第59章:盐场风波
岭南,盐场。这个提供了岭南大部分盐供应的地方,在表面的繁忙与繁荣之下,暗流涌动。亭户,也就是盐场的劳工,他们长年在盐田里劳作,生活困苦却得不到足够的报酬和保障。随着吴家与叶长歌的对抗日益激烈,吴家趁机煽动盐场亭户的不满情绪,试图制造混乱,从而削弱叶长歌日益增长的势力。
这天清晨,盐场的平静被一阵怒吼打破。几百名亭户聚集在盐场的广场上,高举写有“讨公道”“要公平”字样的木牌,情绪激动地向盐场主事吼叫。
亭户们的领头人叫黄大虎,是盐场里出了名的敢说敢做之人。他站在人群前方,大声质问盐场主事:“我们辛辛苦苦在这盐田里干活,一天十二个时辰,可拿到的工钱连一口饱饭都吃不上!这算哪门子的公道?”
盐场主事是吴家的一名亲信,他本想压下骚乱,却没想到亭户们群情激奋,根本不听劝阻。他索性冷着脸说道:“你们不过是些贱籍亭户,能有口饭吃就不错了!闹事有用吗?再闹下去,信不信我让衙门抓了你们!”
主事的这番话无异于火上浇油,亭户们听后更加愤怒,甚至有人开始推搡盐场的管事和护卫。骚乱迅速升级,盐场的大门被亭户们围得水泄不通,运输盐货的车队被迫停下,整个盐场陷入了混乱。
叶长歌此时正在距离盐场几十里的贸易联盟会议上,与各地商人讨论如何优化商路。突如其来的骚乱消息让他顿时放下了手头的议题,他眉头紧皱,对身旁的苏锦瑟说道:“亭户的骚乱显然不是偶然事件,很可能是吴家在背后煽动。”
苏锦瑟点头道:“盐场是岭南的重要命脉,亭户的骚乱如果处理不好,不仅会影响盐的供应,还可能让民心离散。吴家果然会挑时机下手。”
叶长歌沉思片刻,果断说道:“无论如何,我必须亲自去一趟盐场。只有让亭户们看到我的诚意,才能平息这场风波。”
苏锦瑟有些担忧:“少主,这次的骚乱来势汹汹,吴家很可能在暗中设下陷阱,您亲自去会不会太危险?”
叶长歌目光坚定:“越是危险,越需要我站在最前线。如果我不去,怎么让这些亭户信服?”
叶长歌带着护商军的精英小队,连夜赶往盐场。当他到达盐场时,亭户们依然围堵在盐场大门口,情绪高昂。而盐场的主事则带着几个衙门的捕快,试图用武力镇压骚乱。
看到这一幕,叶长歌当即制止了主事的行为。他大步走向亭户人群,声音洪亮地说道:“大家安静!我是叶长歌,岭南贸易联盟的负责人。你们有什么不满,可以直接对我说,我一定给你们一个公道!”
亭户们听到叶长歌的名字,纷纷露出惊讶的神情。叶长歌的名声在岭南已经颇为响亮,尤其是他护商军保护商路的事迹,让不少百姓对他心生敬佩。
黄大虎走出人群,盯着叶长歌说道:“叶公,你愿意替我们做主吗?我们这些人辛苦一辈子,却得不到应有的报酬。更有甚者,生病了也没人管,连命都得不到保障!这样的日子,谁受得了?”
叶长歌目光扫过亭户人群,看到他们脸上写满了愤怒和绝望。他沉声说道:“我明白大家的难处,也知道你们的愤怒。但如果我们用暴力解决问题,只会让你们的生活更加艰难。今天,我站在这里,就是为了倾听你们的诉求,并给出一个解决方案。”
亭户们听后,纷纷安静下来,他们虽然对盐场主事不满,但对叶长歌的话抱有几分期待。
叶长歌一边安抚亭户情绪,一边让顾清霜暗中调查骚乱的起因。很快,顾清霜带回了一条关键线索:这次骚乱确实是吴家在背后挑拨。吴家派人向亭户散布谣言,说叶长歌即将接管盐场,而他接管后会进一步压榨亭户的劳动力。
叶长歌听后冷笑:“吴家果然阴险,不仅想制造骚乱,还想借此败坏我的名声。”
为了揭穿吴家的阴谋,叶长歌决定当众公布证据。他召集亭户们,在盐场的广场上举行了一场公开会议。
“大家看看这些信件和账目!”叶长歌高声说道,“这些是吴家暗中指使人煽动你们闹事的证据。他们的目的不是为了帮你们争取利益,而是为了打击我,维护他们自己的权势!”
亭户们听后,顿时哗然。他们原本只是对盐场的不公待遇不满,却没想到背后竟有这样的阴谋。
黄大虎握紧拳头,愤愤地说道:“吴家这群狗东西,原来是在利用我们!叶公,对不起,我们误会了您!”
叶长歌摆摆手,平静地说道:“你们的愤怒没有错。错的是那些把你们当工具、视你们如草芥的人。但今天起,我要改变这一切!”
叶长歌当场宣布了一项新的亭户待遇制度,包括以下几点:
1. 提高工钱:亭户的工钱将根据劳作强度和工作时间合理提升,确保每个亭户都能养家糊口。
2. 设立健康保障:盐场将设立医馆,为亭户提供免费的基本医疗服务。
3. 工时调整:亭户的每日工作时间将限制在十个时辰以内,保证他们的休息时间。
4. 成立亭户委员会:由亭户代表组成委员会,与盐场主事共同商议事务,确保亭户的权益得到充分保障。
叶长歌话音刚落,亭户们爆发出热烈的掌声和欢呼声。他们从未想过,有人会真正站在他们的角度,为他们争取利益。
黄大虎激动地说道:“叶公,您真是我们亭户的恩人!从今天起,您让我们干什么,我们就干什么!”
叶长歌微微一笑:“大家的支持,就是我最大的动力。我们一起努力,让盐场不仅成为岭南的财富之源,也成为大家安居乐业的地方!”
通过这次骚乱的平息,叶长歌不仅化解了一场危机,还进一步增强了他在民间的声望。盐场的亭户对他的感激之情溢于言表,而岭南的商人们也看到了叶长歌强大的危机处理能力,更加坚定了与他合作的决心。
但叶长歌深知,这只是一个开始。吴家不会就此罢休,他必须继续强化自己的力量,为即将到来的更大风暴做好准备。
盐场骚乱平息后,叶长歌抓住机会推进亭户委员会的设立工作,这一举措不仅增强了亭户对盐场的归属感,更在制度上给了他们一席之地。然而,吴家并未因骚乱的失败而善罢甘休,他们秘密联络了岭南其他利益集团,试图掀起一场更大的风暴。
盐场广场上,数百名亭户聚集在叶长歌的主持下,围绕如何组建亭户委员会展开热烈讨论。黄大虎被众人推举为亭户代表之一,他站出来问道:“叶公,这亭户委员会成立之后,我们真的能参与盐场的管理吗?”
叶长歌点头微笑:“当然可以,亭户委员会的目的就是让大家有话语权。委员会将代表亭户,与盐场主事协商一切涉及你们权益的事务,包括工钱调整、工时安排、医疗服务等。”
另一位年长的亭户,刘老太爷皱着眉头问:“可这委员会,真的能起作用?会不会到最后只是个摆设,主事根本不听我们的?”
叶长歌目光沉稳:“大家放心,委员会的决议将有我亲自监督执行。若盐场主事不作为或推诿,我会直接撤换他们。”
亭户们听后,纷纷露出信任的神色。他们从未见过像叶长歌这样真正为他们着想的领袖,纷纷高呼:“叶公万岁!”
经过一天的投票和讨论,亭户委员会正式成立,黄大虎被选为委员会的首任**,刘老太爷等五人作为委员协助工作。这一举措,不仅让亭户们感受到平等与尊重,也让盐场的管理效率得到提升。
亭户委员会的设立不仅解决了盐场内部矛盾,还在更深层次上推动了盐业的革新。苏锦瑟抓住时机,提出了一项全新的盐业发展计划:
1. 扩大盐场规模:吸纳更多劳动力,并通过改善工作环境吸引外地亭户前来岭南务工。
2. 多渠道销售:在叶长歌的贸易联盟框架下,开辟更多的盐货销售线路,减少对吴家等传统盐商的依赖。
3. 技术革新:引入更高效的晒盐技术,提升产量,同时降低亭户的劳作强度。
苏锦瑟说道:“亭户委员会的成立,为我们打通了民间的信任。下一步,我们可以通过这些新措施,进一步增强盐场的产值和影响力。”
叶长歌点头赞同:“吴家再想动摇盐业,就要面对整个盐场亭户和贸易联盟的联合抵抗。我们不仅要化解眼下的危机,更要彻底掌握岭南的盐业命脉。”
然而,吴家并未放弃对叶长歌的打压。盐场骚乱失败后,吴家家主吴启轩召集家族核心成员,在岭南府邸的密室中商议对策。
“叶长歌这次平息了盐场的骚乱,还成立了什么亭户委员会,简直是在我吴家的地盘上撒野!”吴启轩一拍桌子,怒气冲天。
他的长子吴天明冷笑道:“父亲,不必动怒。叶长歌的确有几分手腕,但他再怎么能耐,也不过是个外来的商人罢了。我们掌控岭南多年,难道还怕一个初出茅庐的毛头小子?”
吴启轩目光阴冷:“我已经联络了南越那边的几位盐商,他们对叶长歌挤压市场份额的行为早就不满了。只要我们联合起来,对他的海上贸易线路进行封锁,叶长歌再厉害,也得断粮!”
吴天明点头:“不仅如此,我们还可以散布谣言,抹黑他的亭户委员会,说他以此为幌子,实际上是在榨取亭户的劳动力。民心一旦动摇,他的所谓声望就不攻自破。”
吴启轩冷笑道:“很好,就按这个计划进行。我们吴家百年来屹立不倒,绝不是谁想挑衅就能挑衅的!”
顾清霜早就预料到吴家不会善罢甘休,派出的探子果然打探到吴家的阴谋。她将这一消息带回给叶长歌,并提议实施反间计。
“吴家联络的那些南越盐商,表面上与吴家关系密切,但实际上彼此之间也有竞争。我们可以利用这点,制造矛盾,让他们自相残杀。”顾清霜胸有成竹地说道。
叶长歌目光微微一亮:“具体怎么做?”
顾清霜笑道:“我们可以伪造一封吴家内部的信件,内容是吴家准备独吞盐业利益,并借南越盐商之手打压叶公的势力。这封信一旦被‘意外’送到南越盐商的手中,他们自然会对吴家起疑心。”
叶长歌点头:“好,就按你的计划进行。既然吴家喜欢挑拨离间,我们就以其人之道还治其人之身!”
顾清霜的反间计很快付诸行动。伪造的信件被悄无声息地送到南越几位盐商的手中,信中详细描述了吴家计划如何利用他们打击叶长歌,同时独占盐业市场的阴谋。
南越盐商收到信后,果然心生疑虑。他们原本就对吴家的强势行为不满,如今更觉得自己可能只是吴家的棋子。几位盐商开始秘密商议对策,甚至有人提议直接与叶长歌接触,以确保自身利益。
与此同时,顾清霜又让人散布谣言,说吴家内部因盐场的失败而发生内斗,吴启轩与长子吴天明之间矛盾激化。岭南商界听到这些消息后,纷纷开始观望,甚至有些人私下联系叶长歌,希望能搭上这位崛起新星的船。
吴家内忧外患,盐商的支持开始动摇,叶长歌借此机会在贸易联盟会议上宣布了一项新计划:
1. 扩大海运线路:将岭南的盐货销往更多内陆地区,降低对传统盐商的依赖。
2. 护商军再升级:增加海上巡逻队,确保贸易线路的安全,防止吴家联合外地势力封锁海路。
3. 亭户权益保障基金:从盐场收益中抽取部分资金,设立专项基金,用于亭户的福利和突发事件救助,进一步增强亭户的归属感。
叶长歌在会上慷慨陈词:“吴家可以暂时封锁我们的贸易,但他们封锁不了我们的决心。只要我们团结一致,就没有任何力量能阻挡岭南贸易联盟的崛起!”
商人们被叶长歌的话激励,纷纷表示支持他的计划。
随着叶长歌一系列反击的实施,吴家陷入了前所未有的危机。他们不仅失去了南越盐商的信任,还被迫应对内部资金链断裂的问题。而叶长歌则利用这一机会,继续扩大自己的影响力,为彻底掌控岭南盐业奠定了坚实的基础。
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