第四十二章 救命稻草

　　第二天一早，昨夜分批入驻萧家寨的几个军官头子便来向朱慈烺汇报最新的情况了。

　　首先出列的是偷偷喝了酒但是谁也不知道，朱慈烺还以为他改过自新了，准备要重用的五军营千总徐志彪：“殿下，五军营已经悉数安排妥当，经过昨晚的休整，将士们的体力已经得到了恢复。”

　　然后便是老道的神机营千总任宣：“殿下，神机营的将士们经过休整，也已经恢复了体力，所有火器末将都已经亲自检查过了，还给士兵们补充了弹药。”

　　再然后是阴森森的三千营千总常青山：“殿下，萧家寨，李家寨，还有青县周围，末将都已经安排了斥候，一有什么风吹草动，咱们都能立马知道。”

　　最后是锦衣卫百户周世显：“殿下，萧家寨内，锦衣卫已经基本摸清，圣上和皇后，以及公主所住之居所，昨夜一夜均无事，臣亲自值守的。”

　　朱慈烺听罢，连连点头，看来事情都在掌握之中，就在他正要说什么的时候，一个奶声奶气的声音忽然传来了出来：

　　“太子殿下呐，本宫听说这青县县城里有种糕点特别特别好吃，要不殿下派个人，带本宫去弄点回来？本宫也早就想临幸青县了。”

　　“嗯......嗯？”朱慈烺刚刚习惯性地点头，嘴里“嗯”的音调立马就成了第二声，一个大大的问号在他脑子里冒出——这小娃子怎么跑这来了，而且那能叫临幸吗？

　　就在朱慈烺准备把这个小吃货赶走的时候，小婵忽然冒了出来，一脸惊讶和自责：“诶呀，公主你咋跑这里来了啊，怪不得找不到你呢，皇后娘娘现在正找你，快和小婵回去？”

　　“呜呜~~”昭仁小公主一边抹着眼睛，一边快速朝着小婵跑去，嘴里还叫嚷道：“那糕点好好吃的来着，如果吃不到，本宫会哭死的......”

　　朱慈烺看着两个小孩快速逃开的背影，心中顿时只觉得好笑，哪里有那么巧合的事情，这小婵明明就是一早就躲在门外，见势不对就借着周皇后的名头把小昭仁叫走了。这吃货看来不止一个啊！

　　而昭仁刚刚离开，喝了酒但只要没喝醉就不算喝酒的李邦华也来了，他倒是处理得干净，身上一丝酒气都没有。

　　几人在朱慈烺的房间里召开了一个小小的“晨会”，商议确定了后面几日的一些安排。

　　不过，就在几人商议完，朱慈烺正准备让诸人回到各自岗位，继续保持警戒和战备状态的时候，萧鼎天却忽然来了，而且还一进屋就给朱慈烺直接跪下了：

　　“草民，北直隶河间府青县萧家寨家主萧鼎天，拜见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

　　朱慈烺和身边几个军官大臣闻言，都不免有些惊讶。虽然昨晚崇祯皇帝的一顿凡尔赛确实疑点重重，但是这萧家家主也未免太猴急了吧，难道就不继续查验一下？

　　“萧家主平身。”朱慈烺倒是面色平静，缓缓走近扶起了萧鼎天。

　　只是，他没想到，萧鼎天刚刚被扶起，就又跪了下去，嘴里还大喊道：“草民求太子殿下救命，我萧家寨上上下下，一千多口人，如今能靠的，便只有殿下了。”

　　“萧家主起来说话。”朱慈烺并不习惯别人跪他，随即使了个眼神，让周世显和徐志彪去把人扶起来，

　　“究竟是发生了什么，萧家主家主那么急切，仅凭晚宴上的一面之缘，便认定了自己见到了天家圣驾？”

　　朱慈烺心中自然也有了猜测，萧鼎天这样的老狐狸，如果不是事情紧急，对方绝对不会这么轻易就来求救。换句话说，萧鼎天或许是把朱慈烺一行人当作最后的救命稻草了。

　　“殿下，那李家寨的李泰兴勾结顺贼，意图在过两日的大比结束之后，偷袭萧家寨，独霸青县漕运，草民唯恐到时会误伤了天家圣驾，所以也不敢再拖延。”萧鼎天在朱慈烺面前，似乎有些紧张，顿了顿，才又继续说道：

　　“天家自有威严，和寻常百姓人家又怎么会没有区别，草民哪里是凭借着一面之缘，只是昨晚对圣上和殿下多有冒犯，还请殿下恕罪。”

　　朱慈烺听到他说的话，哪里还顾得什么恕罪不恕罪的，和李邦华，周世显等人交换了一下眼神，便当即问道：“青县内的顺军是什么情况，李家寨如何行动，你又是如何知道的，两日之后的大比是怎么回事，都速速说来。”

　　朱慈烺虽然对周边的情况已经了解了七七八八，但绝对比不上一个在县城中有眼线，在地方经营了多年的地方一霸，他需要萧鼎天给他更多信息，同时也要根据这些来判断对方是不是在说实话，值不值得信任。

　　如今的所处的环境使得朱慈烺天然怀疑一切，他同样也不会完全相信面前的萧鼎天。毕竟这不是他自己的团队，必须要小心驶得万年船。

　　不过，萧鼎天说的和他打探到的情报也差不多，除了多次强调李家投奔了逆贼，若是发现天家在这，一定会纠集更多顺军前来之外，并没有太多新鲜的事情。

　　当然，也有令朱慈烺深感意外的，便是对方要举族护驾的请求。若这并非客气话，那就真的说明萧家害怕顺军的报复，只有自己这一条救命稻草了。如此一来，此人便是完全可以信任的了。

　　朱慈烺听罢，点了点头，想了想，然后说道：“萧家主，你是当地人，北直隶运河南段的周边情况你都很熟，你觉得我们接下来该如何行动？”

　　萧鼎天一听到朱慈烺居然说了我们，心中大喜，当即献策道：

　　“运河南段，甚至是到山东，小的在道上都有些认识的朋友，若是小的亲自护送，道上的这些朋友多少都会给些面子。除非遇到顺贼，否则一路都将无碍。

　　但出发之前，得先把李家寨给解决了。草民打算将计就计，后日大比的时候，先下手为强。百里之内，人马快于舟船，否则草民担心在李家寨的协助下，顺贼会最终追上圣驾。”

　　他心中一确定这支车队的身份，便已经有了对策。只靠他萧家寨，是兵马不足，难以抵抗李家寨和顺军的联合进攻，但有了这五六百人护驾兵马，那就大不一样了。

　　朱慈烺听罢，点了点头，这倒是和他的设想也差不多。大比之日，李家寨必然会出动所有力量，暗中将比武场包围起来，这样才能确保到时候没有漏网之鱼。

　　若是只有萧家，他们联合顺军，当然可以轻易做到以上的几点。但现在的话，城内的顺军敢出来，秦凯就能神不知鬼不觉把他们全部截杀在半路，到时候再让徐志彪和任宣出手，给李家寨的人来个反包围，事情也就没有什么悬念了。

　　到这个时候了，朱慈烺自然不会再是多一事不如少一事的态度，对于明确的敌人，必须先下手为强。而且他也看上了李家寨的舟船，若是全劫了，还能顺便把秦凯领的那两千兵马和辎重全部带上，他们的行军速度便能快些了。

　　而有了这些家底和萧家的人脉，朱慈烺再南下和收拢运河纤夫，问题就不大了。只能说，萧鼎天这是给朱慈烺送来了一阵及时雨，他们都相互需要。

　　“萧家主不愧是一方英豪，此计了得。王师在此，几个小毛贼翻不起什么大浪来。”朱慈烺眉头一挑，微微笑道：“不过，还有一事，萧家主得派人协助本太子。”

　　“殿下请吩咐。”萧鼎天闻言，当即拱手抱拳，毕恭毕敬。

　　“你派几个最得力的人和锦衣卫一同南下，提前打通好南边的漕帮。还有，萧家常年运货，和那些运河边上的纤夫应该很熟吧，本太子需要你的人出面联络他们。”

　　“草民遵命！”

　　“好了，萧帮主说说看吧，后日的大比，是比的什么？”朱慈烺有了这个地头蛇的投靠，对地方的情况已然了如指掌，如今收拢纤夫，打通南下通路的事情也十拿九稳了，心情大好。“既然他们李家要比，咱们就和他们好好玩一玩。”


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