够掌握主动权,还能迫使刘隐进一步投入资源。
特使听完条件后,面露犹豫:“主公是否会同意这样的附加条款,我无法保证。”
叶长歌淡淡一笑:“你可以告诉他,这是我们的底线。如果他连这点诚意都没有,那我也不必再浪费时间了。”
特使最终带着修改后的协议离开。
协议暂时达成,但叶长歌心中依然警惕。他明白,这场博弈远未结束,刘隐的每一步动作都在考验他的耐心与智慧。而他的目标,不仅是生存下去,还要在这片乱世中站稳脚跟,逐步积累力量,直到有一天,能够真正与岭南的霸权分庭抗礼。
“清霜,接下来,我们要加快情报网络的建设,把刘隐的每一步动作都掌握在手中。”
“锦瑟,你继续扩大商会的影响力,吸纳更多的中小商队,让我们的经济根基更加稳固。”
顾清霜和苏锦瑟点头应声,目光中充满了对未来的期待和忧虑。
叶长歌目光深远,心中默念:“刘隐,你的试探只能暂时压制我,但终有一天,我会让你真正明白,什么叫做山河可夺,却不可轻辱。”
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