第48章 第四十八章
云婓走出地道, 在雕像前伫立良久。
雕像浮现微光，塌陷的石板陆续抬升, 两两拼合, 严丝合缝，封闭地下入口。
云婓退后一段距离，抛出两颗种子。绿光短暂浮动，蔓枝从他掌心垂落, 顺着地面向雕像延伸, 环绕基座疯狂生长, 不多时占据整座广场。
夜风渐起, 藤叶沙沙作响。藤花竞相绽放, 空气中花香弥漫。
“很高兴认识您，雪松领的缔造者。战争已经开启, 我会竭尽所能斩获胜利，收回雪松领失去的一切。”
雕像再次发光，似对云婓有所回应。
云婓向雕像颔首, 转身走向魔龙, 单手抓住龙颈上的鳞片，纵身一跃而起，轻松跳上龙背。
“走吧, 去黑峡城。”云婓拉起兜帽，对魔龙说道。
魔龙展开双翼，在夜色下乘风而起。庞大的身躯划过天空，漆黑的鳞片同暗夜融为一色。
陡峭的悬崖上, 卡布罗城被绿意覆盖。
藤蔓占据城内所有街道, 缠绕高低错落的房屋, 挤占每一寸空隙。蔓枝疯狂生长, 陆续冲出城外，沿着悬崖垂落，远远望去，如同一条墨绿色的瀑布。
二十名树人驻扎在城外，树根深深扎入地下，树冠展开，俯瞰入城的唯一通道。
树干缠绕藤蔓，树下绽放大片铃兰，花瓣轻轻摇曳，聚成一片花海。
花海流动彩光，美景如梦似幻。
陷阱已经布下，如捕食者静静潜伏，等待猎物自投罗网。藤蔓和花海簇拥下的卡布罗城，俨然成为第二个平原镇。
魔龙飞过夜空，越过高耸的山脉，距离黑峡城越来越近。
云婓站在魔龙背上，眺望灯火闪耀处，略微有些诧异。
和记忆中相比，峡谷出现极大变化。
河道两旁垒起石堆，石堆顶部插有数支火把，聚成明亮的火光。
大大小小的石堆贯穿整座峡谷，排成两条长龙。石堆间架有篝火，烈焰熊熊燃烧，和高处的火光交相辉映，整座峡谷亮如白昼。
河床经过清扫，地势变得平坦。
三角形木架排列在河床上，矮人搭建的索道一直延伸到地下。伴随着轮轴转动，沉甸甸的藤筐顺着索道滑出，一只接着一只越过矮人头顶，继续滑行一段距离，抵达索道尽头，被一只木架拦住。
“停！”一个矮人站在木桩上，挥舞手中火把，示意扳动木杆的人暂停。
“装车！”
索道尽头停有数辆大车，由运送矿石的木车改造而成。车两旁加装木轮，车板加高，整车至少装载千斤。
“动作快点！”
矮人的催促声响起，数名被俘的骑士走上前，打开藤筐上的锁扣，利落解开绳子，合力转动藤筐。伴着哗啦啦的声响，整筐糖块倒入车厢。
骑士们表情麻木，动作却相当熟练。
很快，藤筐全部清空，索道又开始转动。
冰魔趴在河道旁，懒洋洋打个哈欠，有些无精打采，根本不像一个合格的监工。
骑士们丝毫不敢放松。回忆起之前的教训，想到被冻成冰块的同伴，全都神经紧绷，没人敢偷懒。
不同于骑士的苦大仇深，农夫们充满干劲，挥舞铲子的速度飞快，挖掘的糖山肉眼可见在缩小。女人们扎起裙子，负责将糖块装车，速度丝毫不慢，甩开骑士一截。
“装满五车来记录，按照数量领粮和糖！”
云婓信守对村人的承诺，老卢克严格按照他的命令执行，干完一天活，酬劳当天派发，从不进行拖欠。村人免去后顾之忧，都是干劲十足，干活时的气氛热火朝天。原本三天才能完成的工作量，两天就能做完。
有村人做对比，骑士的消极让矮人不满。
矮人找到老卢克，后者没有亲自动手，而是让冰魔在河床上溜达一圈，冻住两个最消极的骑士杀鸡儆猴。
效果很明显。
骑士们的工作效率成倍提高。
“我会告诉主人，他一定十分高兴。”
得到老卢克的保证，冰魔神采飞扬，皮毛都变得更加光滑。
骑士们的心情截然相反。每天累得腰酸背痛，偏又不敢抱怨，当真是苦不堪言。
最后一批糖块装上车，老矮人认真清点数量，确认无误后，找到在峡谷口的卢克，道：“矿石和糖全部装车，数量记在羊皮卷上。等领主大人抵达，马上就能出发。拉车的马不够，俘虏需要步行。”
“没问题，就这么办。”老卢克翻过羊皮卷，采纳矮人的建议。至于骑士是否愿意，是不是会抱怨，完全不在树人考虑之内。
地下的矮人停止工作，全部回到地面。他们没有休息，抓紧检查大车，重点是车轮和木轴，避免赶路时发生问题。
“很牢固，塔尔夫的手艺还是一样好。”
所有车辆检查一遍，没有发现任何异常，矮人们松了口气，转动胳膊，捶打两下肩膀，终于能坐下来休息，填饱饥肠辘辘的肚子。
“有炖肉，硬面包，还有麦酒。麦酒只有一桶，每人最多喝半杯，尽量保持清醒，还要轮换守夜。”
事情安排妥当，众人围在火堆旁吃饭，酒足饭饱后回帐篷休息，等云婓抵达就能出发。
俘虏没有被捆起来，依旧老老实实缩进帐篷，没人想到逃跑。不提峡谷口的树人，有冰魔在，敢在冰天雪地里乱跑，纯粹是自寻死路。
魔龙出现在天空，掀起的狂风掠过峡谷。
冰魔最先发现异样，望见降低高度的魔龙，看到龙背上的云婓，立即精神抖擞，飞速冲了上去。树人守在峡谷口，慢冰魔一步，却是后来者居上，迈开大步超过它，先一步迎接云婓。
矮人和村人陆续走出帐篷，前者满脸喜意，后者多是面露惊讶，看着云婓许久无法回神。
唯独骑士躲在帐篷里不敢露面。经历过那个恐怖的暗夜，他们对云婓无比畏惧，听到他的脚步都会发抖。
“他就是雪松领主？”
看到魔龙背上的青年，女人们终于相信格雷夫没有说谎。如果不是那头魔龙，如果不是冲过去的冰魔，她们当真会以为自己看到了精灵。
“辛苦了。”云婓跳下龙背，看到一直排到峡谷口的大车，目及尚未拆卸的索道，知道矮人们帮了大忙，当即表示感谢。
“您庇护我们，我们该为您干活。”
矮人们鄙夷不劳而获。既然获得雪松领的庇护，就应该有所付出。
他们看似粗鲁，实则相当聪明。
和精灵互看不顺眼，隔三差五发生摩擦，却没像半兽人一样被赶出东部王国，聪明的头脑和强悍的战斗力缺一不可。
天明尚早，众人抓紧时间休息，为赶路积攒体力。
云婓实在睡不着，干脆走出帐篷，和魔龙一起走进黑峡城。
山体被魔龙撞得塌陷，大块碎石滚落，遮挡住城池入口。云婓找到矮人拓宽的地道，打着火把走了进去。
魔龙身躯庞大，进入地道后，需要收起双翼低下头。
经过一处拐角，空间突然收缩狭窄，魔龙被墙壁卡主，逐渐变得暴躁，张嘴喷出龙息。
“等等。”
云婓制止魔龙，单手按住墙面，红光溢出指尖，坚硬的石墙出现裂缝，石皮大面积剥落，魔龙向前用力，总算挣脱出来。
“你该少吃点。”云婓扫一眼魔龙的肚子，总觉得它比初见时胖了许多。
魔龙难得聪明一回，低头保持沉默。
一人一龙在隧道中穿行，头顶是矮人搭建的索道，两侧墙壁有凹槽嵌入火把。火光已经熄灭，只留下一堆黑色灰烬。
“应该是这个方向。”
云婓站在岔路口，回忆上次来时的方向，找到魔火蜘蛛聚集的大厅。
和上次来时相比，大厅内变得整洁许多，大部分骨堆消失，靠墙的矮人骸骨也被移走。
没料到云婓会再次出现，身后还带着魔龙，蜘蛛群四散开，飞速藏进黑暗的角落。
云婓的目标不是魔火蜘蛛，而是它们的蛛丝。奈何这些蜘蛛太小气，自己藏起来不算，还要把蛛丝拖走。
在大厅内绕过两圈，搜集的蛛丝不到两捆。云婓抬头看向屋顶，突然双眼一亮，转身走向魔龙，道：“带我飞上去。”
魔龙振动翅膀，在大厅中盘旋。
“再上边一点，靠左，停。”
魔龙停在半空，云婓用魔力包裹手臂，单手向上捞，握住一把垂落的蛛丝。用力向下拽，发现拽不动。
蛛丝另一端，一只魔火蜘蛛挺起口器，随时准备喷出毒液。
“不白拿，和你交换。”
云婓解下腰间的口袋，倒出一块鹅卵大的夜光石。
双方僵持片刻，魔火蜘蛛接受条件，跑过来抱走夜光石。云婓顺利收走蛛丝，缠成一捆，小心装进口袋。
打破僵局，事情变得容易。
云婓用夜光石换走十七捆蛛丝，装满带来的口袋，心满意足离开大厅。
走出隧道口时，魔龙的脚步声太重，又不小心撞掉几块碎石，惊动守夜的树人。
“主人，下面有异常？”
“没有，我去找点东西。”云婓提起装满蛛丝的口袋，朝树人示意。
树人没有再问，返回峡谷口继续守夜。
矮人们听到声响，接连从帐篷里探出头。
“领主大人，您要找矿石吗？”一个大胡子矮人打着哈欠，满脸都是困意，“如果您想要更多夜光石，我们可以留下来开采。”
“我去搜集蛛丝。”云婓解开口袋，将里面的蛛丝展示给矮人。
矮人们都是一愣，奇怪道：“您要蛛丝做什么？”
“用处很多。”云婓解开一捆蛛丝，从里面抽出一根，缠绕到火把上，在地面摩擦两下，火光瞬间燃起，“比火石好用，或许能成为不错的生意。”
矮人们面面相觑。他们饲养魔火蜘蛛几千年，对蜘蛛毒液的用途开发到极致，始终没想过利用蛛丝。
“魔火蜘蛛不容易饲养，它们不会离开矿洞。蛛丝很容易点燃，保存方法必须妥当。”
矮人们越说越起劲，纷纷提出建议。
“我们没去过雪松领，不知道您的领地是否有矿藏。如果需要地话，我们可以联络更多族人，将您的领地和黑峡城挖通，建一条地下隧道。这样一来，搜集蛛丝会更加容易。”
建筑和采矿是矮人的老本行，如果云婓需要，他们明天就能拿出计划。
“这件事不着急。”云婓收起蛛丝，对矮人们说道，“如果我能在战争中获胜，你们的工作量会相当大，完全超出想象。”
“您有多大把握？”老矮人说道。
“我必须胜利。”云婓靠在魔龙身上，双手交叠在脑后，仰望夜空，入目漆黑一片，看不到一点星光，“你们在刺槐领主城生活，想必清楚刺槐领主的行事作风。如果是他占据上风，雪松领将不复存在。”
矮人们没有出声，因为他们知道，云婓所言句句属实。
“不想被敌人毁灭，唯有毁灭敌人。”云婓坐起身，神情无比认真，“我不会给任何人践踏雪松领的机会。”
“领主大人，我希望您能获胜。如果需要，我们愿意为您战斗。”老矮人道。
云婓吃惊地看向矮人，随即摇了摇头，道：“我清楚你们离开刺槐领的原因，你们不需要打破原则。”这是属于雪松领的战争，他从没想过让矮人卷进来。
“天亮还早，大家回去休息。”云婓站起身，笑道，“晚安，诸位，睡个好觉。”
谈话结束，众人回帐休息，篝火旁重归寂静。
魔龙走到云婓的帐篷前，用尾巴扫开冰魔，占据冰魔原来的位置，舒服地趴下来。
冰魔敢怒不敢言，瞪着魔龙越想越气，恨不能跑回魔界搬来冰山压扁这个家伙，让它知道恶魔不能随便欺负！
刺槐领主城中，两名骑士的尸体吊在桥下。城内贵族每次过桥都会忍不住皱眉，情绪不定，表情晦暗。
“无论如何，领主不该绞死骑士。”
两人从卡布罗城奔回，带来城池陷落，雪松领主宣战的消息。
刺槐领主勃然大怒，当即下令拷打他们，更要将他们绞死。在场的贵族大惊失色，纷纷开口求情。可惜领主完全不听，甚至扬言，谁敢继续求情就要一并惩处。
事情闹到最后，所有贵族被迫闭嘴，骑士的家族遭到惩罚，不得不低头。他们单膝跪地向领主认错，低垂的目光异常冰冷，胸中涌动仇恨。
刺槐领主浑然不觉，他成功被云婓激怒，决定亲自带兵出征。
“召集所有巨熊骑士，我要碾平雪松领，断绝雪松家族！”
两千五百名巨熊骑士，这是刺槐领最精锐的力量。一同出发的还有五百名树人，一千名半兽人雇佣兵，以及四千名普通骑士。
军队浩浩荡荡开向边境，刺槐领主策马在前，他身边紧跟一个黑袍身影，是极少露面的家族巫师。
“我要用血染红战场，涂抹雪松领每一寸土地！”
刺槐领主下令决心，不惜一切代价，他要碾平雪松领，灭绝雪松家族最后的血脉。
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