第一百七十一章 歪脖子树下
“这不是汉斯吗，他怎么……怎么吊死在这棵树下了！”
马丁心头猛然一震，瞳孔骤然放大，眼前的骇人景象让他不由自主地喃喃低语。
夜色中，歪脖子树上一条粗壮的树枝斜斜探出，无情地缠绕住了汉斯的脖颈。
汉斯的身体无力地悬挂在半空中，面容苍白如纸，四肢软绵绵地垂落，显然已经失去了生命的迹象。
他的脖子被树枝紧紧勒住，勒痕深深刻入肌肤，几乎能窥见那皮下断裂的颈骨。
血液从勒痕中汩汩流出，沿着他苍白的皮肤缓缓流淌，将衣襟染得鲜红如血。
所有的血液最终汇聚成一股细流，沿着他低垂的脚尖慢慢滴落，一滴一滴地渗入了歪脖子树扎根的土壤之中。
最让马丁感到意外的是，尽管汉斯的死状如此凄惨，但月光却透过树叶的缝隙，斑驳地照在对方的脸上，汉斯的面容却意外地平和。
汉斯的双眼轻轻闭合，嘴角微微上扬。
脸上甚至带着一抹淡淡的幸福微笑，就像是在与心爱之人甜蜜约会中一样。
在确认自身安全无虞后，马丁的情绪逐渐平复，惊吓值也回落到了五十左右的水平。
他看着汉斯的尸体，心中没有一丝悲伤，反而充满了气愤与无奈。
“这群废物真是成事不足，败事有余，早知如此，就不该对他们寄予任何希望！”马丁在心中暗自咒骂。
他知道，这场惊悚的国运擂台，只剩下他孤身一人奋战了。
这时候，村长缓缓踱步至汉斯悬挂的尸体前，好奇地用拐杖尖端轻轻戳了戳。
汉斯的尸体就像风中摇曳的枯叶，立刻随之微微前后摇晃了起来。
他转过头，皱着眉头，语气中带着几分不耐：“这个下人到底是怎么回事？为何会吊死在这里？”
马丁在一旁侧耳倾听，心中迅速捕捉到了关键信息。
下人？
原来汉斯在这个村子里的身份是下人吗？
但很快，一个疑问随即涌上马丁的心头。
为什么村长对汉斯的死因似乎并不知情，但对于这棵树下出现的尸体，却并未表现出丝毫的惊讶呢？
春梅见状，迅速上前一步，伶俐地回答道：“老爷，这个下人趁着给新娘送点心的机会，竟胆敢与新娘私通，还企图助新娘逃脱。”
“我们发现后，便将他吊死在了这棵树上，以儆效尤。”
村长听后，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，轻轻点了点头，冷声道：
“干得不错。在这个村子里，敢于反抗的人，统统都得死。”
接着，他左手依旧拄着拐杖，右手却缓缓抬起，停在半空中，做出了一个类似握手的奇特手势.
马丁见状，心中不禁生出疑惑，暗自嘀咕：“村长这是在做什么？难道是还要和已经死了汉斯握手言和不成？”
正当他心中疑惑难解之际，接下来发生的事情却完全颠覆了他的想象。
随着村长手臂的伸出，那棵歪脖子树仿佛感受到了某种神秘的召唤，原本静默无声的枝条突然间变得活动起来。
它们开始缓缓地伸长，如同被无形之手牵引，逐渐弯曲并低垂下来。
最终，那根最粗壮的枝条轻轻地触碰到了村长的掌心。
村长感受着手心的触感，脸上浮现出一抹慈爱的笑容，笑容中充满了温柔与满足。
他的手指轻柔地滑过那粗糙的枝条，就像是在安抚一个疼爱的小孩，低声细语道：“没白费我平时给你喂了那么多人，你确实是长得越来越通人性了。”
言罢，村长缓缓转过头，冷冽的目光穿透空气，落在了不远处战战兢兢的春梅等人身上。
他的眼神瞬间转换，从先前的慈爱温存变为冷峻而决绝：“还是老规矩，村里若再有不服管教、企图逃亡的人，抓到后都别浪费了。死了的，就把尸体埋进土里。”
他的话语一顿，继而更加阴冷地继续，“如果是活捉就更好了，那就吊死在树上，用血慢慢浇灌我的好宝贝。”
春梅等人听闻此言，身躯不由自主地一阵颤抖，眼眸中闪过一抹难以掩饰的恐惧与无奈。
但他们很快便恢复了镇定，连忙点头应和，声音中带着一丝颤抖地说道：“老爷的吩咐，我等自是明白，一切听从老爷安排。”
马丁站在一旁，目睹这棵诡异的歪脖子树，只能依靠在胸前不断地画着十字架祈祷，以此来安抚自己的情绪。
此刻，他终于恍然大悟。
为什么村长对树下有尸体这件事没有任何的奇怪；
为什么刚才那路口的黑影，给他一种仿佛拥有生命的错觉；
为什么这村里的人，对村长的话如此唯命是从。
原来，村长的权威，远不止于他的地位，更在于他还掌握着某种神秘的力量。
马丁心中暗自思量：“这么说的话，我接下来是不是无条件地听这个村长的话就好？”
就在他对封门村的诡异情形，有了初步认识同时，村长的脚步却未曾有丝毫停歇。
村长没有再理会那仍旧悬挂在歪脖子树上、汉斯那无生气的尸体，只是再次径直迈步向前走去。
“快了，快了，”他低声呢喃，就像在对谁说话一样，声音中带着一丝不易察觉的兴奋与期待，“婚礼马上就要开始了。”
紧接着，在春梅等人的逼迫下，马丁不得不硬着头皮，继续踏上这条未知的旅程。
他们穿梭于蜿蜒曲折的小径之间，绕过几座散发着古朴气息的屋舍，最终抵达了一座装饰得喜气洋洋的厅堂之前。
这座厅堂显然是专为婚礼而精心打造的，中央铺展着一块鲜艳夺目的红绸，绸缎之上绣满了繁复而吉祥的图案。
红绸的两侧，对称地摆放着一对雕刻得极为精美的木雕椅子。
椅背上雕龙刻凤，生动得仿佛随时都能腾空而起。
椅子前方，是一个小巧精致的香案。
案上香烟缭绕，几束鲜花与几盘供果摆放得整整齐齐，空气中弥漫着淡淡的香气与一种庄严而神圣的氛围。
厅堂的四周，挂满了红彤彤的灯笼与彩绸，将整个空间装点得既温馨又热烈。
围立在四周的村民们，每个人的脸上都挂着一副毫无生气的表情，宛如一群静默无声的雕像。
他们的双眼虽然睁着，却空洞无神，只有在偶尔闪烁的瞬间，才能捕捉到一丝难以言喻的、隐藏在死寂之下的兴奋光芒。
马丁被春梅等人推搡着，艰难地穿过人群的缝隙，来到了厅堂的中央。
他环顾四周，心中涌起一股难以名状的荒诞感与恐惧。
在参加惊悚国运擂台之前，作为培训的一部分，马丁已经被灌输了不少关于龙国婚礼的知识。
可眼前的这一幕，无论如何都让他觉得，与自己所知的龙国婚礼似乎存在着某种不对劲的地方。
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