第504章

听完这番话，赵源却反而心思凉了半截，道：“似这等人物，如何能相助我？”

倒不是赵源不够自信，实在是因为像这样的理学重臣，一生无非就是活个名头，断然不会在临了之际，将一生的清誉付之东流——且与左倧堂、罗泽南不同，前者尚且需要舞台一展才华，而后者年龄已经到了将死之际，再加上亦曾担任封疆，又有什么东西能吸引他投奔赵源呢？

罗泽南却摇了摇头，道：“王上倒是妄自菲薄了，贺长龄固然无所求，可是也免不了俗，他得为子孙计，如今明眼人都能看到，満清主昏臣奸，视汉臣如仇寇，如今尚且有所用都能这般苛待，将来若是缓过来，怕不是要行清算一事。贺长龄至今都留在衡州，未必没有别样心思，王上只要摆出求贤若渴的态度，贺长龄或许便就坡下驴了。”

赵源仔细思考了一番，道：“那该开出个什么价码呢？”

“至少得给一个开国侯，再加一个湖下巡抚。”

“可以。”

赵源倒没有丝毫犹豫，虽然当下汉王府下尚未正式封爵，一个开国侯弥足珍贵......至少目前除了赵家宗室外，就连左倧堂、罗泽南都还没有得爵，但还是那句话，湘湖理学派首领这个价码太贵，值一个开国侯。

定下此计之后，赵源安排左倧堂在衡州调理民生，安定地方，而他则亲自率领一个营的护卫，在罗泽南的陪同下前往衡山，据称贺长龄归乡后便到了衡山隐居，已经有一年多了。

出了衡州后，时间已经接近年末，然而赵源触目所及之处，却毫无半点新年喜庆的气氛，百姓们遭遇战乱之危，早早就已经躲在了村中据堡而守，而有些地方则因为战乱的缘故已经彻底荒废，只剩下了一片断壁残垣，看上去已经显得极为凋敝。

众人快马加鞭行了一日后，很快就赶到了衡山，不过此地倒显得有几分太平迹象，衡山脚下的百姓们在镇外挖掘了壕沟，放置了拒马，甚至还垒成了一条完好无损的土墙，显然已经做好了准备，若非巡视的兵卒都是百姓装扮，赵源还真以为是青军已经至此了。

罗泽南骑马侍立赵源身旁，低声道：“想必是贺耐庵的手笔。”

赵源点了点头，轻声道：“去问问情况。”

罗泽南点了点头，便驱马向前，叫了里面的乡卒出来，互相通禀了姓名，那乡卒看到外面大军似乎也有些慌张，不敢有丝毫怠慢，立刻进了镇内去通禀消息。

......

“什么？赵源就在镇外？”

此时衡山镇内一处颇为宽敞的宅子里，两年中年士子脸上一片震惊，他们齐齐望向了主座上面相清癯的老者，一时间有些难以消化这一消息。

赵源是何等人？那可是大青朝榜上有名的头号反贼，人人得以诛之，可如今这一逆贼竟然带着人马出现在了衡山脚下，还颇为客气地寻人通禀，只为了求见面前的老者——湘湖理学派的头面人物贺长龄。

之所以说贺长龄是如今湘湖理学派的头面人物，是因为陶澍已经仙逝许久，能跟陶澍齐名的贺长龄自然是硕果仅存的耆老，从辈分上来说绝不是曾涤生这个晚辈能比的，从才华能力上而言，贺长龄也已经过了这个年纪。


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