第 57章 阴间叙旧（三）
猫女子继续说道：
“后来这阎王爷的宫廷御医们又翻腾查找医书，又跑到野外去采集草药，回来泡制试验，经过一段时间的研究，终于泡制出一种药粉来，这种药粉一旦喝进肚子里，往事就忘得一干二净了。
这就是现在给鬼魂们喝的迷魂药。只要用水冲起来让鬼魂们喝了，即刻就把前世之事都忘光了。
但是这药粉是炮制出来了，如何能让每个来阴间报道的鬼魂都喝上这药汤呢？
于是阎王爷就在这鬼魂来阴间报道的必经之路上设了一个关口，这就是鬼门关了。
然后派遣兵丁打手严把关口，让每一个进的关来的鬼魂都必须强迫灌上这迷魂药。
让凡是来到阴间的鬼魂们都安安心心的在阴间呆着，别再想那些阳间前世的事情。
但是，那些把守鬼门关的恶鬼们把这鬼门关当成了他们的生财之道，严刑拷打、血腥敲诈。由于这鬼门关太重要了，权力太大了，所以就越来越腐败了。
牛蛋子笑了笑说：“阎王爷的经是好经，就是被歪嘴子和尚给念歪了！”
丑女子又问说：“那阎王爷最后是如何改变那鬼门关的？”
猫女子说道：“这不是，阎王爷召集他的众臣们开会嘛，那些阎王殿上的大臣们大部分都受过黑二岔的贿赂，所以都各怀鬼胎，表面上喊叫制止腐败，但内心里却不想改变这一现状。所以会议一连开了十天也没有一个结果。
这时阎王爷就发现有一员大臣却始终没有发言。这位大臣名叫耿严。
他原是阳间的一名清官，由于其为官清廉，刚直不阿，公正执法，经常深入到民间，访寒问苦，真正解决老百姓的实际困难，而不是想别的官僚做假样子、到民间作秀。
他深受万民拥戴，因此遭到了权贵们的妒忌，又因为他公正严明，得罪了朝中权贵，被那些权贵们联名诬陷，结果被逮捕下狱，最后被推到刑场执行了死刑。
在执行死刑时，酷暑六月，大雪纷飞，江河冰冻，成为千古奇冤。
然而阎王爷宫殿里却急需这么一位清官辅佐他治理阴间，于是就在执行死刑后，阎王爷派去十八台大轿，兵丁三千，浩浩荡荡将耿严接到阎王宫殿。
阎王认为这耿严是一名难得的德才兼备的清官，于是任命其为司法大臣，执掌阴间是非善恶的裁决、刑罚，协助阎王爷治理朝廷腐败、恶鬼横行。
一天朝堂议事完毕之后，阎王爷就单独把耿严留下。
阎王爷问耿严道：“你为什么一连十天都没有开口说话？”
耿严说：“我张不开口”
阎王爷问说：“你感染口疮了吗？”
耿严说：“没有。”
阎王爷又问说：“那为什么张不开口？”
耿严说：“我要是说了假话，还不如不说，要是说了真话必然要得罪朝廷文武百官。我在阳间就是因为说了真话，得罪了文武百官，落了个身首异处，现在我得接收点教训。”
阎王爷说：“为何说真话能得罪百官？”
耿严说：“大王，您想想，鬼门关的小鬼们如此横行霸道，如果朝里没有靠山，他们敢吗？借给他几个胆子，他也不敢如此放肆。
但是朝中高官多如牛毛，哪些高官是他们的靠山，我也不知道。但是我话一出口势必要损害这些人的利益，他们便会对我怀恨在心，我不想被同一块石头两次绊倒！”
阎王爷说：“现在没有旁人，你可以把你的真实想法告诉我。”
耿严说道：“大王，你了解鬼门关的真实情况吗？”
阎王爷说道：“我很多次派朝中大臣对鬼门关进行调查了解，他们回来报告说，鬼门关治理得井井有条，当地的鬼魂们对鬼门关的官员们都很满意，新到的鬼魂都自觉、自愿服下那迷魂药后都高高兴兴地离开了。但是本王却经常收到一些告鬼门关官员的状子。而且风言风语听到一些对本王的不满。
耿严说：“大王，这些大臣们都是报喜不报忧，他们到了鬼门关之后都收了封口费了。我曾到鬼门关实地看过，一进鬼门关就听见一片哀嚎，遍地血流成河。给他们交了钱的鬼魂就可以不喝迷魂汤，体面离开，而那些穷鬼们，由于给不了那些守关大臣们钱财，就被打的皮开肉绽，缺胳膊断腿，有的被打死就顺手扔到那忘川河里，死无对证了。”
阎王爷一听大惊失色！迟疑半晌说道：“有如此严重呢？”
耿严说道：“大王，你若不信，可以微服私访，偷偷去看一眼就明白了。”
阎王爷说：“我相信你说的是真话。可是这些官员们我也没少批评教育他们，而且一再要求他们，向鬼门关派遣的官员，一定要好好考察，要选派品行好的官员去。现在我得把鬼门关的官员抓几个回来，杀一儆百！”
耿严说：“大王：说服教育不管用。这都是些成年人，他们不是三岁大的小孩子，他们什么道理不懂？惩罚也不是长久之计，现在惩罚了，那些人们收敛一阵子，等过一阵子压力小了他们就又开始贪腐了。”
阎王问说：“那依你的意见应该怎么办？”
耿严说道：“应该从制度上解决问题。”
阎王问道：“如何从制度上解决？”
耿严说：“你不给他那个权利，让他去贪腐去，能贪得上吗？”
阎王爷又追问道：“那依你的意思怎么办才好？”
耿严说：“我觉得应该将鬼门关放开，选择人性化管理，遵循自然法则。让那些新到的鬼魂自觉自愿去喝。”
阎王爷问道：“这些新报道的鬼魂会自愿去喝那迷魂药吗？”
耿严问阎王爷道：“有个叫孟婆的女人，您还记得吗？”
阎王说：“记得，她熬得一手喷鼻香的汤。人们称赞她熬得汤是‘十里飘香’。可是这和鬼门关有什么关系呢？”
耿严说：“你何不把那鬼门关撤掉，在新到鬼魂的必经之路上，当道设一个大火灶，坐一口大锅，让孟婆负责将那锅汤熬得喷鼻香，然后将那迷魂药撒在锅里，免费送给那些新报到的鬼魂们喝。
那些新下来的鬼魂，长途跋涉，走得又渴又饿，他们闻到这么想的汤，自然就会走过来喝的。这样既给新鬼们喝了迷魂药，又解决了新到鬼魂的一路饥渴问题，还显得大王您仁慈好客呢！”
阎王爷一听高兴地一摸胡须，哈哈大笑起来！
从此，这血腥的鬼门关，就变成了一锅热气腾腾的、十里飘香的热汤，旁边站着一个笑嘻嘻地，招待远方客人的婆婆，那就是孟婆。她熬制的那汤，就叫做孟婆汤。
牛蛋子和丑女子两人呆呆地听他家猫女子讲述这阴间的见闻，听得把一切都忘了。
过了好大一阵子，这丑女子才回过神来，于是说道：“哎呀呀！你看看！只顾听你讲这些阴间的故事呢，还没顾得上问你……孩子你是怎么知道我们来了这里的？”
牛蛋子也附和道：“对呀，孩子，你是怎么知道的？”
猫女子说道：“爹、娘，自从那天早晨在咱家你们把我抬进那蒸笼里，我叫喊着让你们放我出来，你们不放我出来，后来我的身体被蒸死了。
我的灵魂就从那蒸笼缝隙里钻出来了，就站在我的尸体旁边，我还看见你们爬在我的尸体上哭呢！
后来我就到处游荡，反正没有肉体了，走路也不费力气了，像刮风一样，一飘就是几里、几十里路。想去哪里都很方便，一抬脚，一股风就去了，就是孤独见不到亲人……想你们，想二猫子……”
猫女子说着抬起袖口擦了擦眼泪，接着说道：“后来我就经常和一些与我一样的屈死的女鬼们在一起。
我们经常到那望乡台、黄泉道上和孟婆熬汤的这里看热闹。
看那些刚刚死亡从阳间过来的鬼魂，穿的各种这样的新衣服，哭得红肿着双眼，胆胆怯怯，东张西望，什么也没见过。
我们有时候就等住她们和他们聊聊天，问问他们，是哪里来的？怎么死了的？是屈死的，还是阳寿够了？
今天我正和一把女鬼们在这孟婆汤铺子边上玩呢，咱村的树生哥，就走过来喊了我一声说道：‘猫女子，你看，那不是你父母亲吗？她们怎么来这里了？’
我抬眼一看，看见孟婆婆正招待着两位刚刚从黄泉道上走来的人，一看就是你们两，这孟婆已经给你们每人盛了满满一碗迷魂汤，你们两不明真相，正准备端起来喝呢，把我着急的赶快飞奔过来，一巴掌就都给你们打掉了！”
丑女子问道：“你经常和二疙瘩老头的儿子树生在一起吗？
猫女子说道：“在一起的时候也不少，万一遇到哪些恶鬼欺负，树生哥就给我撑腰，我就不怕了。”
当丑女子听到她家猫女子在这阴曹地府、鬼怪横行的荒凉阴间有二疙瘩老头的儿子树生关照时，心里感到了万般安慰。
于是丑女子深感欣慰地说道：“那敢情好！这样娘就放心一些了。这树生活着的时候，在咱村子里就是一个好人，为人很实在，很厚道，和他老父亲二疙瘩老头一样，待人热情，乐于帮人。
哎，可惜呀！可惜好人命不长啊！树生死的太可惜了！
所以说，这好人死了也是一个好鬼。”
猫女子说道：“是啊，娘！全仗着树生哥帮着我呢。”
一会儿，这丑女子又十分好奇地问道：“孩子，咱村那些先前死去的人们你都能见到吗？”
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